浙江
那天下午，我推开家门的瞬间，整个人都愣住了。
胡秋菊蹲在女儿的书桌前，手里捏着一张皱巴巴的纸条。听见动静，她猛地回头，脸色刷地白了。
“肖……肖姐，你怎么回来了？”
我盯着她手里的纸条，上面密密麻麻写满了字。我看清了几个字：“选择题答案”
“数学公式”。
“这是什么？”我的声音在发抖。
胡秋菊把纸条往口袋里一塞，挤出笑脸：“没……没什么，我帮瑶瑶收拾桌子呢。”
我冲进去，一把抓住她的手。她跟我撕扯，那纸条掉在地上。
我捡起来一看——上面写着几道题的答案和解题步骤，字迹歪歪扭扭，一看就不是肖瑶的笔迹。
我抬头看着她：“你要干什么？”
胡秋菊的眼睛里闪过一丝慌乱，随即变成凶狠：“你管我干什么？你女儿考不上大学，那是你没本事！”
那一刻，我的血冲上了头顶。
01
我叫肖秀云，今年四十九，在城南开了家家常菜馆。
说是餐馆，其实就是个小门面，雇了两个帮工，做早点和午餐。一个月挣个万把块钱，养家糊口刚好够。
三年前那个冬天，我通过中介找了胡秋菊来当保姆。
那天她来面试，穿着一件洗得发白的棉袄，袖口都磨出了毛边。脚上是一双旧解放鞋，鞋底磨得一边高一边低。
她站在门口，低着头，两只手攥着个塑料袋，声音细细的：“肖姐，我就是胡秋菊。”
我打量了她一眼，心里先叹了口气。
“进来坐吧。”
她进了屋，把塑料袋放在茶几上，从里头掏出两双布鞋，一双大人的一双小孩的，还有一坛腌萝卜。
“肖姐，我也没啥好东西，这两双鞋是我自己做的，你和你闺女穿穿看，合不合脚。”
我拿起那双布鞋看了看，鞋底纳得密密实实，针脚齐整，一看就是用了心的。
“你坐着，我给你倒杯水。”
她赶紧站起来说：“不用不用，我自己来就行。”
我没理她，去厨房倒了杯热水端过来。她接过水杯，两只手捧着，眼睛却一直在打量我家客厅。
“肖姐，你一个人带闺女？”
“嗯，老公走得早，闺女今年上高一。”
她听了，眼眶一下就红了：“我也是命苦，老公跑了，儿子在县里读高中，全靠我一个人供着。要不是为了他，我也不想出来打工。”
我听了心里酸酸的，问她在别人家干过没。
“干过一年，主家人挺好的，就是后来他们搬走了，我才找的中介。”
我想了想，说：“我这边月薪三千，吃住都在我家，周末休息一天，你看行不？”
她连忙点头：“行行行，肖姐你说了算。”
当天晚上，她在厨房收拾碗筷，我路过时听见她在哭。声音压得很低，肩膀一抽一抽的。
我走进去问她怎么了。
她擦了擦眼泪，挤出一个笑：“没事，就是……想我儿子了。他一个人在县里，也不知道吃得好不好。”
我心里一软，从兜里掏出五百块钱塞给她：“明天周末，你回去看看他吧。”
她愣住了，眼泪哗哗地往下掉：“肖姐，你真是好人，这辈子我都记着你的恩情。”
我摆摆手说没事，让她早点休息。
那会儿我是真心觉得，自己遇到了一个好人。
她干活确实利索，扫地拖地洗衣服做饭，样样都收拾得井井有条。
早上五点起来熬粥，晚上十点还在擦厨房。
对肖瑶也好，每天变着花样做她爱吃的菜。
肖瑶跟我说：“妈，胡阿姨人挺好的，就是话太多。”
我笑了笑，没当回事。
可日子久了，我慢慢发现不对劲。
胡秋菊开始隔三差五请假回老家，每次回来都带点土特产。但她带来的东西，看着新鲜，其实都不值几个钱。
她嘴上老挂着“肖姐你对我好”
“我胡秋菊不是忘恩负义的人”，但我知道，她心里头的小算盘，从来没有停过。
她开始跟我抱怨儿子考大学的压力大，说补习班太贵，一年要好几万。
“肖姐，你是不知道，现在这世道，没文化真不行。我儿子成绩好，就是没钱补课。要是一年能补个五六万，准能考上清华。”
