北京
英国当地时间6月8日，即将卸任的英格兰及威尔士板球委员会（ECB）职业女子板球总监贝丝·巴雷特-怀尔德，在埃塞克斯大学被授予荣誉学位的仪式上，将不久前落幕的女子T20板球世界杯形容为“创造了前所未有的可见度”。这位全程操盘本届赛事的负责人说，由英格兰主办、澳大利亚队最终捧杯的本届世界杯，在球场入场人数和转播观众数上双双打破纪录，为女子板球打开了一扇涌向主流视野的大门。
“整个女子T20世界杯的愿景，就是让女子板球闯入主流，重新设定人们看待女子板球的常态。我想，我们实实在在地做到了。”巴雷特-怀尔德这番来自家乡埃塞克斯的感言，背后是一组硬核数据——整个赛事累计吸引了245815名球迷到场，25场比赛场均观众高达9833人。她直言，这不只是把女子板球带到了更多眼球前，更通过比赛本身展示了女子板球的品质，而这一切要归功于英格兰多年来构建的女子国内赛事体系。
巴雷特-怀尔德没有回避现实中仍顽固存在的刻板印象。她援引调查数据说，目前英国有40%的体育迷仍认为板球是“属于男人和男孩的运动”。“这个数字必须是零。”她的语气没有商量的余地。但紧接着，这位总监又透露出一种亲眼所见的乐观。她表示，仅从世界杯结束后的日常观察来看，拿起球棒和球的女孩数量已经增加了，哪怕只是自己家乡凯尔维登和菲林板球俱乐部这样的小地方，“你都能看到变化”。
这种从宏大叙事落地到草根的感受，正是巴雷特-怀尔德十年如一日推动女子板球的缩影。她将2017年英格兰主办的上一届女子板球世界杯称为“点燃这场夏季火焰的火种”，而今年的T20世界杯则在火苗之上浇了一把滚油。不过她也清醒地知道，让板球运动彻底去性别化还有很长的路要走。她在荣誉学位授予场合的发言更像是一份行将卸任前的战书：“我们必须确保借着这届世界杯的势头，继续把油门踩到底，绝不让它慢下来。”在她身后，是245815次入场检票的滴答声，是无数小女孩第一次挥板击球的脆响——那是正在被一轮世界大赛悄悄重置的“常态”。
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