辽宁
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
《大宅门》黄春全程不哭不闹拿捏二奶奶，顺利嫁入白家，临门一句真心话直接逼疯当家主母
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“这孩子，可能不是白家的骨肉。”
轻飘飘一句话，瞬间冰封了整个白家正堂。
光绪二十六年深秋，白家内忧外患岌岌可危：百草厅账上巨额亏空，宫里供奉银子迟迟不结，太监步步紧逼索要高额供奉，白家大爷蒙冤深陷大狱，偌大百年药行，全靠二奶奶一个妇人咬牙死撑。
偏偏关键时刻，少东家白景琦一意孤行，带回了身怀身孕、来路不明的黄春，给风雨飘摇的白家再添乱局。
所有人都以为，无依无靠、未婚先孕的黄春，定会哭哭啼啼跪地求饶，苦苦恳求二奶奶收留。
可偏偏相反，她全程冷静自持、不卑不亢，不靠卖惨博取同情，不靠哭闹逼迫妥协，仅凭通透心思和过人城府，一眼看穿朝堂人情世故，帮二奶奶轻松化解宫里太监的刁难难关。
二奶奶阅人半生、杀伐果断，一辈子坐镇白家后院，收拾过无数难缠对手，终究被这个看似柔弱的年轻女子彻底折服，放下所有偏见，拿出祖传玉镯，正式接纳黄春成为白家准儿媳。
本以为一切尘埃落定，乱世白家终于迎来一位能分忧解难的贤内助，可就在黄春即将正式过门的最后一刻，她坦然道出藏在心底最致命的秘密。
这个看似人畜无害、步步隐忍的孤女，到底还藏着多少不为人知的过往？
她腹中孩子的亲生父亲，究竟是不是詹王府之人？
这场精心入局，究竟是意外相逢，还是一场蛰伏多年的复仇阴谋？
光绪二十六年，秋。
北京城里的风已经带上了寒意，卷着胡同里的落叶，打着旋儿往人身上扑。
白家大宅里，气氛比天气还冷。
二奶奶白文氏坐在正堂的太师椅上，手里攥着一串佛珠，指节绷得发白。
她已经这么坐了一个时辰了。
堂下站着几个掌柜的，都低着头，大气不敢出。百草厅的账本摊在桌上，墨迹还没干透——又是亏空。宫里的供奉银子拖了三个月没结，铺子里的伙计这个月工钱还没着落。
“二奶奶，”管账的刘掌柜往前挪了半步，声音发虚，“要不，咱把西城那两间铺子先盘出去？好歹能顶一阵子……”
“盘出去？”二奶奶抬起眼，声音不高，却让刘掌柜缩了缩脖子，“白家祖上传下来的产业，到我手上盘出去？我死了有脸见列祖列宗吗？”
刘掌柜不说话了。
二奶奶松开佛珠，手指在桌上敲了敲。那声音不大，但每一下都敲在人心上。
“宫里的银子，我再去催。伙计的工钱，从我家用里支。”她顿了顿，“告诉伙计们，白家倒不了。这个月迟几天发，下个月补双份。”
“是，是。”刘掌柜连忙应下。
“都下去吧。”
几个人如蒙大赦，弓着腰退出正堂。
门帘落下，屋里只剩下二奶奶一个人。她往后靠了靠，闭上眼睛。
累。
丈夫走得早，大爷被人陷害下了大狱，整个白家的担子全压在她一个女人肩上。外头人看她雷厉风行，说一不二，只有她自己知道，夜里睡不着的时候有多少。
佛珠在手里转着，她心里盘算着明天要去见的几个管事太监。该送什么礼，该说什么话，该怎么不卑不亢地把银子要回来——这些事，本来不该她一个妇道人家操心。
可白家现在，除了她，还能指望谁？
儿子景琦倒是长大了，可那性子……
想到儿子，二奶奶眉头皱得更紧。
正想着，外头传来急促的脚步声。门帘一挑，管家胡二探进半个身子，脸色不太对。
“二奶奶，有件事得跟您回。”
“说。”
胡二搓了搓手，压低声音：“七少爷……回来了。”
二奶奶睁开眼：“回来就回来，用得着这副样子？”
“不是一个人回来的，”胡二咽了口唾沫，“带了个女人。”
屋里静了一瞬。
二奶奶手里的佛珠停了。她慢慢坐直身子，盯着胡二：“什么样的女人？”
“二十出头，模样……倒是周正。可瞧着不像正经人家出来的，穿得单薄，脸色也不好。”胡二声音更低了，“而且，看着像是……有了身子。”
“有了身子”四个字，他说得几乎听不见。
二奶奶没说话。
她重新靠回椅背，眼睛望着屋顶的房梁。屋外风大，吹得窗户纸哗哗响。过了好一会儿，她才开口，声音平静得让人心里发毛。
“人在哪儿？”
“七少爷直接带回自己院了。没敢来见您。”
“他倒是知道怕。”二奶奶扯了扯嘴角，那表情不像笑，“去，叫他过来。现在。”
胡二应了声，转身要走。
“等等。”二奶奶叫住他，“那个女的，先别惊动。让人在外头看着，别让她出院子。”
“明白。”
胡二走了。
二奶奶一个人坐在堂屋里，天光从窗户透进来，照在她半边脸上。她今年四十有五，鬓角已经见了白丝。年轻时也是个美人，如今眉眼间只剩下凌厉。
她想起景琦小时候，淘气，上房揭瓦，没少挨他爹的打。可这孩子心不坏，就是太浑，做事不管不顾。
十七岁那年，他非要跟着镖局走镖，说要见见世面。一走就是大半年，回来时黑瘦黑瘦的，可眼睛里有了光。她那时候还欣慰，觉得儿子长大了。
可现在……
二奶奶深吸一口气，又缓缓吐出来。
她不怕儿子惹事，白家的男人，没点血性不行。可她怕儿子分不清轻重，怕他往家里招不该招的人。
尤其是现在这个节骨眼上。
白家经不起折腾了。
白景琦进来的时候，低着头，步子迈得小，全没了平日那股混不吝的劲儿。
他在堂屋中间站定，偷眼瞧了瞧母亲。
二奶奶在喝茶，眼皮都没抬。
“娘。”白景琦喊了一声。
“还知道回来？”二奶奶放下茶碗，碗底碰在桌上，发出一声轻响。
“我……我就是出去转了转。”
“转了转？”二奶奶抬起眼，“一转转了小半年？一转还转出个女人带回来？”
白景琦不吭声了。
“说吧，哪来的？”
“路上……遇见的。”白景琦声音发虚。
“路上遇见，就领回家了？还怀了你的种？”二奶奶语气平直，听不出情绪，“白景琦，你当你娘是傻子？”
白景琦扑通一声跪下了。
“娘，我不是那个意思。她……她也是个可怜人。爹妈都没了，一个人在外面，差点让人卖到窑子里去。我碰上了，不能不管。”
“你倒是心善。”二奶奶冷笑，“天底下可怜人多了，你都领回家来？白家是开善堂的？”