我当时正切菜，听了这话，手上动作顿了一下。
我知道她在暗示什么，但我没接话。
“孩子尽力就好，上不上清华都行，健康快乐最重要。”
她听了，脸色变了变，没再说什么。
过了没几天，她又开始念叨。
“肖姐，你听说过没有，我们老家那边有个老板，家里请的保姆，儿子考上大学，那老板直接包了五万块红包呢。”
我笑了笑：“那是人家的事，咱们比不了。”
她的脸色一下就沉了，放下手里的抹布进了厨房。
那天晚上，我看见她在厨房里打电话，声音压得很低，但语气很不客气。
“你妈在这里给人当牛做马，你们倒好，花起钱来大手大脚的……”
后面的话我没听清，但那之后，我心里头就多了个疙瘩。
02
日子就这么一天天过着，表面上看，一切都还正常。
胡秋菊干活依然勤快，但话明显少了。
有时候我主动跟她聊天，她就敷衍两句，转头去忙别的。
我心里清楚，她是因为我没给她儿子随礼的事，心里头不痛快。
但我想着，时间长了就好了。
哪知道，这只是个开始。
过完年后没多久，我跟刘建军领了证。
刘建军是我二婚找的，在国企上班，收入一般，但人老实本分。他不嫌弃我带着个闺女，对肖瑶也挺好。
我把这事跟胡秋菊说了，她当时正在擦茶几，听了这话，动作顿了一下。
“肖姐，你真要跟他过啊？”
“嗯，都处了大半年了，人品还行。”
她放下抹布，坐到我跟前，表情看起来很认真：“肖姐，有些话我不知道该不该说。”
“你直说就行。”
她凑近了一点，压低声音：“我觉得刘哥那人，心眼有点多。”
我心里咯噔一下：“什么意思？”
“我也说不上来，就是感觉。”她摇摇头，“他老在背后打听你的收入，问你的店一个月能挣多少钱，还打听你名下的房子。”
我听了不太高兴：“那是他关心我。”
“肖姐，你是没见过这样的人。”她叹了口气，“我见过的男人多了，嘴上说得好听，心里头全是算计。你要是跟他结了婚，以后这店、这房子，还不定是谁的呢。”
这话说得我心里很不舒服。但我这人有个毛病，不喜欢别人插手我的私事。
“胡姐，这是我跟他的事，你就别管了。”
她见我脸色不好看，赶紧赔笑：“行行行，我不说了，肖姐你别生气。”
这事就这么过去了，但说实话，她的话确实在我心里留下了疙瘩。
那段时间，我经常观察刘建军，看他是不是真像胡秋菊说的那样，在打我的主意。
但观察了一段时间，没发现什么异常。他对我闺女好，下班回来帮着做饭，周末还带我们出去逛逛。
我觉得胡秋菊可能是多心了。
可胡秋菊并没有就此消停。
她开始在我面前说刘建军的坏话，说他喝酒，说他懒，说他当着外人的面跟我吵架。
起初我只是听着，偶尔敷衍两句。后来她说得越来越过分，我忍不住怼了她一次。
“胡姐，你操的心太多了。他是我老公，好不好我心里有数。”
她被我说得脸上挂不住，讪讪地笑了笑，转身进了厨房。
但我知道她心里头不服气。
有回我买菜回来，远远看见她在楼下跟邻居说话。我走近了，听见她说：“刘哥那人没心眼，我肖姐啥都听他的，以后这家还不定是谁的呢。”
邻居看见我走过来，赶紧使眼色。胡秋菊回头看见我，脸色一白。
“肖姐，你……你买菜回来了？”
“嗯，”我淡淡应了一声，“上楼吧，该做饭了。”
她跟在我后头，一路上没敢再说话。
回家后，我放下菜，看着她说：“胡姐，有些话我不想说第二遍。你在我家干活，就只管干活，别掺和我的家事。”
她低着头：“肖姐，我也是为你好。”
“为我好就少说两句。”
她不吭声了，但看我的眼神里，有了一丝不一样的东西。
那时候我没多想，以为只是一些鸡毛蒜皮的小摩擦。
谁知道后面的事，会发展到那个地步。
03
