沅州银矿如海，薛瑄不贪分文

在古沅州的群山里，白银矿脉绵延十余县，20余处银矿所产白银供养全国铸币。明宣德三年，四品监察御史薛瑄奉命监理沅州银矿，掌管金山银山三年分文不取，事迹载入《明史・儒林传》，成为从祀孔庙的一代大儒。

薛瑄（1389—1464），山西河津人，世称薛河东、薛文清公。他出身儒学世家，自幼天资颖悟，年少便焚弃浮华诗赋，潜心钻研程朱理学，穷尽洛闽学问本源。他永乐十九年高中进士，踏入仕途，一生恪守“居官七要”：正以处心，廉以律己，忠以事君，恭以事长，信以接物，宽以待下，敬以处事。

宣德三年（1428年），40岁的薛瑄被授广东道监察御史，奉旨出监湖广沅州银场。那时的沅州银矿是大明朝重要的白银产地，辖沅州、辰溪、泸溪十余县矿点，采银民夫数以万计。长久以来，矿官、乡绅相互勾结，克扣矿工、私吞银料，凡赴任监察官员无不借机敛财。满朝文武眼红薛瑄得此美差，纷纷上门道贺。

同时，也有明理之人，临行之际以古诗句“此乡多宝玉，慎莫厌清贫”劝诫，薛瑄铭记于心。旁人奔赴沅州满心谋利，他却怀揣理学修身之心，孤身远赴五溪蛮荒之地。

明初休养生息，各地铸币、宫廷用银需求暴涨，朝廷重点开发五溪银矿，辰溪主矿区连续大规模开采，是大明南方核心白银供给地，产量远超过湘南郴州、桂阳银场。

薛瑄的官署设在古沅州城内（今芷江）。明代“监湖广沅州银场”是省级统一矿务建制，跨辰州、沅州两大府，覆盖今怀化西部、北部多县，分三大核心开采片区，合计二十余处银坑银场。

（薛瑄纪念馆）

薛瑄作为监察御史，统管沅州、辰州的银场，各县银坑分设场官、炉头、矿总，层层管控。银场常年役使采冶民夫轮班轮换，有挖矿、背矿、熔炼、运输全部工种，当地百姓徭役沉重。

抵达沅州后，薛瑄满眼都是银场乱象：官吏肆意压榨矿工，矿税摊派无度，层层盘剥，积弊极深，百姓苦不堪言。薛瑄当即立下规矩：一切宴请、金银礼品尽数回绝，乡绅富商登门送礼，家仆无需禀报直接婉拒。

为了时刻警醒自己，薛瑄还在居所照壁亲手题下明志诗：“有雪松还劲，无鱼水自清。沅州银似海，岂敢忘清贫。”短短20字，写尽儒者风骨。这首题壁诗被沅州百姓世代口传，历代《沅州府志》均有收录，成为湘西最知名的廉政诗文。

明代《湖广通志》载：“沅州银场辖湘西十余县二十有二坑场”。因矿脉连绵、产银源源不断，时人称作“沅州银似海”。如今，多地山间仍留存大量古矿洞、矿渣堆、冶银遗址——

（银矿开采）

芷江境内有多处山地银坑，罗管寨一带伴生母砂银（丹砂矿共生银矿，古籍称“红光母砂银”），是沅州老牌银矿点，宋元已有开采；在城西、城南浅坑银场，是分散小型矿洞，以民间淘采、官府统收为主。沅州城内，设有银场官衙、冶银炉坊，所有矿砂统一在此熔炼、上缴银课，是整个湖广西部银矿集散中心。

辰溪片区是沅州银场的核心产区，产量最高，成为薛瑄往返巡查的重点区域。这里山间分布十余处银坑，多为银铅共生矿，矿脉深厚、开采规模最大，常年聚集数万采矿工。后世地方志统称“辰溪银坑群”，是朝廷银课主要来源。在泸溪沅水两岸，也有山地零星银矿，矿洞规模偏小，以溪峒百姓季节性开采为主。麻阳、黔阳部分铅银伴生矿、麸金伴银点，开采所得银料也全部汇总至沅州总场核算。

薛瑄驻沅三年，不辞辛劳，往返沅州、辰溪、泸溪各矿场巡查，明察暗访，彻底整顿银矿管理乱象，推行多项利民举措，重点核查小矿场贪腐、摊派问题。他逐一核查矿场账目，查实私吞白银者一律上报朝廷，革除官职、依法惩处，终使沅州官场风气大变。

同时，他废除采银苛政。此前矿官随意征调民夫、加重徭役，矿工劳作终年不得温饱。薛瑄重新核定矿役制度，划定合理开采时限，减免不合理摊派，严查克扣矿工口粮、工钱的陋规。薛瑄还以理学宽和之道治理，调解族群矛盾，安抚溪峒，闲暇之余开设讲堂，为当地士人讲授孔孟理学。

三年整顿后，沅州银场贪墨绝迹，上缴银课大幅增加，朝廷多次下敕嘉奖，这也侧面印证矿区总产量体量巨大。《薛文清公年谱》记载：“在沅凡三年余，所至多惠政。首黜贪墨，正风俗，罢采金宿蠹，沅民大悦。”

三年任期，薛瑄未曾回乡探亲一次，衣食简朴，布衣素食，家中无一件银器。离任之时，地方官吏感念其恩德，悄悄将他坐骑铁凳换成银凳相送，薛瑄发现后，即刻让人包裹银凳送回府衙，换回原有铁凳。离开沅州行囊空空，自作诗言志：“莫言白笔南征久，赢得归囊一物空”。

薛瑄沅州三年，不仅是为官治事的历练，更是他理学思想成型的关键阶段。公务之余，他不赴应酬，独坐居所研读性理典籍，将程朱理学与地方治理相结合，提出了完整的为官修身理论。

在《从政录》中，他划分廉洁三重境界：“见理明而不妄取为上，尚名节而不苟取次之，畏律法而不敢取为下”。沅州银山遍地金银，他手握天下银矿大权，却分毫不取，完美践行了理学“存天理、去人欲”的核心主张。

薛瑄以一代理学圣人之身，镇守沅州银海，手握万千白银却固守清贫，用一身清正涤荡矿场积弊，以躬身实践诠释程朱理学。他入《明史・儒林传》、从祀孔庙，是中华儒学的标杆。沅州百姓感念其恩德，自发修建薛公祠常年祭拜，六百年来香火不绝。

薛瑄为官二十四载，官至礼部左侍郎兼翰林学士，入阁参预机务。他为人刚直不阿，不惧宦官王振强权，身陷牢狱仍手捧《周易》诵读，朝野敬称“铁汉公”。他致仕后回乡讲学，开创河东学派，门徒遍布晋、陕、豫，与南方王阳明心学双峰并峙，被后世誉为“明初理学之冠”。