“娘！”白景琦抬起头，脸上有点急，“春儿她不一样！她不是那种……”
“春儿？”二奶奶打断他，“叫得还挺亲。”
她站起身，走到儿子面前。白景琦跪着，她站着，居高临下地看着他。
“你知道现在家里是什么光景吗？你大爷还在大牢里，百草厅的生意一天不如一天，外头多少人等着看白家的笑话。”二奶奶声音压着，但每个字都像锤子，“你倒好，不在家里帮忙，跑出去风流快活，还弄个来路不明的女人回来。你是嫌你娘累不死，非得多添点乱？”
“我没想给家里添乱！”白景琦梗着脖子，“春儿她不是来路不明，她就是……就是命苦。我答应过要照顾她。”
“你答应？”二奶奶盯着他，“你拿什么答应？你现在吃家里的，喝家里的，连你自己都得靠家里养着，你拿什么照顾别人？”
白景琦脸涨红了，想反驳，可一句话也说不出来。
二奶奶看着他这副样子，心里那股火窜上来，又硬生生压下去。她转过身，走回椅子坐下。
“那女的多大了？”
“二十一。”
“哪的人？”
“说是京城长大的，可具体……她没说。”
“家里原来做什么的？”
“她没说清楚，就说爹妈死得早。”
二奶奶不问了。
一问三不知，这就是她儿子干的好事。领个女人回来，连底细都没摸清，就敢往家里带。
“你打算怎么办？”她问。
白景琦抬起头，眼里有了点光：“娘，我想娶她。”
“娶她？”二奶奶笑了，笑声里一点温度都没有，“白家七少爷，娶个来路不明的女人？你让外头人怎么说？说白家不行了，儿子娶不上媳妇，只能捡个野的回来？”
“她不是野的！”白景琦急了，“她有名字，她叫黄春！”
“我管她叫什么。”二奶奶语气冷下来，“明天，给她点银子，打发她走。肚子里的孩子，她要生，生下来白家养着。她本人，不能留。”
“娘！”
“这事没得商量。”二奶奶斩钉截铁，“你要还想认我这个娘，就按我说的办。”
白景琦跪在地上，拳头攥紧了。他张了张嘴，想说什么，可看着母亲那张脸，话又咽了回去。
他知道母亲的脾气。说不二，硬顶没用。
“你先回去。”二奶奶摆摆手，“好好想想。想通了，明天自己去跟她说。”
白景琦慢慢站起来，膝盖有点麻。他看了母亲一眼，转身往外走。走到门口，又停住了。
“娘，”他没回头，声音发闷，“春儿她……真的很好。您见见她，就见一面，行吗？”
二奶奶没说话。
白景琦等了一会儿，没等到回应，挑帘子出去了。
屋里又静下来。
二奶奶坐在那儿，一动不动。外头天阴了，屋里暗下来，可她没叫人点灯。
她在黑暗里坐了许久。
胡二又来了，在门外轻声说：“二奶奶，晚饭备好了。”
“不吃了。”
“那……七少爷院里那位，怎么处置？”
二奶奶沉默了一会儿。
“明天早上，带她来见我。”
胡二应了声，脚步声远了。
二奶奶站起身，走到窗边。院子里那棵老槐树叶子快掉光了，枝杈光秃秃地伸向天空，像一只干枯的手。
她想起很多年前，自己刚嫁进白家的时候。那会儿她也年轻，也怕，见了婆婆腿都发软。可婆婆没为难她，反而手把手教她怎么管家，怎么处事。
婆婆说过一句话，她记到现在：“当家的女人，心要硬，眼要毒。心不硬，镇不住底下人；眼不毒，分不清是人是鬼。”
现在轮到她了。
她得替白家，把好这道门。
第二天早上，天刚蒙蒙亮。
二奶奶起得早，在佛堂里念了半个时辰的经。香炉里的檀香燃尽了，她也没动，就那么坐着。
胡二在外头候着，等到里头有了动静，才轻声说：“二奶奶，人带来了。在偏厅候着。”
“嗯。”
二奶奶站起身，理了理衣裳。她今天穿了件深紫色的褂子，头发梳得一丝不乱，脸上看不出表情。
偏厅里，黄春站着。
她确实年轻，二十一岁的年纪，脸上还带着点没褪干净的稚气。身上穿着件半旧的藕荷色夹袄，洗得发白，但干净。头发梳得整齐，在脑后挽了个髻，没戴什么首饰。
最显眼的是肚子，已经微微隆起了。
她站得不直，微微弯着腰，手护在肚子上。听见脚步声，她抬起头，朝门口看过来。
二奶奶走进来，没看她，径直走到主位坐下。
“坐吧。”
黄春没坐，还是站着。她看着二奶奶，眼神不躲不闪，也没跪下，就那么看着。
二奶奶心里动了一下。
这姑娘，和想象中不太一样。
她以为会是个怯生生的，或者妖妖调调的模样。可眼前这个人，很安静，安静得有点过分。脸上没什么表情，不讨好，也不害怕。
“叫什么名字？”二奶奶开口。
“黄春。”
“多大了？”
“二十一。”
“家是哪的？”
“京城。”
“父母呢？”
“都没了。”
一问一答，干脆利落。没多余的话，也没解释。
二奶奶端起茶碗，抿了一口。茶水有点烫，她慢慢咽下去。
“景琦都跟你说了吧？”她放下茶碗，“白家的情况，你也看见了。不是我们容不下你，是实在没法子。外头多少双眼睛盯着，白家不能再出一点差错。”
黄春没说话。
“你肚子里的孩子，是白家的骨血，我们认。”二奶奶声音平缓，像在说一件寻常事，“等你生了，孩子留下，我们养。你嘛，我给你一笔银子，够你下半辈子花的。你找个地方，安安生生过日子，别再来了。”
她说完了，等黄春的反应。
按照她的预想，这姑娘要么哭，要么闹，要么跪下来求她。她见过太多这样的场面，知道怎么应对。
可黄春没哭，也没闹。
她沉默了一会儿，然后轻轻开口：“二奶奶，我能问句话吗？”
“问。”
“您给我银子，是买断我和孩子的情分，还是买断我和七少爷的情分？”
二奶奶愣了一下。
她没料到会问这个。
“有区别吗？”
“有。”黄春声音很轻，但每个字都清楚，“要是买断我和孩子的情分，这银子我不能要。孩子是我身上掉下来的肉，给多少钱，我也不能卖。要是买断我和七少爷的情分……”
她顿了顿，抬起头，看着二奶奶。
“那您得问问七少爷，他值多少钱。”
二奶奶盯着她，没说话。
屋里静得能听见自己的心跳。
胡二站在门外，手心有点出汗。他跟了二奶奶这么多年，没见过谁敢这么跟她说话。
这姑娘，要么是傻，要么是……
“你胆子不小。”二奶奶缓缓开口。
“不是胆子大，”黄春摇摇头，“是没别的路可走。我爹妈死得早，一个人活到这么大，见的多了。我知道，您看不起我，觉得我来路不明，配不上白家的门楣。”
她往前走了半步。