肖瑶复读的事定下来后，我压力很大。
一年补习费加上各种开销，少说也要五六万。餐馆的生意又不好，一个月挣的刚好够花，根本攒不下钱。
我天天愁得睡不着，头发大把大把地掉。
可这些事，我从来没在胡秋菊面前提过。
反倒是她，开始有意无意地在我面前说风凉话。
有天晚上吃饭，肖瑶在屋里复习，我和胡秋菊在厨房收拾。
她突然说了句：“肖姐，你说这人吧，命真是不一样。有些人命好，花多少钱都有人供着。不像我儿子，全靠自己。”
我听出她话里的意思，放下手里的碗：“胡姐，你要觉得我这庙小，可以走。”
她愣了一下，赶紧赔笑：“肖姐你说啥呢，我就是随口一说，你别往心里去。”
“有些话不是随便说的，”我看着她的眼睛，“你要是想走，我不拦你。”
她赶紧摆手：“不走不走，肖姐你对我这么好，我哪舍得走。”
我没再说什么，但那天晚上，我翻来覆去睡不着。
躺在床上，我越想越觉得不对劲。
她来我家这三年，我对她不薄。工资每月按时发，逢年过节给红包，她儿子过生日我也给钱。可她好像永远不满足。
第二天早上，我起来得早，路过胡秋菊房间时，听见她在打电话。
“……你妈在这里给人当牛做马，你们倒好，花起钱来大手大脚的……”
我觉得她说得太难听，推门进去，咳嗽了一声。
她看见我，赶紧挂了电话，脸上挤出笑：“肖姐，你醒啦？”
“嗯，跟谁打电话呢？”
“没……没谁，就跟我儿子说两句。”她低下头，声音有些发虚。
我没追问，但心里头更不舒服了。
从那以后，我多了个心眼。
我开始留意胡秋菊的一举一动，发现她经常在我卧室门口转悠。有时候我不在家，她会进去翻我的衣柜和抽屉。
有回我故意留了个绊子，在衣柜里放了几张一百块的钞票。
结果晚上回来，那钱还在原处，但位置变了。
这说明她确实翻过。
但我没点破，想看看她到底想干什么。
过了一个多星期，我感冒了，头晕得厉害，就提前从店里回来。
一推开门，就看见胡秋菊站在我卧室的衣柜前，手里拿着我的首饰盒。
“你干什么？”
她被吓了一跳，手里的首饰盒差点掉地上。
“肖姐，你……你怎么回来了？”
“我要是没回来，你是不是要把我的东西都拿走了？”
“不是不是，”她连忙摆手，“我看你首饰盒乱了，想帮你收拾收拾。”
我走过去，一把拿过首饰盒，检查了一圈。其他东西都在，但前夫留下的那枚金戒指不见了。
“戒指呢？”
“什么戒指？”她装作一脸茫然。
“你别跟我装糊涂，那枚金戒指，我放在首饰盒左上角的，你翻走了。”
“我没拿，”她摇头，“肖姐，你肯定是记错了。”
我心里一阵火往上窜：“胡秋菊，我再给你一次机会，你把戒指还给我，这事就算了。”
她一口咬定自己没拿。
我气得浑身发抖，掏出手机报了警。
警察来了之后，简单问了几句，开始搜查。最后在胡秋菊枕头底下，找到了那枚戒指。
警察看着胡秋菊：“这是怎么回事？”
她低着头，半天才挤出一句话：“可能是……我自己收拾东西时不小心收起来了。”
警察教育了几句，让我自己决定是否追究。
我看着她低垂的脑袋，心里头百味杂陈。三年了，她在我家干了三年活，我一直把她当家人。可她就是这样回报我的？
“你走吧，”我说，“今天就搬出去。”
她扑通一下跪在我面前，抱着我的腿哭了起来：“肖姐，我错了，我就是一时糊涂，你原谅我这一次吧，我再也不敢了。”
“你已经不是第一次了，”我摇头，“我容忍你够多了。”
她哭得更厉害了，说儿子还在上学，没了这份工，她不知道该怎么办。说她会改，让我再给她一次机会。
我心软了。
看着她那张满是泪水的脸，我想起她刚来时的样子。想起她做的布鞋，想起她哭着想儿子。
