宇宙诞生之初就已出现这些巨型黑洞

类星体释放出异常大量的能量，这些能量由落入超大质量黑洞的物质产生。图片来源：美国国家航空航天局、欧洲空间局及J奥姆斯特德（空间望远镜科学研究所）

31个新发现的古老类星体正为科学家提供迄今为止最清晰的视角，以观察宇宙中最早的巨型黑洞。

类星体是宇宙中最明亮的天体之一，它们的光芒来自超大质量黑洞吞噬大量物质所释放的能量。有些类星体的亮度极高，甚至超过了整个星系，这使得天文学家能够观测到它们，跨越超过130亿年的宇宙历史。

现在，一个国际科学家团队发现了31个迄今已知最古老的类星体，包括两个已知最早的例子。这些非凡的天体在宇宙仅约6.7亿年时就已发出相当于一万亿个太阳的光芒。这项发表在《天文学与天体物理学》上的发现，为我们提供了迄今为止最清晰的宇宙早期篇章的视角之一，并引发了关于大爆炸后巨型黑洞如何如此迅速形成的新问题。

这些天体为理解超大质量黑洞的形成提供了最佳线索，共同作者约瑟夫亨纳维说，他是加州大学圣巴巴拉分校和莱顿大学的联合任命物理学教授。这些‘怪物’——质量是太阳的数十亿倍——在宇宙处于婴儿期时就已存在，我们尚不清楚它们是如何如此迅速地变得如此巨大的。

寻找宇宙中最早期的类星体

天文学家们花了数十年时间寻找最早的类星体，因为它们能让我们难得地窥见星系的早期阶段以及超大质量黑洞的诞生过程。

但是找到它们极其困难。在宇宙大爆炸后不到约7.7亿年存在的类星体异常罕见，因为当时只有少数星系成长到足