“可二奶奶，门楣是死的，人是活的。白家现在是什么光景，您比我清楚。外头人等着看笑话，里头人心不齐。这种时候，您需要的不是一个门当户对的儿媳妇，您需要的，是一个能帮您撑住这个家的人。”
二奶奶眼睛眯了起来。
“你能撑？”
“我不能，”黄春说得坦然，“可我知道，什么人能撑，什么人会垮。我在市井里长大，三教九流的人都见过。我知道什么人能用，什么人得防。我也知道，怎么跟那些管事太监、衙门老爷打交道——不是靠银子，是靠他们想要什么。”
她说完，又退了回去，重新低下头。
“这些话，本不该我说。可我没别的法子。您要赶我走，一句话的事。可我走了，七少爷的心也就跟着走了。他现在听您的，是因为敬重您。可您要是硬把我们分开，这敬重，还能剩多少？”
二奶奶不吭声了。
她重新打量眼前这个姑娘。模样清秀，说话条理清楚，不卑不亢。最重要的是，她说的每一句话，都戳在白家现在的痛处。
是啊，白家现在需要的，不是一个只会绣花吟诗的大家闺秀。需要的是一个能经事，能扛事的人。
可这个人，能是黄春吗？
“你说了这么多，”二奶奶开口，声音听不出情绪，“可你连自己的出身都不敢说清楚。让我怎么信你？”
黄春抬起头，看着她。
“二奶奶，我的出身，您真想知道？”
“说。”
黄春沉默了很久。久到二奶奶以为她不会说了，她才轻轻开口，说了三个字。
她说得很轻，可那三个字，像三根针，扎进二奶奶耳朵里。
二奶奶猛地坐直了身子，手里的茶碗“哐当”一声落在桌上，茶水泼出来，湿了一片桌布。
她盯着黄春，眼睛一眨不眨，像是不认识这个人一样。
“你再说一遍？”
黄春没再说。她只是站着，微微低着头，手还护在肚子上。可背挺得笔直，没有一点退缩的意思。
二奶奶脑子里嗡嗡响。
那三个字，那个名字……怎么会？怎么可能？
她想起很多年前的事，那些她以为早就忘了的事。那些恩怨，那些纠葛，那些血和泪。
如果黄春说的是真的……
如果她真的是……
二奶奶站起身，走到黄春面前。她比黄春高半个头，此刻居高临下地看着她，试图从这张年轻的脸上，找出一点熟悉的影子。
“你怎么证明？”她问，声音有点哑。
黄春从怀里掏出一样东西，递过去。
那是一块玉佩，成色普通，雕工也寻常。可二奶奶接过来，翻到背面，看见上面刻着一个小小的字。
她的手抖了一下。
玉佩差点掉地上。
她抬起头，重新看着黄春。这一次，眼神完全不一样了。
“你娘……”她嗓子发干，“你娘是不是姓詹？”
黄春点点头。
“她还活着吗？”
“我十岁那年，她就没了。”
二奶奶不说话了。她攥着那块玉佩，攥得指节发白。屋里静得吓人，只有两个人的呼吸声。
过了不知多久，二奶奶松开手，把玉佩还给她。
“你先回去。”她说，声音疲惫，“这事，我得想想。”
黄春接过玉佩，重新收好。她朝二奶奶微微欠了欠身，转身往外走。走到门口，又停住了。
“二奶奶，”她没回头，“我知道您恨詹王府的人。我娘临死前跟我说过。可她也说，有些事，不是恨就能了结的。有时候，多一个仇人，不如多一个帮手。”
说完，她挑帘子出去了。
二奶奶一个人站在偏厅里，站了很久。
胡二在外头候着，听见里头没动静，探头看了一眼。看见二奶奶站在那儿，脸色煞白，像见了鬼。
“二奶奶？”
二奶奶摆摆手，没说话。她慢慢走回椅子边，坐下，手按在额头上。
脑子里乱成一团。
詹王府。
那个名字，多少年没人提了。那场恩怨，牵扯了多少条人命。她以为，都过去了。
可今天，詹王府的人，以这样的方式，又出现了。
还是以她未来儿媳妇的身份。
二奶奶想起黄春刚才说的话。她说，她知道怎么跟管事太监、衙门老爷打交道。她说，她知道什么人能用，什么人得防。
如果她真是詹王府的后人……
那她确实会知道。詹王府当年，可是在宫里宫外都吃得开的主。
可这到底是福，还是祸？
二奶奶闭上眼。
外头传来脚步声，是白景琦。他大概是等急了，跑过来打听消息。
“娘！”他冲进来，一脸急，“您见着春儿了？她怎么说？您没为难她吧？”
二奶奶睁开眼，看着儿子那张急切的脸。
这个傻儿子，什么都不知道。他不知道他带回来的是什么人，不知道这背后牵扯着多少恩怨。
“景琦，”她开口，声音很轻，“你跟娘说实话，你跟她，是怎么认识的？”
白景琦愣了愣，没想到母亲会问这个。
“就……就在济南府。我去进药材，在路上碰见她。她那时候让人欺负，我瞧不过去，就帮了一把。后来……”
“后来怎么了？”
“后来就熟了。她一个人，怪可怜的。我就想着，带她回来……”白景琦越说声音越小，偷眼瞧母亲的脸色。
二奶奶没说话。
她在想，这是巧合，还是有人安排好的？
如果是巧合，那也太巧了。如果是安排好的……
那这个黄春，心机就太深了。
“娘，”白景琦试探着问，“您……您答应留下她了？”
二奶奶抬起头，看着他。
儿子眼睛里的期待，藏都藏不住。他是真喜欢这姑娘。
“你先出去，”她说，“让我一个人静静。”
“娘……”
“出去。”
白景琦不敢再说什么，耷拉着脑袋出去了。
屋里又只剩下二奶奶一个人。
她拿起茶碗，想喝口茶，可手抖得厉害，茶碗碰在牙齿上，发出轻微的磕碰声。
她放下茶碗，双手交握，想让自己冷静下来。
可冷静不下来。
那三个字，还在耳朵里回响。
詹王府。
如果黄春真是詹王府的人，那她就不能留。当年的恩怨太深，深到能淹死人。
可如果她不是……
二奶奶想起黄春那双眼睛。安静，坦然，不躲不闪。那不是一个说谎的人该有的眼睛。
还有她说的那些话。关于白家现在的处境，关于该怎么跟官府打交道。那些话，不是一个普通市井女子能说出来的。
除非，她真见过，真经历过。
二奶奶站起身，在屋里踱步。从这头走到那头，又走回来。
窗外的天完全亮了，阳光照进来，在地砖上投下一方光亮。可二奶奶觉得冷，从骨头缝里往外冒冷气。
她得查清楚。
在做出决定之前，她必须查清楚，黄春到底是谁，她为什么来，她想干什么。
“胡二！”她朝外头喊了一声。
胡二应声进来。
“你去一趟济南府，”二奶奶压低声音，“打听打听，七少爷在那儿，都见过什么人，办过什么事。特别是这个黄春，把她祖宗八代都给我查清楚。”