“最后一次，”我咬着牙说，“再有下次，我不会再客气。”
她连忙点头，擦着眼泪说谢谢。
可谁知道，我的心软，换来的不是她的悔改，而是更深的算计。
04
高考前两个月，肖瑶的压力很大。
她去年差三分没上一本线，一直耿耿于怀。这一年复读，她比谁都拼命。
我心疼她，天天变着花样给她做好吃的。胡秋菊倒也没闲着，每天给肖瑶炖汤、熬粥。
但她的汤和粥里，我总觉得有股子不对劲。
有回我喝了一口她给肖瑶炖的鸡汤，总觉得味道怪怪的，说不出来的那种怪。
我问她是不是放了什么特别的调料。
她说没有，就是普通的党参枸杞。
我没再追问，但心里头始终放不下。
那段时间，胡秋菊对肖瑶的态度也变了。以前她总是哄着肖瑶，让她好好复习。后来她开始说一些很奇怪的话。
有天晚上，我去给肖瑶送水果，听见胡秋菊在屋里跟肖瑶说话。
“瑶瑶啊，你妈养你不容易，你要是再考不上，她该多伤心啊。”
我站在门口，听见肖瑶沉默了一会儿，然后声音有些发抖：“胡阿姨，我知道。”
“知道就好，”胡秋菊拍了拍她的肩膀，“你妈为了你，什么都舍得。你可得争气啊，不然她这辈子就白忙活了。”
我在门外听着，心里头像被什么东西堵住了。
这话听起来像是关心，但怎么听怎么膈应。
我推门进去，胡秋菊看见我，愣了一下，随即笑道：“肖姐，我正劝瑶瑶好好复习呢。”
我没理她，对肖瑶说：“早点休息吧，别熬太晚了。”
肖瑶点了点头，但我看见她眼圈有点红。
那天晚上，等胡秋菊回房后，我去了肖瑶房间。
“妈，”她看着我，眼泪在眼眶里打转，“胡阿姨是不是希望我考不上啊？”
我心里一震：“你怎么这么想？”
“她老跟我说那些话，好像我要是考不上，就对不起所有人一样。”她擦了擦眼泪，“我好害怕，万一我这次又没考上，你怎么办？”
我抱住她，心里翻江倒海。
那天晚上，我翻来覆去睡不着。
我在想，胡秋菊到底安的什么心？
她为什么要给肖瑶施加这么大的压力？
是单纯的嘴碎，还是别有用心？
我越想越觉得不对劲，但又说不上来哪里不对劲。
第二天，我找到胡秋菊，很严肃地跟她谈了一次。
“胡姐，我希望你以后别跟瑶瑶说那些话。”
“哪些话？”她一脸无辜。
“考不上怎么办这类的话。”
她愣了一下，随即笑道：“肖姐你想多了，我就是关心她，让她好好复习。”
“我是她妈，我自己会关心她。你只管做饭洗衣就行。”
她脸上的笑容慢慢消失了，取而代之的是一丝不悦。
“行，肖姐你说了算，以后我不说了。”
嘴上答应得好好的，可实际上她根本没收敛。
相反，她变本加厉了。
有一次我提前回家，听见她在厨房打电话，笑声很大。
“……那个丫头啊，我看就是读书读傻了，复读了一年还是那副德行，考不考得上还两说呢。”
我站在厨房门口，她看见我，电话啪的一声掉了。
“肖姐，我……”
“给谁打电话呢？”
“没……没谁，就一个朋友。”
我深吸一口气，压住心里的火：“胡姐，我再跟你说最后一次，不要在外面嚼我女儿的舌根。”
她低着头，脸色很难看。
但从那天起，她的眼神变了。
以前那种讨好、巴结的眼神没了，取而代之的，是一种说不清道不明的阴冷。
我那时候还不知道，她已经打定了主意，要做一件让我后悔一辈子的事。
05
高考前一周，我每天晚上都睡不着。
肖瑶的状态也不好，总是心神不宁的。我问她怎么了，她总说没事。
但我知道，肯定有事。
有天晚上，我去她房间送牛奶，看见她坐在书桌前发呆。面前的练习题一个字没写，笔也掉在地上。
“瑶瑶，你怎么了？”
她抬起头，眼圈红红的：“妈，我害怕。”
“怕什么？”
“我不知道，”她摇了摇头，“就是觉得心里头闷得慌，做什么都提不起劲。”
