参考来源:《资本论》(马克思)、《共产党宣言》(马克思、恩格斯)、《政治经济学批判》序言(马克思)、百度百科"资本主义""福利国家""1929年大萧条""2008年金融危机"词条
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1867年9月,德国汉堡,一部厚重的书悄然出版了。
写这本书的人,叫卡尔·马克思。
这本书,叫《资本论》第一卷。
彼时的欧洲,工厂的烟囱日夜不停地冒着黑烟。
伦敦东区的纺纱厂里,一个十岁出头的孩子站在轰鸣的机器旁,已经站了整整十三个小时。
他的鞋底磨穿了,脚趾直接踩在冰冷的石板地上。厂房里没有窗户,空气里弥漫着棉絮和煤灰的气味。
监工走过来,用皮鞭在地上抽了一声响,孩子打了个激灵,重新动了起来。
马克思走访了无数这样的工厂和工人聚居区,把看到的一切,连同几十年的研究,一起压进了《资本论》。
书里,他做出了一个判断——资本主义,因其自身无法克服的内在矛盾,终将走向灭亡。
这个判断落地之后,历史像是真的在配合他走。
1917年11月,俄国爆发十月革命;1949年10月,中国走上社会主义道路;古巴、越南、东欧……社会主义的版图,在二十世纪中叶扩展到了地球相当大的一部分。
然而,时间走到今天,资本主义不仅没有倒下,还在全球大多数地区继续运转着。
根据瑞士信贷2021年发布的《全球财富报告》,全球最富有的1%人口,依然掌握着约45%的全球财富,这条马克思一百五十年前就指出的裂缝,非但没有愈合,反而持续加深。
那些亲历了这一切演变的人,留下了一些对话,当后人重新翻出这些记录,才发现历史的走向,远比任何人预料的都要曲折得多,也沉重得多。
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【1】马克思真正说了什么
1844年,马克思在巴黎。
他当时二十六岁,住在一间租来的小屋里,窗外是塞纳河,河面上飘着薄薄的晨雾。
他的朋友弗里德里希·恩格斯从曼彻斯特专程赶来看他,两人在一张窄小的书桌旁坐了整整十天,几乎没有出过门。
恩格斯把他在曼彻斯特工厂区亲眼目睹的事,一件件告诉马克思。
"那些工人,"恩格斯说,"住在棉纺厂旁边的地下室里。一间屋子,七八个人,连床都没有,就睡在稻草上。孩子从五六岁起就进厂,工厂主说,这是在给他们一条出路,让他们不至于挨饿。可实际上,那些孩子进去之后,很多都活不到成年。"
马克思听着,用手指有节律地敲着桌面,没有立刻说话。窗外的塞纳河依然静静地流着,像什么都没有发生过。
过了很久,马克思才开口:"问题不在于某个工厂主好不好,也不在于他有没有良心。问题在于,这套制度让工厂主不得不这样做。他如果不压低工资,他的竞争对手就会压低工资,然后把他挤垮。所以不是道德问题,是制度的必然产物。只要这套制度还在,这件事就会一直发生,换谁来当工厂主都一样。"
恩格斯问:"那出路在哪里?"
马克思把手从桌上收回来,说:"要从根子上动。不是换几个人,是换一套制度。"
这段对话,后来成为马克思思想的一个重要起点。他在随后二十余年的研究里,把这个直觉发展成了一套系统的理论体系,最终凝结为1867年出版的《资本论》。
马克思分析的核心,是一个他称之为"基本矛盾"的东西:生产的过程,是由千千万万的工人共同完成的,是高度社会化的协作;但工厂、机器、土地这些生产资料,却掌握在少数私人手里,生产成果被少数人占有。
这两件事天然对立,不可调和。这个矛盾,会持续制造产能过剩、有效需求不足、贫富两极分化,并周期性地以经济危机的形式集中暴露出来。
但马克思同时在1859年出版的《政治经济学批判》序言里,留下了一段至关重要的表述,大意是:无论哪一个社会形态,在它所能容纳的全部生产力发挥出来以前,是决不会灭亡的。
新的、更高的生产关系,在它存在的物质条件在旧社会的胎胞里成熟以前,是决不会出现的。
这段话,在后来漫长的历史传播中,被很多人有意无意地略去了。
人们记住了"灭亡"两个字,却忘记了马克思同时说过,这是一个需要物质条件成熟的极其漫长的历史过程,可能需要几代人,可能需要几十代人。
1867年秋天,《资本论》第一卷出版后,马克思收到了大量来信。
其中一封,来自一个在曼彻斯特工厂做工头的工人,名叫约翰·沃茨。
沃茨在信里写道:"我读了您的书,我明白您说的矛盾是真实存在的。但我想问您,这个制度,要到什么时候才会结束?我已经四十五岁了,我等不了太久。我的孩子们,他们还要在这里面活多少年?"