胡二愣了愣：“二奶奶，济南府可不近，来回得……”
“让你去你就去！”二奶奶打断他，“记着，悄悄去，别惊动任何人。尤其是景琦，不能让他知道。”
“是，是。”
胡二走了。
二奶奶重新坐下，手按在胸口，觉得心慌。
她想起黄春肚子里的孩子。如果那孩子真是白家的骨血……
那这件事，就更难办了。
她可以赶走黄春，可她不能不要孙子。白家人丁单薄，景琦是独苗，他有了孩子，那是白家的希望。
可如果留下孩子，赶走黄春，那孩子长大了，会怎么想？景琦又会怎么想？
二奶奶头一次觉得，自己老了。
老的不是年纪，是心。是那种力不从心，那种瞻前顾后。
从前她不是这样的。从前她做决定，干脆利落，从不拖泥带水。可现在……
她叹了口气，靠在椅背上，闭上眼睛。
得等。
等胡二的消息。
在那之前，她什么都不能做，什么都不能说。
胡二这一去，就是半个月。
这半个月，白家大宅表面上风平浪静，底下却暗流涌动。
白景琦天天往黄春院里跑，嘘寒问暖，生怕她受了委屈。黄春倒是不哭不闹，安安静静在院子里待着，偶尔出来走走，见了人也客客气气，不拿架子，也不怯场。
下人们私下里议论，说这姑娘不像小门小户出来的，待人接物有分寸。可也有人说，谁知道是不是装出来的，等真进了门，不定什么样呢。
二奶奶听着这些闲话，不置可否。她照常管家，见掌柜，去宫里催账，一切如常。只是夜里睡不着的时候多了，眼下的乌青越来越重。
这天下午，她正在看账本，外头传来脚步声。
胡二回来了。
他风尘仆仆，眼窝深陷，一看就是连夜赶路的。进了屋，先灌了一气凉茶，才喘匀了气。
“怎么样？”二奶奶问，声音平静，可手里攥着的账本边角，捏得起了皱。
胡二抹了把嘴，压低声音：“二奶奶，打听清楚了。”
“说。”
“黄春姑娘，确实是京城人。她爹……”胡二顿了顿，声音更低了，“她爹姓黄，是个做小买卖的，早些年就没了。她娘，姓詹。”
二奶奶心里一紧。
“继续说。”
“她娘确实是詹王府出来的，不过不是正支，是旁系的远房，早年家里败落了，才嫁了个做买卖的。”胡二说，“黄春十岁那年，她娘得了急病，没熬过去。之后她就跟着舅舅过，可舅舅对她不好，非打即骂。她十五岁那年，从家里跑出来了，一个人在外面混。”
“怎么混的？”
“在茶馆里帮过工，在绣坊里做过活，后来……”胡二犹豫了一下，“后来在济南府，她在一家戏班子待过，唱旦角。”
二奶奶眉头皱起来。
戏子，那是下九流。
“七少爷就是在戏班子认识她的？”
“是，”胡二点头，“七少爷去济南府进药材，晚上跟朋友去听戏，瞧见她了。后来听说她舅舅要把她卖到窑子里去，七少爷看不过，就出面把她赎出来了。”
“花了多少银子？”
“五十两。”
二奶奶冷笑一声：“他倒是大方。”
胡二不敢接话，继续说：“赎出来之后，黄春没地方去，七少爷就给她租了个小院，让她先住着。本来打算安顿好就回来，可后来……后来就……”
“就有了身子。”二奶奶替他说完。
胡二点点头。
屋里静下来。
二奶奶手指在桌上轻轻敲着，一下，两下。
戏子出身，舅舅要卖她进窑子，被景琦所救——听起来，倒是个可怜人。身世也清白，至少跟詹王府的正支扯不上关系。
可她还是不放心。
“她那个舅舅，现在在哪儿？”
“死了，”胡二说，“去年冬天喝醉了，掉护城河里淹死了。”
“死了？”二奶奶挑眉，“这么巧？”
“街坊都说，是报应。那人本来就不是东西，吃喝嫖赌样样占全，把家产败光了，就打外甥女的主意。”
二奶奶不说话了。
她沉默了很久，久到胡二心里发毛，以为自己说错了什么。
“二奶奶，”他试探着问，“您看这事……”
“你出去吧，”二奶奶摆摆手，“我累了。”
胡二应了声，退了出去。
屋里又剩下二奶奶一个人。她靠在椅背上，闭上眼睛。
脑子里乱糟糟的。
如果胡二查的是真的，那黄春的身世，倒也没什么大问题。詹王府的远房亲戚，早就败落了，跟当年的恩怨扯不上关系。戏子出身是不好听，可也比窑子里的强。
至于她说的那些话——关于怎么跟官府打交道，怎么识人——也许真是从小在市井里摸爬滚打，自己悟出来的。
穷人的孩子早当家，这话不假。
可二奶奶总觉得，哪里不对。
具体哪里不对，她说不上来。就是一种感觉，一种在风浪里摸爬滚打几十年练出来的直觉。
黄春太镇定了。
一个二十一岁的姑娘，未婚先孕，被带到陌生的大家族里，面对当家主母的审视和驱逐，她不哭不闹，不卑不亢，还能说出那样一番话。
这不合常理。
要么，她心机深到可怕。要么，她真的问心无愧。
二奶奶希望是后者。
可希望归希望，她得弄清楚。
“来人，”她朝外头喊了一声。
一个小丫鬟进来。
“去，请黄春姑娘过来一趟。”二奶奶顿了顿，“客气点，就说我请她喝茶。”
小丫鬟应声去了。
二奶奶站起身，走到窗边。院子里那棵老槐树，叶子已经掉光了，光秃秃的枝杈指向灰蒙蒙的天空。
要变天了。
黄春来的时候，二奶奶已经泡好了茶。
不是寻常待客的茶叶，是福建来的武夷岩茶，味道重，一般人喝不惯。
“坐。”二奶奶指了指对面的椅子。
黄春坐下，还是那副安静的样子。手放在膝上，背挺得笔直。
二奶奶给她倒了杯茶，推过去。
“尝尝，这茶劲大，不知道你喝不喝得惯。”
黄春端起茶杯，闻了闻，抿了一小口。眉头都没皱一下。
“好茶。”她说。
“喝得出来？”
“从前在戏班子，班主爱喝茶，跟着喝过几次。”黄春放下茶杯，“不过没喝过这么好的。”
二奶奶看着她，慢慢开口：“你舅舅的事，我听说了。”
黄春脸色没变，只是睫毛颤了一下。
“他是个混蛋，”她说，声音很平静，“我娘死后，他对我非打即骂。十五岁那年，他想把我卖给窑子，我连夜跑了。后来听说他死了，我心里没什么感觉。就是觉得，该。”
她说“该”字的时候，语气很淡，像在说别人的事。
二奶奶心里动了一下。
“恨他吗？”
“恨过，”黄春说，“后来不恨了。恨人太累，我没那么多力气。”
二奶奶沉默了一会儿。
“你在戏班子，唱什么角儿？”
“旦角。”
“苦吗？”
