北京
由世界著名语言学家戴维・克里斯特尔（David Crystal）著作、新东方CEO周成刚老师亲自策划引进并组织翻译的语言与文化博雅丛书（全5册），以专业视角与通俗表达，为读者揭开英语语言各要素的神秘面纱，搭建起课堂教学与真实国际英语的沟通桥梁。
本期聚焦日常问候词hello，从电话普及到线上文字交流，一句简单问候，就能清晰窥见科技持续推动英语词汇发展、演变的全过程。
hello其实是个“年轻词”
日常与人碰面开口说hello，早已是稀松平常的小事，很多人会下意识认为，这个打招呼的词汇自英语诞生之初就相伴存在。可事实截然相反，hello拥有文字记载的历史至今，还不到两百年，算得上英语里相对年轻的问候词。
追溯更早的语言传统，盎格鲁-撒克逊时期的英国人，很早就习惯使用以h-开头的词汇吸引他人注意力。13世纪，hey、ho两类简短呼喊词汇开始流行；等到15世纪，hi正式出现；而狩猎场景里用来远距离呼喊同伴的hollo、hillo、holla、halloo等叫法，在16世纪被大众熟知，结合传播习惯来看，这类呼喊用语实际诞生的时间，只会比史料记载更早。
在问候表达上，古时盎格鲁-撒克逊人会使用hal，这个单词本意是完整的、康健的，常用来传递 “愿你健康”的祝福。13世纪衍生出hail，但这类词汇都不属于现代通用的打招呼用语，直到19世纪，才真正有了现代意义上的问候语。
五花八门的拼写
hello刚诞生时拼写没有统一标准，英语中的五个元音都曾被填入单词，衍生出hallo、hello、hillo、hollo、hullo多种写法。
多样拼写的根源在于单词重音落在第二个音节，首个音节的元音发音模糊，人们仅凭听觉记录时极易产生偏差。发展到现在，hello成为大众首选拼写，使用频次大约是hallo的四倍。
文学创作中还保留着特殊用法，阿加莎・克里斯蒂在《藏书室女尸之谜》里塑造的警员帕克，接电话时会重复说“Hallo，’allo，’allo”。
爱迪生亲手带火
hello能从小众俚语变成全民通用词汇，离不开近代通信科技的推动。
19世纪初它只是街头俚语，仅熟人闲聊时偶尔使用，始终无法走入正式场景。直到电话被发明，这个词汇才迎来大范围普及的契机。早期电话线路大多处于始终接通的状态，通话双方需要一句简短话语确认彼此在线、准备沟通，人们先后尝试过“Ahoy！（喂！）” “Are you there？（在吗？）” “Are you ready？（你准备好了吗？）” 等各类开场白。
电话的发明者爱迪生格外偏爱hello，1877年他发现了一种语音录音方式，他对着话筒测试发声的词汇正是Hello。他曾在写给同事的信件中提到：电话无需额外加装呼叫铃，高声说出Hello，10到20英尺范围内都能清晰听见。不到十年，初代女性电话接线员就被大众冠以“hello girls”的称呼，hello借着电话行业快速传遍各地。
词义持续进化
hello的演变历程清晰印证，科技会持续影响词汇发展，赋予旧词汇全新使用场景与含义。
时至今日，这个单词依旧在不断衍生新用法。20世纪80年代以来，hello增添了带有讽刺、提醒的语义，当对方理解偏差时，人们会用它表达无奈，例如 “I mean，hello！How crazy was that？（我是说，听着，居然会出现这种事情？）”，用来提醒对方没能领会关键信息。
科技再次改写问候习惯
即便hello站稳了问候语的主流位置，19世纪在美国兴起的hi，依旧对它形成了强有力的挑战。
年长人群早年大多习惯使用hello，可如今不分年龄，全球各地都随处能听见hi。书面沟通场景里hi 的优势更加突出，给亲友、同事发送邮件、线上消息时，hi是最常用的开篇用语。从实用角度来说，仅需敲击两个字母，对比五个字母的hello更加便捷。
数字化线上沟通的普及，再次通过科技改变了人们的语言选择。
*本篇内容整理自《语言与文化博雅丛书——追根溯源100个英语单词的前世今生》
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