我心里一紧，坐到她旁边，握住她的手。
“是不是胡阿姨又跟你说什么了？”
她犹豫了一下，点了点头。
“她跟你说什么了？”
“她说……”肖瑶咬了咬嘴唇，“她说如果我没考好，你可能会跟刘叔叔离婚，然后这个家就散了。”
我的手指甲掐进掌心。
“她还说什么了？”
“她说我不如她儿子，说我笨，说复读了也考不上。”
我的眼眶一阵发酸。我看着女儿瘦削的脸，心里头像刀割一样。
“瑶瑶，你听妈说，”我努力让自己的声音平稳，“胡阿姨说的那些话，都是屁话。你不要听她的，好不好？”
肖瑶抬头看着我，眼泪终于掉下来：“妈，我也想不听，可是她天天在我耳边说，我好难受。”
那天晚上，我抱着女儿哭了很久。
等我从她房间出来，已经快半夜了。
我走到客厅，看见胡秋菊房间的门关着，灯也灭了。
我在沙发上坐了很久，心里翻涌着各种各样的念头。
我想干脆让她走得了。但又想，高考马上就到了，这时候换人，万一来不及怎么办？
我纠结了一整夜，最后还是决定先忍一忍，等高考完了再说。
可就是这个决定，让我差点后悔一辈子。
高考前三天，店里的煤气管道出了问题，我一大早赶去处理。
维修师傅说要换个阀门，折腾了大半天才弄好。
我想着回去看看女儿，就提前收了工。
到了家门口，我发现门虚掩着，没有关严。
我心想胡秋菊可能在打扫卫生，就没多想，推门进去了。
客厅里没人，厨房里也没人。
我听到肖瑶房间里有动静。
我走过去，推开虚掩的门，看见胡秋菊背对着我，蹲在肖瑶的书桌前。
她手里捏着一张纸条，正在往肖瑶的书包里塞。
“你在干什么？”
她猛地回头，脸色刷地白了。
我盯着她手里的纸条：“那是什么？”
她连忙把纸条往裤兜里藏：“没……没什么。”
我冲过去，一把抓住她的手。她用力挣扎，想要挣脱。
“你给我放开！”
我死死抓住她的手腕，指甲掐进她的皮肤里。
纸条从她手里掉出来，我弯腰捡起来一看，整个人都愣住了。
纸条上密密麻麻写满了字，是几道数学题的答案和解题步骤。
但上面的字迹歪歪扭扭，一看就不是肖瑶写的。
“这是什么？”
胡秋菊的脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“我问你，这是什么？”
她终于开口了，声音又细又尖：“我就是……怕瑶瑶考不好，想帮她一把。”
“帮她？”我气得浑身发抖，“你这是帮她还是害她？”
“我真是帮她……”
“放屁！”我打断她，“胡秋菊，你当我是三岁小孩？你把这东西塞进她书包里，是想让她考试的时候作弊，对不对？”
她的眼神闪烁了一下，然后突然变了。
不再是那种楚楚可怜的模样，而是一种我从没见过的狠毒。
“是又怎么样？”她咬着牙说，“你女儿就是个废物，复读了也考不上！我帮她一把，给她点答案，她还能靠这个碰碰运气。”
“滚！”我一字一句地说，“你给我滚出去！”
她冷笑了一声：“让我走？行啊，你把工资结清了，我马上走。”
“你还想要工资？胡秋菊，你没资格跟我谈条件。”
“我没资格？”她突然提高声音，“肖秀云，你算什么东西？一个寡妇充什么大款？要不是我心好，谁愿意在你家伺候你们母女俩？”
我的心像被人猛地攥住了。
“你再说一遍？”
“说就说，”她叉着腰，恶狠狠地盯着我，“你女儿就是个废物，复读了也考不上大学。我儿子呢？考上了重点大学！这就是命！你认命吧！”
我抬手就是一耳光。
那耳光打得响亮，她的脸上立刻浮现出五个红指印。
她愣住了，手捂着半边脸，瞪大眼睛看着我。
“你……你敢打我？”
“打你怎么了？”我的声音在发抖，“你再敢咒我女儿一句，我跟你拼命！”
