四川
威廉斯不只是一个适合中途停靠的地方，也值得专程前往。几年前，曾来过一次威廉斯。那次和大多数人一样，只是前往奥尔巴尼途中路过这里。自然在颇受欢迎的伍尔谢德停下，吃了块派、喝了杯咖啡提神，然后就继续上路。如今看来，这是个错误。因为和许多西澳小麦带城镇一样，威廉斯远比表面看上去更丰富。
这一次，在冬日破晓前离开珀斯，沿平贾拉—威廉斯公路驱车前往。一路风景极佳，单程约2个半小时，中途在平贾拉停下喝了杯咖啡。道路蜿蜒穿过薄雾笼罩的森林、山谷和牧场，随后抵达镇上。沿主街布鲁金街缓缓驶入，眼前一时看不出有什么特别之处——据说到了春天，这里会开满玫瑰。
但威廉斯自1831年以来就一直这样“欺骗”过路人。那一年，托马斯·班尼斯特上尉率领一支从珀斯前往乔治三世湾的陆路探险队经过这里。那时，他的地图上还没有这个地方的名字，而他们发现，这片土地远比预想中更难穿越。
“这是一个小而强大的城镇。”市政委员会主席伊丽莎白·卡尔在颁奖当晚这样说。从这个地区的历史来看，这样的评价早已有充分依据。班尼斯特一行人在1830年末开辟了穿过此地的道路。到1833年，首位定居者约瑟夫·斯特雷利·哈里斯已在威廉斯河沿岸平地放牧绵羊。
1836年，军方进驻，以保护分散各处的牧业用地。到19世纪40年代，这座城镇已成为珀斯—奥尔巴尼公路上的重要驿站，人们在这里续办执照、交易牲畜、转递邮件。后来，洪水迫使镇区迁往地势更高处。除旅馆、面粉厂和农业大厅外，如今人们看到的大部分建筑都建于1905年之后。
这段层次丰富的历史，在威廉斯遗产步道中得到了更清晰的呈现。这条步道由镇历史协会和地区高中共同开发，包括一条1公里的镇内步行线路，以及一条向南通往昆丹宁、全长35公里的风景驾车路线。步道会经过旧威廉斯公墓。这片墓地由哈默斯利家族于19世纪70年代捐赠给英国圣公会，里面约有30座无名墓，据信埋葬的是曾被流放的罪犯。
步道还经过威廉·普莱尔铁匠铺旧址，如今这里只剩下一棵石榴树作为标记。建于1898年的农业大厅在第二次世界大战期间曾被用作飞机观察站，白天由女性值守，现在则是一处工艺美术中心。邮局旧址后方地下，还保留着建于19世纪80年代、颇为罕见的砖砌“囚犯水池”，其穹顶屋顶至今完好。由囚犯于1855年建造的威廉斯河桥，是西澳主要河流上最早的一批桥梁之一。
1888年，警员李的驻地记录中提到，一名旅人前往威廉斯猎捕袋鼠，此人名叫约瑟夫·约翰斯，而他实际上正是丛林大盗“穆恩代因·乔”。遗产步道之外，杰西·马丁博物馆也值得一看。这是一处位于家族农场内的私人收藏，汇集了先锋时代建筑复制品和农用机械，几乎覆盖了该地区完整的发展历史。参观需提前预约，收入将捐给癌症研究。
河岸边的狮子公园适合野餐；从壳牌公路服务站起，还有一条沿河延伸的自行车道。向南驱车半小时，昆丹宁酒店是悠闲午餐的好去处。往另一个方向30分钟车程，则可到达德赖安德拉林地，那里栖息着袋食蚁兽；巴纳米亚夜行野生动物保护区则适合夜间探访。
我在威廉斯漫步时，还去了遗产步道上的圣三一教堂。这座教堂建于1925年，十分优美。走进教堂，昏暗中，精致的彩绘玻璃窗像宝石一样发亮。结束在威廉斯的短暂停留后，沿更常见的奥尔巴尼公路返回珀斯。这条路风景不如来时那条，但更快。
作为明年全国整洁城镇奖的主办地，威廉斯还将再次迎来一批原本只打算短暂停留、最终却停留更久的访客。威廉斯明年还将主办全国整洁城镇奖。威廉斯位于珀斯东南160公里处，坐落在奥尔巴尼公路沿线。
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