“苦，”黄春笑了笑，那笑容很浅，转瞬即逝，“可再苦，也比被卖到窑子里强。班主虽然抠门，但不逼我们接客。唱得好，还能多分点赏钱。我就是靠着那点赏钱，攒了赎身的银子。”
“赎身？”二奶奶挑眉，“你不是跑出来的吗？”
“是跑出来的，”黄春说，“可戏班子的身契在班主手里，不赎出来，他一报官，我还是得被抓回去。我攒了三年，才攒够赎身的钱。”
二奶奶不说话了。
她重新打量眼前的姑娘。二十一岁，可眼神里的东西，像活了一辈子。
“你娘，”她顿了顿，“跟你提过詹王府吗？”
黄春抬起头，看着她。
“提过。”
“怎么说的？”
“她说，詹王府早没了，人死得死，散得散。剩下的，都是罪人。”黄春声音很轻，“她说，我就是罪人的后代，这辈子别想抬头做人。所以，她临死前跟我说，以后无论走到哪儿，都别跟人提詹王府三个字。”
“那你为什么跟我说？”
“因为瞒不住，”黄春说得坦然，“您是什么人，我打听过。白家二奶奶，眼里不揉沙子。我想留在白家，想留下这孩子，我就得说实话。瞒着，瞒得了一时，瞒不了一世。等您自己查出来，我就真没活路了。”
二奶奶盯着她，想从她脸上找出一丝谎言的痕迹。
可找不到。
那双眼睛太干净了，干净得像秋天的湖水，一眼能看到底。
“你知道詹王府和白家的恩怨吗？”二奶奶问。
“知道一点，”黄春说，“我娘说过，詹王府当年害过白家大爷，结过仇。可具体怎么回事，她没说。她说，那是上一辈的事，跟我没关系。”
“可你现在要进白家的门，”二奶奶声音沉下来，“就跟你有关系了。”
黄春沉默了。
她低下头，看着自己的手。那双手不算细嫩，指节上有茧子，是干活留下的。
“二奶奶，”她抬起头，眼神坚定，“上一辈的恩怨，是上一辈的事。我是黄春，我爹姓黄，我娘姓詹，可我不是詹王府的人。詹王府的荣华，我没享过一天。詹王府的罪，我也不想背。”
“可你身上流着詹家的血。”
“是，”黄春点头，“我身上流着詹家的血，可我也流着我爹的血。我爹是个本分人，一辈子没做过亏心事。我娘临死前跟我说，做人，要对得起自己的良心。良心安了，别的，都不重要。”
她顿了顿，声音更轻了。
“二奶奶，我今天跟您说这些，不是想求您同情。我是想告诉您，我是什么人，我从哪儿来，我要什么。我要的很简单，就是有个家，让孩子平安生下来，把他养大。至于别的，我不争，也不抢。”
“不争不抢？”二奶奶笑了，笑声里带着讽刺，“那你那天说的话，算什么？你说你知道怎么跟管事太监打交道，知道怎么识人——那些话，可不是不争不抢的人会说的。”
黄春也笑了，笑容有点苦。
“那些话，是我活到二十一岁，用血泪换来的。我娘死得早，我舅舅不是人，我一个人在外面混，什么人都见过，什么事都经过。我不学聪明点，早就让人啃得骨头都不剩了。”
她看着二奶奶，眼神诚恳。
“二奶奶，我说那些话，不是想显摆，是想让您知道，我对白家有用。我不光能生孩子，我还能帮您。您一个人撑这个家，太累了。我能替您分担一点，哪怕是一点。”
二奶奶不说话了。
她端起茶杯，慢慢喝着。茶已经凉了，苦味更重，可她还是喝完了。
放下茶杯，她看着黄春，看了很久。
“如果，”她缓缓开口，“如果我让你留下，你打算怎么做？”
黄春坐直了身子。
“第一，我不会跟任何人提詹王府的事。第二，我会守白家的规矩，该我做的，我做，不该我问的，我不问。第三，”她顿了顿，“如果有一天，白家需要我，我会站出来，尽我所能。”
“你能做什么？”
“我能做的，也许不多，”黄春说，“可我知道，怎么跟那些当官的、管事的打交道。我知道他们想要什么，怕什么。我也知道，怎么让底下人服你，不是靠凶，是靠让他们觉得，跟着你有奔头。”
二奶奶没说话。
她在想。
想白家现在的处境，想百草厅的生意，想宫里那些难缠的太监，想家里那些各有心思的掌柜。
她确实累。
累到有时候夜里睡不着，想找个说话的人都没有。
景琦是指望不上的，那孩子有血性，可没心机。别的亲戚，要么看笑话，要么想趁火打劫。
如果，如果黄春真像她说的那样……
“你识字吗？”二奶奶突然问。
“识一些，”黄春说，“我娘教的。后来在戏班子，也跟着学过戏文。”
“账本看得懂吗？”
“看得懂。在戏班子，班主让我帮着记过账。”
二奶奶点点头。
她站起身，走到窗边。外头起风了，吹得窗户纸哗哗响。
“你先回去，”她说，“让我再想想。”
黄春站起身，朝她行了个礼，转身往外走。走到门口，她停住了，没回头，轻声说：“二奶奶，我知道您不信我。换成是我，我也不信。可时间还长，您慢慢看。看我是什么人，能做什么事。”
说完，她出去了。
二奶奶站在窗前，看着她的背影消失在回廊尽头。
瘦瘦小小的一个人，可背挺得笔直，一步一步，走得很稳。
她想起很多年前，自己刚嫁进白家的时候。那会儿她也年轻，也怕，可婆婆跟她说：“文氏，白家以后就靠你了。怕没用，得扛着。”
她扛过来了。
现在，轮到别人了。
二奶奶转过身，走到桌边，拿起笔，铺开一张纸。
她得写封信。
写给宫里的李公公，那个最难缠的太监总管。百草厅的供奉银子，拖了三个月，不能再拖了。
可该怎么写，才能让他松口？
她握着笔，想了很久，迟迟没落笔。
这时，外头传来脚步声，是胡二。
“二奶奶，”胡二声音有点急，“宫里来人了，说李公公让您去一趟。”
二奶奶心里一沉。
这个时候来叫，准没好事。
“说了什么事吗？”
“没说，就催得急，让您现在就去。”
二奶奶放下笔，站起身。
“备车。”
宫里的路，二奶奶走过很多次。
可没有一次，像今天这么难走。
轿子晃晃悠悠，她坐在里头，手心里全是汗。李公公这个时候叫她，多半是为了银子的事。可白家现在，实在拿不出更多了。
轿子在宫门外停下，二奶奶下了轿，跟着小太监往里走。
李公公在偏殿里等着，见她进来，皮笑肉不笑。
“二奶奶来了，坐。”
“公公客气了，”二奶奶行了礼，在下首坐下，“不知公公叫我来，有什么吩咐？”
“吩咐不敢当，”李公公端起茶碗，吹了吹浮沫，“就是有件事，得跟二奶奶商量商量。”
“您说。”
“宫里今年的开销大，您也知道，”李公公慢慢说着，“各处的银子都紧。太医院那边，前几日递了折子，说百草厅的供奉，是不是该涨涨了？”
