河南
说起明朝嘉靖朝的大奸臣，大部分人第一个想到的都是严嵩，可很多人不知道，严嵩背后的儿子严世蕃，才是真正的“顶尖人才”。他不用参加科举就能轻轻松松进入仕途，爹搞不定的麻烦他分分钟就能摆平，连一向挑剔的嘉靖帝都对他赞不绝口。可就是这么个天生聪明人，最后愣是落得个砍头抄家的下场，连全尸都没落下。
严世蕃能有这么大的本事，离不开他爹严嵩一路钻营攒下的家底。严嵩本来只是南京翰林院的一个闲官，离京城的权力中心隔着十万八千里，刚好当时内阁辅臣是他老乡，靠着这层关系才成功挤进京城。他从一开始就摸透了嘉靖的脾气，知道皇帝喜欢什么样的臣子，所以每一步都走得刚好戳在嘉靖的心巴上。
当年嘉靖派他去祭告显陵，他没走个过场就完事，反而特意把沿途受灾地区的民生情况详细记录下来，递上去就给嘉靖留下了“亲民能干”的好印象。后来嘉靖想给自己没当过皇帝的亲爹加庙号入太庙，满朝文武全都站出来反对，严嵩一开始也跟着凑热闹反对。结果被嘉靖一顿质问，他立马调转立场，还帮嘉靖把所有礼仪安排得细致周到，自然也就成了嘉靖眼前的大红人。
等严嵩坐稳了内阁首辅的位置，严家父子已经权倾朝野，满朝文武没人敢明着和他们对着干。严世蕃根本不用挤科举独木桥，靠着父亲的关系直接进了国子监，顺顺利利拿到了仕途入场券。严嵩年纪大了精力跟不上，应付嘉靖的各种问题越来越吃力，宫里递出来的难题，大多都交给严世蕃处理。
有一回嘉靖对着经书上的一段内容卡了壳，搞不清楚是什么意思，满朝大臣翻遍了藏书也答不上来，一个个急得团团转。严嵩赶紧派人把问题送回府给严世蕃，严世蕃只扫了一眼就写出了答案，连出自哪本书哪一页都标得明明白白。答案递上去给嘉靖一看，完全符合皇帝的心意，从此严世蕃的才华就连嘉靖都夸赞不停。
严世蕃虽然聪明，但是心术完全歪了，从一开始就没想着给朝廷办事，满脑子都是权力和金钱。当年夏言官位在严家父子之上，早就看不惯他们贪赃枉法的做派，已经准备好奏折要查办他们。严世蕃拉着父亲跑到夏言府上，又是下跪又是哭诉求情，好一顿卖惨把夏言的心说软了，放过了他们父子。结果转头严世蕃就设计陷害夏言，硬生生把夏言推向了死路，给自己除掉了最大的对手。
严家掌权这么多年，靠着卖官鬻爵收了数不清的钱财，从地方小官到朝中要职，全都明码标价，谁给钱给谁官。严世蕃的生活奢侈到离谱，积累下来的身家富可敌国，当时全京城没人不知道严家的财宝堆得像山一样。他们还不停铲除异己，只要敢弹劾他们的官员，全都没有好下场，整个朝廷被他们搅得乌烟瘴气。
爬得越高摔得越惨，严家这么嚣张，早就成了很多人的眼中钉，内阁的徐阶一直憋着劲要扳倒他们。就算严世蕃再聪明，耍尽手段躲过了好几次弹劾，也架不住徐阶摸透了嘉靖的性格，给严世蕃安的罪名刚好戳中了嘉靖的逆鳞。嘉靖本来就对严家专权早就有所不满，看到奏折之后直接下旨给严世蕃定了死罪。
最后严世蕃终究没躲过一死，被处死后朝廷查抄严家，搜出来的奇珍异宝和白银，把满朝文武都惊得说不出话。不得不说，严世蕃是真的老天爷追着喂饭吃，天生过目不忘，悟性远超常人，就算走正道也肯定能出人头地。偏偏他生在权宦之家，从小耳濡目染都是弄权敛财那一套，觉得聪明就是用来捞好处攥权力的。
很多人说他是鬼才，说白了就是聪明没用到地方，以为靠着自己的脑子就能一直横行下去。他以为把所有人都玩得团团转，没想到最后反而把自己的命给玩进去了。说白了就是聪明反被聪明误，落得这个结局，完全是咎由自取，怪不得别人。
参考资料：光明日报 明代严氏父子的历史考察
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