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马克思在回信里,没有给出一个具体的年份。他写道:"历史的进程,不是按照个人的愿望来计时的。资本主义还有很大的空间,它会在这个空间里挣扎很长时间。但方向,是确定的。您问要等多久,这个问题,我没有办法给您一个让您满意的答案。"
沃茨等到七十岁,资本主义依然在运转。
他的孙子辈,等到了俄国革命。
他的曾孙辈,亲历了二十世纪中叶社会主义版图的扩张。
而他的玄孙辈,又亲眼目睹了苏联的解体。
历史从来不按照个人的等待来计时。
从1867年到1900年之间,欧美主要资本主义国家爆发了多次周期性经济危机。
1873年5月,维也纳股市崩盘,随即引发了波及欧美的长期萧条,史称"第一次大萧条",持续时间超过二十年。
1893年,美国再次爆发严重的金融恐慌,大量银行倒闭,铁路公司破产,失业工人涌上街头。
每一次危机到来的时候,工人们都会聚集在街头,举着牌子,喊着口号,要求缩短工时、提高工资、改善条件。
有时候,他们得到了一些让步;有时候,警察和军队把他们驱散。
然后,危机过去了,工厂重新开工,一切又回到原来的轨道上。
但每一次危机,都在历史深处积累着某种东西。那种东西,在1929年,以一种让所有人都无法回避的方式,彻底爆发出来。
在那之前,一个曼彻斯特的工厂工人汤姆·里夫斯,在1898年的一篇日记里写道:"我今年三十二岁,进工厂已经二十年了。我不知道这辈子还能改变什么,但我知道,这件事是不对的。我说不清楚哪里不对,就是知道不对。也许有一天,有人能说清楚。"
马克思说清楚了。
但把他说清楚的那件事,真正带进历史现实的,是接下来发生的一连串事件,而每一件事,都远比任何人预料的代价更大,也更复杂。
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【2】1929年:资本主义第一次大规模自我修补
1929年10月24日,纽约,华尔街。
股票交易所里,电报机的打印声已经追不上报价下跌的速度。
走廊里的人们拿着一张张纸条,看了又看,然后把纸条握在手里,站在原地,不知道该往哪里走。
一个叫查尔斯·米切尔的银行家站在交易所的走廊尽头,脸色铁青。
他是美国国家城市银行的总裁,在这一天之前,他是华尔街最有权势的人之一。
他的助手拿着一张最新报价单走过来,没有开口,只是把那张纸递给了他。
米切尔看了一眼,把纸攥在手里,久久没有松开。
那一天,被后人称为"黑色星期四",美国股市在数小时内蒸发了约140亿美元的市值。但这只是开始。
在随后的三年里,美国银行体系出现了大规模崩溃,到1933年,全美约有9000家银行倒闭,大量储户的存款在一夜之间化为乌有。
工业产值下降了约三分之一,失业率攀升至约25%,全国约有1300万人处于失业状态。
城市里,失业工人在各地自发搭建起简陋的棚户区,时人管这些地方叫"胡佛村"。
农村的情形同样惨烈。
农产品价格暴跌,农场主发现把粮食运到市场上去卖,运费比卖价还高,于是有人在田间放火烧掉了庄稼,有人把牛奶倒进了路边的沟里。
同一时刻,城市里有人在为一碗汤而排队等候数小时。
产能过剩与有效需求不足同时并存——这正是马克思在《资本论》里描述过的那幅图景。
危机很快蔓延到了欧洲。德国的失业人数在1932年超过600万,约占全部劳动力的三分之一。
柏林,1932年冬天。
一个叫汉斯·法拉达的德国作家,在这一年走遍了柏林的失业工人聚居区,走进了一个又一个气味沉闷的公寓楼道,和一个又一个等在楼梯口的男人说话。他在日记里记录了其中一段对话。
他问一个失业工人:"你上一次工作是什么时候?"