二奶奶心里咯噔一下。
涨供奉？现在连该给的都拖了三个月，还要涨？
“公公，”她稳住声音，“百草厅的供奉，是祖上定下的规矩，这些年一直没变过。况且今年生意难做，实在是……”
“二奶奶，”李公公打断她，脸上还带着笑，可眼神冷了，“规矩是死的，人是活的。太医院那边说了，要是供奉不涨，明年这供奉的差事，可就得换人了。”
这话说得很明白了。
不涨，就换人。
二奶奶手在袖子里攥紧了。百草厅一半的生意，靠的就是宫里的供奉。要是丢了，白家就真完了。
“公公，”她深吸一口气，“涨多少，您给个数。我回去想想办法。”
“不多，”李公公伸出三根手指，“三成。”
三成。
二奶奶眼前黑了一下。
“二奶奶要是觉得为难，那就算了，”李公公放下茶碗，“我也知道，白家现在不容易。可宫里，有宫里的难处。”
二奶奶坐在那儿，脑子里飞快地转。
答应，白家拿不出这么多银子。不答应，供奉的差事就没了。
怎么办？
“公公，”她抬起头，脸上挤出一点笑，“这事太大了，容我回去跟掌柜们商量商量。三天，三天后给您回话，行吗？”
李公公看了她一会儿，点点头。
“行，就三天。二奶奶是明白人，知道轻重。”
从宫里出来，二奶奶脚步发虚。
三成的供奉，那得是多少银子？把白家掏空了也拿不出来。
可要是拿不出来……
她不敢想。
轿子回到白家，天已经黑了。二奶奶下了轿，没回自己屋，直接去了账房。
刘掌柜还在那儿，扒拉着算盘，眉头拧成一个疙瘩。
“二奶奶，”见她进来，刘掌柜站起身，“宫里……怎么说？”
“要涨供奉，”二奶奶坐下，声音疲惫，“三成。”
刘掌柜手里的算盘珠子“啪”一声掉在地上。
“三成？这……这不是要咱们的命吗？”
“我知道，”二奶奶揉着太阳穴，“可要是不给，供奉的差事就没了。”
屋里死一般寂静。
过了好一会儿，刘掌柜才开口，声音发干：“二奶奶，账上……账上实在没银子了。这个月伙计的工钱还没发，药材钱也欠着，要是再涨三成供奉，咱们……咱们真撑不住了。”
二奶奶没说话。
她看着桌上那盏油灯，火苗一跳一跳的，像她此刻的心。
撑不住，也得撑。
白家不能倒在她手上。
“你先出去，”她说，“让我一个人想想。”
刘掌柜叹口气，退了出去。
二奶奶一个人坐在账房里，看着满屋的账本。那些账本堆得像山，压得她喘不过气。
她想起丈夫临死前，拉着她的手说：“文氏，白家……交给你了。”
她答应了。
可她现在，真撑不住了。
外头传来脚步声，很轻。二奶奶抬起头，看见黄春站在门口，手里端着一碗什么东西。
“二奶奶，”黄春轻声说，“我炖了汤，您喝点。”
二奶奶看着她，没说话。
黄春走进来，把汤碗放在桌上。热气腾腾的，是鸡汤，闻着很香。
“我听胡总管说，您从宫里回来，脸色不好，”黄春说，“就炖了点汤。您趁热喝。”
二奶奶还是没动。
黄春也不催，就在那儿站着。屋里安静，只有油灯燃烧的噼啪声。
过了很久，二奶奶开口，声音沙哑。
“宫里要涨供奉，三成。”
黄春点点头，像是早就猜到了。
“您答应了吗？”
“我说考虑三天。”
“三天后呢？”
“三天后，要么给银子，要么丢差事。”
黄春沉默了一会儿。
“二奶奶，”她说，“我能问问，现在百草厅给宫里的供奉，是多少吗？”
二奶奶说了一个数。
黄春算了算，眉头皱起来。
“这么多？”
“祖上定的规矩，这些年一直没变过。”
“那宫里的采购，是走内务府，还是走太医院？”
“太医院。”
“经手的是李公公？”
“是。”
黄春又不说话了。她低着头，像是在想什么。
二奶奶看着她，突然问：“如果你是我，你会怎么办？”
黄春抬起头，看着她。
“二奶奶，我说了，您别生气。”
“你说。”
“这银子，不能给。”
二奶奶挑眉：“不给？那差事就没了。”
“差事没了，也比被拖垮强，”黄春说得很慢，但很清晰，“您想，宫里要涨三成，您今年答应了，明年呢？后年呢？他们看您好说话，只会得寸进尺。到时候，您给得起一次，给不起十次。早晚还是丢差事，可白家已经被掏空了。”
二奶奶心里一动。
这话，说到她心坎里去了。
“可不给，现在就得丢。”
“未必，”黄春摇摇头，“李公公要银子，不是为了宫里，是为了他自己。宫里采购的油水大，他坐在这个位置上，想捞钱。可捞钱，也得有度。逼得太狠，把百草厅逼垮了，他找谁捞去？”
“你的意思是？”
“拖，”黄春说，“不说不给，也不说给。就拖着，拖到他急。他比您急，因为他得在皇上那边交差。宫里用药不能断，百草厅要是真不供了，太医院第一个找他麻烦。”
“可拖久了，他真换人怎么办？”
“他换不了，”黄春说得很肯定，“京城里，能供得上宫里用药的，除了百草厅，没第二家。别的药铺，要么规模不够，要么药材不齐。他要是敢换，太医院第一个不答应。”
二奶奶盯着她，像第一次认识这个人。
“你怎么知道这些？”
“我在戏班子的时候，有个常客是太医院的太医，”黄春说，“他喝醉了，什么都说。宫里那些事，我听了一耳朵。”
她顿了顿，继续说。
“二奶奶，李公公这种人，我见过。贪，但更怕。您越顺着他，他越觉得您好欺负。您要是硬气点，他反而不敢逼太紧。”
“可我怎么硬气？”二奶奶苦笑，“白家现在，拿什么硬气？”
“您不用真的硬气，”黄春说，“您只要让他觉得，您不怕丢这个差事，就行了。”
“怎么让他觉得？”
黄春往前走了半步，压低声音。
“三天后，您去见李公公。带着账本去，把白家现在的难处，一五一十说给他听。不是哭穷，是摆事实。告诉他，三成的供奉，白家给不起。要是非要给，百草厅就得关门。百草厅关门了，宫里用药断了，到时候皇上怪罪下来，谁担责任？”
二奶奶心跳快了起来。
“可这么说，不是把他得罪了？”
“不得罪，是讲道理，”黄春说，“您再说，供奉的银子，可以涨，但不能一次涨三成。分三年，每年涨一成。这样，白家缓得过来，他在皇上那边也有交代。至于他私下想要的好处……”
她停住了，看着二奶奶。
“您许他别的。比如，百草厅以后给宫里的药，可以让他侄子来经手。或者，每年给他个人一份孝敬，不走公账。”
