2025 年威斯康星州最高法院选举期间,埃隆・马斯克干了一件震惊全美的事 —— 他在社交媒体上公开宣布,要在威斯康星搞个活动,给两个人各发 100 万美元,总共 200 万美元。但想参加有个硬性条件:必须已经去给这场最高法院选举投了票。
马斯克说到做到。选举前几天,他在格林贝办了一场集会,当场把两张百万美元支票交给了两个人。后来又有第三个选民收到了同样数目的钱。马斯克方面称这些拿到钱的人是他政治行动委员会的 “发言人”。
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但事情很快就变味了。
问题的核心出在马斯克发的那条帖子上。他写得明明白白:只有那些已经在最高法院选举中投过票的人,才能参加活动、才有机会拿到钱。威斯康星州法律写得清清楚楚 —— 谁要是给选民钱或者其他值钱的东西,目的就是为了让这个人去投票,那就违法了。
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马斯克后来把最开始那条帖子删了,重新发了一条,把参加资格改成了必须签过反对 “激进法官” 的请愿书。但威斯康星州选举委员会盯上的恰恰是他最初那条 2025 年 3 月 27 日发布的帖子。
这件事很快引起了威斯康星州官方的注意。州选举委员会接到了从密尔沃基和格林贝两个地方来的选民投诉。这个委员会的构成挺有意思 ——3 个民主党人加 3 个共和党人,两边人数对等。上周他们关起门来开了个闭门会议,专门讨论马斯克这件事。
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投票结果出来,5 票赞成、1 票反对 —— 绝大多数委员都认为马斯克违法了。委员会认定,马斯克那条社交媒体帖子明明白白地把 100 万美元和投票联系在了一起,目的就是 “引诱人们去投票”。
既然认定了违法,选举委员会就把两起投诉转给了布朗县的地方检察官办公室。接下来就看检察官怎么决定了 —— 要不要依据州里的选举贿赂法起诉马斯克。按照规矩,检察官有 40 天时间考虑,之后得给委员会一个答复。布朗县的地方检察官叫戴维・拉西,是个共和党人,到现在还没公开表态。
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说起来,马斯克搞这种发钱换投票的事儿已经不是头一回了。2024 年美国总统大选之前,他就在宾夕法尼亚等好几个关键摇摆州搞过类似活动 —— 通过自己创建的 “美国政治行动委员会”,每天从签了请愿书的人里抽一个发 100 万美元。
宾夕法尼亚州有个法官当时裁定暂不叫停活动,理由是检方未能拿出充分证据证实该活动属于 “非法彩票”,所以就让他一直搞到了投票日。不过后来有报道说,那些拿到钱的人其实根本就不是随机抽出来的。
有了 2024 年的 “成功经验”,马斯克 2025 年在威斯康星故技重施,只不过这次玩得更大了。
再说 2025 年威斯康星这场选举。马斯克和他支持的那些团体为了帮共和党那边的候选人布拉德・席梅尔,合计投入超 2000 万美元。这场选举特别受关注,因为它关系到威斯康星这个关键州最高法院由谁控制。
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但钱花了不少,结果却不怎么样 —— 席梅尔最后输了 10 个百分点,败给了民主党支持的苏珊・克劳福德。整场选举各方累计花销超过 1 亿美元,成了美国历史上最贵的一场司法选举。
克劳福德赢了之后,自由派继续以 4 比 3 的比例控制着威斯康星最高法院。后续新一轮选举中民主党支持的克里斯・泰勒成功当选,自由派在法院里的优势扩大到了 5 比 2。本次选举落败一个月后,马斯克公开表态,说以后要大幅缩减竞选政治捐款。
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除了可能面临刑事起诉,马斯克还惹上了民事官司。一个叫 “威斯康星民主运动” 的政府监督组织已经把他告了,说他违反了州里关于选举贿赂和未经授权彩票的规定。这个案子现在还在布朗县审理。诉状里说马斯克的行为构成了 “非法共谋及公共妨害”。
其实在选举之前,威斯康星的州检察长乔什・考尔就想去法院拦着马斯克发钱,但法院没有受理这起临时禁令申请。马斯克的律师当时就说,发钱是行使言论自由的权利,谁要拦着就是违反威斯康星宪法和美国宪法。律师还说这些钱是为了 “发起一场反对激进法官的草根运动”,不是为了支持或反对哪个候选人。
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笔者个人判断啊,这种 “言论自由” 的说辞在法庭上能不能站住脚,实在要打个大大的问号。威斯康星州的反选举贿赂法写得明明白白 ——“提供任何有价值的东西以诱导选民投票” 就是违法。马斯克那条帖子的措辞几乎就是给这条法律量身定做的靶子。言论自由不是让你拿钱买选票的免死金牌,这个道理放到哪个法治国家都一样。
现在布朗县的地方检察官有 40 天时间决定要不要起诉马斯克。就算检察官决定起诉,这案子真正办起来也没那么简单。
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首先,马斯克的律师肯定还会拿言论自由当挡箭牌。格林贝和密尔沃基这两个地方的政治倾向不太一样 —— 格林贝那边立场摇摆不定,密尔沃基是大城市偏自由派。这既可能影响检察官的决定,也可能影响后面陪审团怎么选人。就算一审判了有罪,马斯克上诉的时候完全可以拿陪审团有偏见当理由要求重审。
不过无论如何,选举委员会这次认定马斯克违法并把案子交给检察官,本身就是一个重要的进展。在美国各种政治乱象层出不穷的当下,能看到官方对这种事情出手干预,至少说明法律程序还在运转。
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其实马斯克真正的麻烦,远不止威斯康星这一件事。
他这几年在美国政坛得罪的人太多了。2024 年他砸了巨额资金帮特朗普赢回白宫,成了特朗普身边最显眼的政治盟友。但这段关系维持了不到一年就彻底崩了 —— 两人因为一项税改法案走向反目。
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最近虽然两人关系有所 “解冻”,但这种政治联盟的脆弱性已经暴露无遗。特朗普一旦和他关系再次破裂,马斯克失去的可不只是一张白宫的通行证 —— 他面对的可能是一群被他得罪过的人翻旧账。
我觉得,马斯克的问题在于他太把自己当回事了。他以为有钱就能摆平一切,就能在政治游戏里横冲直撞而不付出代价。但美国这个国家,连总统都多次遭遇刺杀威胁;与伊朗革命卫队关联的媒体曾发布动画视频推演特朗普车队出行路线,释放强烈警示信号。一个亿万富豪再有钱,能比美国总统的安全保障还周全?
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威斯康星这次很可能只是个开头。就算这次检察官不起诉,或者起诉了判不了罪,那些民事官司也不会轻易放过他。更何况,马斯克树敌太多 —— 民主党那边恨他砸钱干预选举,共和党那边随着他和特朗普关系的变化也不见得都把他当自己人。等他失去政治庇护的那一天,等着他的恐怕是一连串的麻烦。
至于最后马斯克会不会真的被起诉、起诉了能不能定罪,那就只能等着看了。但有一点是确定的 —— 这位世界首富正在为自己肆无忌惮的行事方式付出代价,而这个代价,可能才刚刚开始。
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