那个男人想了想,说:"两年前。我在一家印刷厂,做了十一年,然后他们说不需要我了。"
法拉达问:"你现在每天做什么?"
男人说:"早上起来去领救济,然后回来坐着。有时候和邻居说说话,有时候不说。"
"你不去找工作吗?"
男人抬起头看了他一眼,说:"你知道现在有多少人在找工作吗?"
法拉达没有再追问。
他后来把这些经历写进了1932年出版的小说《小人物,你怎么办》,这本书在出版后数周内卖出了数十万册,成为那个时代德国社会的一面镜子。
而那个时代德国的政治走向,在这本书出版后的一年里,已经开始显现出后来人所熟知的那种危险的轮廓。
1933年3月4日,华盛顿,富兰克林·罗斯福在国会大厦宣誓就任美国总统。
在就职演说中,罗斯福说:"我们唯一需要恐惧的,是恐惧本身。"
台下是数以万计的人群,他们中有很多人已经失业超过一年。
就职演说结束后,罗斯福回到白宫,召集他的核心顾问团队开会。
他对顾问们说:"我们现在面对的,不只是一次经济危机。我们面对的,是整个制度的信用危机。如果我们不能证明这套制度有能力解决它自己制造的问题,那就会有另一套制度来替代它,而那套制度在欧洲已经出现了,德国和意大利都在那条路上。"
他的顾问哈里·霍普金斯问:"那我们该怎么做?"
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罗斯福说:"政府得出手。市场解决不了的,政府来解决。这件事,我们没有退路。"
随后,一系列被统称为"新政"的经济政策相继出台:联邦政府拨款兴建公路、水坝、学校等公共工程,为大量失业工人提供直接的工作岗位;1933年,联邦存款保险公司成立,为储户存款提供国家背书的保险,防止银行挤兑的恐慌再次蔓延;1935年,劳工关系法通过,正式确认了工人组建工会和集体谈判的权利;同年,社会保障法通过,建立了联邦层面的养老保险制度。
支撑这套政策的理论依据,主要来自英国经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯。
1935年,凯恩斯专程给罗斯福写了一封信,在信中写道:"您正在为全世界做一个实验。如果您成功了,您将为每一个挣扎于经济困境中的民主国家指出一条出路。如果您失败了,我们将在世界各地面临更多的独裁。我希望您能成功,不只是为了美国,也为了所有还相信另一条路是可能的人。"
罗斯福收到这封信后,在办公室里读了很久。
他对他的顾问雷克斯福德·特格韦尔说:"这个英国人说的话,比我的很多顾问说的都要清楚。我们不是在为美国做一个实验,我们是在为整个资本主义制度做一个实验。它能不能在不推翻自身的情况下,解决它自己制造的问题——我们现在就是在给这个问题找答案。"
凯恩斯在1936年出版的《就业、利息和货币通论》里,系统论证了政府干预经济的必要性:市场存在内在缺陷,在需求严重不足的情况下,单靠市场的自我调节无法走出萧条,政府必须主动扩大财政支出,用公共需求来填补私人需求的缺口。
新政之后,西方主流经济政策的基本框架,就此发生了根本性的转变。
纯粹的自由放任资本主义,在1929年之后,实际上已经成为历史。
但仅仅是政府干预市场,还不足以解释资本主义为何能在二十世纪后半叶维持相对漫长的稳定期。
更大规模的制度性变革,要等到二战结束之后才会到来,而那些变革的代价和局限,同样在那个时候被埋下了伏笔.......