二奶奶不说话了。
她看着黄春，看了很久。
这个二十一岁的姑娘，说起这些事，条理清楚，句句在理。她不是瞎说，她是真懂。
“这些话，”二奶奶缓缓开口，“是谁教你的？”
“没人教，”黄春摇头，“是我自己想的。我舅舅以前就是这样，你越顺着他，他越欺负你。你跟他拍桌子，他反而怂了。这种人，我见多了。”
二奶奶沉默。
油灯的火苗跳了一下，爆出一个灯花。
“你先回去，”她说，“让我想想。”
黄春点点头，退了出去。
二奶奶一个人坐在账房里，看着那碗已经凉了的鸡汤。
她想起黄春刚才说的话，一句一句，在脑子里过。
拖，硬气，许好处。
这些手段，她不是不懂。可这些年，她一个人扛着白家，习惯了什么事都自己硬扛，习惯了低头，习惯了退让。
因为她怕。
怕得罪人，怕丢差事，怕白家倒在她手上。
可越怕，别人越得寸进尺。
也许，黄春说得对。
也许，她该换种活法了。
三天后，二奶奶又去了宫里。
这一次，她没坐轿，走着去的。走到宫门口，背上出了层薄汗。
李公公还在那个偏殿，见她进来，脸上带着笑。
“二奶奶想好了？”
“想好了，”二奶奶说，声音平稳，“三成的供奉，白家给不起。”
李公公脸上的笑僵了一下。
“二奶奶这是……”
“公公，”二奶奶打断他，从袖子里掏出账本，放在桌上，“这是百草厅今年的账，您过目。铺子里的伙计，三个月没发工钱了。药材钱欠着，货栈的租金也欠着。要是再涨三成供奉，下个月，百草厅就得关门。”
李公公没看账本，只是盯着她。
“二奶奶这是在威胁我？”
“不敢，”二奶奶说，“是实话。白家什么光景，您应该清楚。大爷还在牢里，我一个女人撑着这个家，能撑到现在，已经是极限了。再逼，就只能鱼死网破。”
她说“鱼死网破”的时候，眼睛一眨不眨地看着李公公。
李公公脸上的笑彻底没了。
“二奶奶，”他缓缓开口，“宫里用药，不能断。百草厅要是真关门了，皇上怪罪下来，你我都担不起。”
“我知道，”二奶奶说，“所以我想了个折中的法子。供奉的银子，可以涨，但不能一次涨三成。分三年，每年涨一成。这样，白家缓得过来，您在皇上那边也有交代。”
李公公没说话，手指在桌上轻轻敲着。
二奶奶心里打鼓，可脸上没露出来。
“另外，”她继续说，声音放低了些，“百草厅以后给宫里的药，可以让您侄子来经手。他在西城有间铺子，我知道。还有，每年年底，我个人有一份孝敬，不走公账。”
李公公敲桌子的手指停了。
他抬起头，重新打量二奶奶，眼神复杂。
“二奶奶，”他慢慢开口，“这话，是谁教你说的？”
“没人教，”二奶奶说，“是实话。白家现在难，可再难，也不能让公公为难。只是公公也得体谅体谅我，给我条活路。”
李公公盯着她看了很久，突然笑了。
这一次，笑里有了点真东西。
“行啊，二奶奶，”他说，“以前没看出来，您还有这份魄力。”
“被逼的，”二奶奶说，“不逼到绝路，谁也不想走这一步。”
李公公点点头，端起茶碗，喝了一口。
“三年，每年一成，”他说，“就这么定了。至于我侄子那边……我会跟他说。年底的孝敬，二奶奶看着办，我不会让您为难。”
“谢公公体谅。”
从宫里出来，二奶奶腿有点软。
她扶着墙，站了一会儿，才慢慢往外走。天阴沉沉的，像是要下雨。
可她心里，像卸下了一块大石头。
回到白家，她没回自己屋，直接去了黄春那儿。
黄春正在院里晾衣服，见她进来，放下手里的活，擦了擦手。
“二奶奶。”
二奶奶看着她，看了很久。
“我照你说的办了，”她说，“李公公答应了，分三年涨。”
黄春点点头，没说话。
“你就不问问，他怎么答应的？”
“您能平安回来，就是答应了，”黄春说，“至于过程，不重要。”
二奶奶心里那股滋味，说不清。
她活了大半辈子，什么人没见过？可像黄春这样的，她第一次见。
聪明，但不外露。有手段，但不阴险。最重要的是，她懂进退，知分寸。
“那天你说的话，”二奶奶开口，“还算数吗？”
“什么话？”
“你说，你想有个家，想让孩子平安生下来，把他养大。”
黄春看着她，眼神清澈。
“算数。”
“你说，你不争不抢。”
“是。”
“你说，如果白家需要你，你会站出来。”
黄春没说话，只是点了点头。
二奶奶深吸一口气，又缓缓吐出来。
“明天，让景琦带你过来，”她说，“有些事，得定一定。”
黄春愣了一下，然后，眼睛慢慢红了。
她没哭，只是眼眶红了，里头有水光，但没掉下来。
“谢二奶奶。”
“别谢我，”二奶奶转过身，往外走，“以后的路还长，是福是祸，看你自己的造化。”
走到院门口，她停住了，没回头。
“鸡汤炖得不错，明天再炖一碗。”
说完，她走了。
黄春站在院里，看着她的背影消失在回廊尽头，站了很久。
风吹过来，晾着的衣服哗哗响。她抬手，摸了摸肚子，嘴角慢慢弯起来。
白景琦听说母亲答应了，高兴得差点跳起来。
他冲进黄春院里，一把抱住她，转了好几圈。
“春儿！春儿！娘答应了！她答应了！”
黄春被他转得头晕，拍他肩膀。
“放我下来，当心孩子。”
白景琦赶紧放下她，但还是抓着她的手，眼睛亮晶晶的。
“我就知道！娘会答应的！她不是那种不讲理的人！”
黄春笑了笑，没说话。
她知道，二奶奶答应，不是因为心软，是因为她看到了价值。
可这不重要。
重要的是，她留下了，孩子能留下了。
这就够了。
第二天，白景琦带着黄春去正堂见二奶奶。
二奶奶已经在那儿等着了，桌上放着两杯茶。
“坐。”
白景琦拉着黄春坐下，脸上藏不住的笑。
二奶奶看了他一眼，又看看黄春。
“有些话，得说在前头，”她开口，声音平静，“第一，你是以什么身份进白家的门，外头人都会知道。闲话少不了，你得受着。”
“我受得住。”黄春说。
“第二，进了白家的门，就得守白家的规矩。该你做的，不该你做的，我会让人教你。学不会，就出不去这个门。”
“我学。”
“第三，”二奶奶顿了顿，看向白景琦，“孩子生下来之前，你们分开住。你住你的院子，她住她的。等孩子生了，过了满月，再圆房。”
白景琦急了：“娘！这……”