她回过神来，歇斯底里地朝我扑过来。
我一把推开她，冲进她的房间，抓起她的行李，一件一件往门外扔。
衣服、鞋子、洗漱用品、枕头、被子，全被我扔到了楼道里。
她跟在我身后又哭又骂，声音在楼道里回荡。
邻居们都探出头来看。
肖瑶也被吵醒了，从房间里跑出来，看见这场面，吓呆了。
“妈，怎么了？”
“没事，”我推着她进了房间，“你回屋去，别出来。”
肖瑶被我推进屋里，但我知道，她什么都听见了。
胡秋菊蹲在楼道里，抱着她那双布鞋，哭得撕心裂肺。
“肖秀云，你不得好死！你女儿考不上大学那天，我看你哭成什么样！”
我站在门口，看着她那张扭曲的脸，心里头只有一句话：“我等着看，到底是谁先遭报应。”
06
胡秋菊走了之后，家里冷清了很多。
肖瑶的情绪一直很低落，我知道她是被吓着了。
高考那天早上，我送她去考场。一路上她一句话没说，只是紧紧攥着我的手。
“瑶瑶，别紧张，妈在外面等你。”
她点了点头，走进考场前回头看了我一眼。
那一眼，我这辈子都忘不了。
眼神里全是恐惧和不安，就像一个站在悬崖边上的孩子，不知道前方等待她的是什么。
我在考场外等了整整两天。
那两天，我吃不下睡不着，整个人瘦了一圈。
考试结束后，肖瑶从考场出来，脸色发白。
“妈，我感觉……不太好。”
我心里一沉，但还是笑着说：“没事，考完就完了，别多想。”
她摇了摇头，眼泪掉下来：“我真的好怕，怕自己又考不上。”
我把她抱在怀里，告诉她不怕，不管考成什么样，妈都爱你。
可说实话，我心里也没底。
等待成绩的那段时间，日子特别难熬。
肖瑶每天把自己关在房间里，不愿意出门。我也不去店里了，就在家里陪着她。
有一天，我突然接到一个电话。
“喂，是肖秀云吗？”
“是我，哪位？”
“我是胡秋菊老家的邻居，姓周。我听说你家闺女今年高考？”
我心里咯噔一下：“对，怎么了？”
“我跟你说个事，你别激动。”她顿了一下，“胡秋菊那个女人，不是个好东西。”
我握着手机的手开始发抖：“她怎么了？”
“你知道她为什么会去你家当保姆吗？”
“她说她老公跑了，孩子上学缺钱。”
“屁！”电话那头的声音提高了八度，“她老公根本没跑！她跟刘志强一直没离婚，两人早就合计好了，要去骗人家的钱！”
我的脑子嗡的一声。
“你……你说什么？”
“我是她邻居，她的事我门儿清。她跟刘志强就没分手，这几年一直在外头骗吃骗喝。她跟你说的那些话，全是在演戏！”
我整个人都愣住了。
“她为什么要来我家？”
“因为你条件好啊，”周大姐叹了口气，“刘志强让她去的，先在你家站稳脚跟，再挑拨你跟你老公的关系。等你们离了婚，刘志强再以同乡的身份出现，慢慢接近你，把你这点家产都骗走。”
我的后背一阵发凉。
“那她为什么要害我女儿？”
“因为她想让你乱，你越乱，她越好趁虚而入。她儿子那点破事，都是她惯的。别看她表面上疼儿子，其实也是拿她儿子当幌子。”
我挂了电话，坐在沙发上，半天没缓过劲来。
我想起胡秋菊刚来时的样子，想起她送我的布鞋，想起她跪在我面前哭，想起她说“肖姐你是个好人”。
原来全是假的。
从头到尾，全是假的。
她不是在报恩，她是在算计。
我不是她的恩人，我是她的猎物。
那天晚上，我一个人坐在阳台上，抽了半包烟。
我从来没抽过烟，但那晚我不知道该怎么发泄心里的那股气。
恨吗？
恨。恨不得现在就去找她算账。
可我又觉得自己蠢。
我怎么会相信那种人？
那三年，我掏心掏肺对她，好吃好喝供着她，她儿子上大学我包红包，她没钱我借给她。结果呢？
结果她想要的是我命根子一样的女儿。