“这是规矩，”二奶奶打断他，“未婚先孕，本来就不合礼数。要是再住一起，外头人怎么说？白家的脸还要不要了？”
白景琦不吭声了，可脸上写着不服。
黄春拉了拉他的手，轻轻摇头。
“我听二奶奶的。”
二奶奶点点头，脸色缓和了些。
“至于名分，”她继续说，“等孩子生了，如果是男孩，就按正房的礼数办。如果是女孩……再说。”
这话说得很明白了。
男孩，才能母凭子贵。女孩，就难说了。
黄春脸色没变，只是点了点头。
“我明白。”
“你不怨我？”
“不怨，”黄春说，“二奶奶能让我留下，已经是开恩了。至于别的，看孩子的造化，也看我的造化。”
二奶奶看着她，眼神复杂。
这个姑娘，太懂事了。懂事得让人心疼，也让人不放心。
“景琦，”她转向儿子，“你先出去，我单独跟她说几句。”
白景琦不放心地看着黄春，黄春冲他笑笑，示意他没事。
他这才一步三回头地出去了。
屋里安静下来。
二奶奶端起茶碗，抿了一口，又放下。
“昨天的事，我还没谢你，”她说，“要不是你出的主意，李公公那边，没那么容易过关。”
“二奶奶言重了，”黄春说，“我就是说了几句话，拿主意的还是您。”
“你不用谦虚，”二奶奶摆摆手，“我活了大半辈子，什么人没见过。你是真懂，不是瞎说。”
她顿了顿，看着黄春。
“可我也得告诉你，白家这潭水，比你想象的深。外头人看白家，觉得是豪门大户，风光无限。可里头的事，只有自己知道。大爷还在牢里，百草厅的生意一天不如一天，底下的掌柜各有心思，外头的对头虎视眈眈。你进了这个门，这些事，就都跟你有关了。”
“我知道。”
“你知道什么？”二奶奶语气重了些，“你知道多少人等着看白家的笑话？你知道多少人想趁火打劫？你知道一旦白家倒了，你会是什么下场？”
黄春抬起头，看着她。
“二奶奶，我在戏班子的时候，班主说过一句话。他说，唱戏的，上了台，就没有回头路。唱得好，满堂彩。唱砸了，就得认。”
她声音很轻，但很坚定。
“我现在，就是上了白家这个台。唱得好唱不好，我都得唱下去。没有回头路。”
二奶奶不说话了。
她看着黄春，看了很久。然后，她站起身，走到黄春面前。
“伸出手。”
黄春伸出手。
二奶奶从手腕上褪下一个镯子，碧绿碧绿的，水头很好。她拉过黄春的手，把镯子套在她手腕上。
“这个，是我婆婆给我的，”她说，“现在，我给你。”
黄春看着手腕上的镯子，没说话。
“白家的女人，不容易，”二奶奶声音低下来，“可再不容易，也得扛着。景琦是个浑人，指望不上。以后，你得帮我。”
黄春抬起头，眼睛红了。
这一次，眼泪掉下来了，一滴，两滴，砸在手背上。
“二奶奶……”
“别哭，”二奶奶拍拍她的手，“眼泪不值钱。把眼泪擦了，以后的路，还长着呢。”
黄春用力点头，抬手擦掉眼泪。
“我会的。”
“回去吧，”二奶奶转过身，“好好养着，把孩子生下来。白家，需要这个孩子。”
黄春站起身，朝她深深行了个礼，转身出去了。
二奶奶一个人站在堂屋里，看着她的背影，久久没动。
胡二走进来，轻声说：“二奶奶，都安排好了。黄春姑娘住东跨院，离七少爷的院子隔着两道门。丫鬟婆子也配齐了，都是老实本分的。”
“嗯，”二奶奶应了一声，突然问，“胡二，你说，我这么做，是对是错？”
胡二愣了一下，想了想，才说：“二奶奶做事，从来没错过。”
“是吗？”二奶奶笑了，笑声里带着苦涩，“可这次，我心里没底。”
“二奶奶是担心黄春姑娘的出身？”
“出身我不怕，”二奶奶说，“我怕的是，我看走眼。要是她真是个好孩子，那我就是给白家找了个帮手。可要是她……”
她没说完，但胡二听懂了。
“二奶奶，老话说，路遥知马力，日久见人心。是人是鬼，日子长了，自然就知道了。”
“是啊，”二奶奶叹了口气，“日子长了，就知道了。”
她走到窗边，看着外头。
天阴了，像是要下雨。
可远处，云层裂开一道缝，有光透出来。
也许，天会晴的。
她想。
黄春走到门口，停下脚步，没回头，声音很轻，但很清晰。
“二奶奶，有件事，我得跟您说实话。”
二奶奶转过身：“什么事？”
“我肚子里这孩子，”黄春手放在肚子上，声音更轻了，“可能……不是景琦的。”
二奶奶脸上的表情凝固了。
她盯着黄春，像没听清。
“你说什么？”
“我说，”黄春转过身，看着她，眼神平静得像一潭深水，“这孩子，可能不是白家的骨肉。”
风从门外灌进来，吹得桌上的纸张哗哗响。
二奶奶站在那儿，一动不动。
她看着黄春，看着她的眼睛，看着她的脸，看着她的手轻轻放在肚子上。
那是一个母亲保护孩子的姿势。
可她说出的话，却像一把刀，狠狠扎进二奶奶心里。
“你再说一遍。”二奶奶的声音很冷，冷得像冰。
黄春没躲闪，也没退缩，她就那么站着，迎着二奶奶的目光。
“我在认识景琦之前，有过别人。”她说，每个字都像钉子，钉在空气里，“我不知道这孩子是谁的。可能是景琦的，也可能是……那个人的。”
二奶奶的手在抖。
她扶着桌子，才没让自己倒下去。
“为什么现在才说？”她问，声音嘶哑。
“因为我不敢，”黄春说，眼泪掉下来，可声音没变，“我怕说了，您就不会让我留下了。我怕说了，景琦就不要我了。我怕说了，这孩子……就活不成了。”
她跪下了，跪在二奶奶面前。
“二奶奶，我知道我对不起您，对不起景琦。您要打要骂，我都认。可这孩子是无辜的，您让我把他生下来，行吗？生下来，是白家的，我谢天谢地。不是白家的，我带着他走，绝不给白家丢人。”
二奶奶没说话。
她看着跪在地上的黄春，看着这个她刚刚才决定接纳的姑娘，这个她以为能给白家带来希望的姑娘。
可现在，希望变成了噩梦。
“那个人是谁？”她问，声音里带着最后一丝理智。
黄春摇头，眼泪掉得更凶。
“不能说。”
“为什么？”
“因为说了，会死更多人。”
二奶奶闭上眼睛。
她想起黄春的身世，想起詹王府，想起那些陈年恩怨。
难道……
“是詹王府的人？”她问，声音发颤。
黄春不说话了。
可她的沉默，就是答案。
二奶奶往后退了一步，撞在桌子上，桌上的茶碗晃了晃，掉在地上，摔得粉碎。
瓷片溅得到处都是。
就像她此刻的心。
