秦昭襄王这个老头活得实在是太久了,他在秦国王座上整整坐了五十多年,硬生生把自己的大儿子都给熬死在了外头的魏国。
老国王一看大儿子死了,连个接班的人都没有,总不能让国家没个管事的人,最后实在没办法,只能从剩下的儿子里头挑,挑来挑去就把二儿子安国君提拔上来当了太子。这安国君平时也没什么大本事,在老国王面前大气都不敢喘一下,他每天在自己府里头唯一的正经事就是喝酒,喝完了酒就跟后宫里头的女人们混在一起,这几年下来别的成绩没看见,光儿子就一口气生了20多个,天天在院子里头乱跑乱窜。
这20多个儿子全是他跟不同的女人生的。可是安国君最喜欢的那个女人,偏偏连个丫头都没给他生下来,这个女人就是华阳夫人。
华阳夫人是楚国人,长得那是真的漂亮,皮肤白净,每天变着法地换各种丝绸做的衣服哄安国君高兴,只要是安国君去哪,哪怕是出门打个猎看个风景,都得把华阳夫人带在自己马车里头。安国君对华阳夫人可以说是百依百顺,华阳夫人想要什么金银首饰,安国君马上就派人去库房里头往外头搬,华阳夫人的弟弟阳泉君要在咸阳城里头买大宅子,安国君一句话就给批了地。
可是华阳夫人心里头天天都在害怕,她害怕得晚上连觉都睡不着。
她坐在铜镜前面看着自己的脸,她知道自己现在能要风得风要雨得雨,全是因为自己这张脸长得好看,安国君愿意多看她两眼,可是这女人嘛,老了自然就不吃香了,等过几年脸上长了褶子,后宫里头那些十五六岁的小姑娘天天往安国君身上扑,人家自然就把你扔一边去了。要想在这个吃人的大院里头活下去,唯一的办法就是生个带把的儿子。
华阳夫人为了生儿子可以说是把能想的办法全都用了一遍,她让人到处去找各种偏方,什么苦得能让人把隔夜饭吐出来的草药汤子她天天端着大碗往下灌,咸阳城里头大大小小的庙她挨个去磕头,脑袋都磕破了皮,可是她的肚子就是一点动静都没有,平得像块木板一样。![]()
华阳夫人看着院子里头其他女人生的那20多个儿子天天在眼前晃悠,气得在屋里头摔了好几个名贵的瓷碗。她心里跟明镜似的,等哪天老国王死了,安国君当了秦王,要是自己没个亲生儿子当太子,等安国君两腿一蹬,别的女人的儿子一上位,第一件事绝对就是把她跟她那帮娘家人全给砍了扔到乱葬岗里头去。
就在华阳夫人天天在咸阳宫里头着急上火的时候,千里之外的赵国邯郸城里头,有个叫异人的年轻人正蹲在漏风的破房子里头啃着凉透了的干饼子。
这异人也是安国君那20多个儿子里头的一个,排名夹在中间,不前不后的。他亲妈叫夏姬,是个天天坐在角落里头三脚踹不出一个屁来的闷葫芦,安国君早就把这个女人忘到脑后头去了,连带着也就根本想不起自己还有异人这么个儿子。
秦国跟赵国天天在边境上打仗,按照那时候的规矩,双方得互相换个王室子弟当人质,谁要是反悔了,就把对面的人质给杀了。安国君一看手里头儿子多得是,挑谁去好呢,看了看角落里头的异人,二话不说就把异人打包塞进了马车,像扔垃圾一样扔到了赵国的都城邯郸。
这当人质是个什么活儿呢,这就不是个人干的活儿。赵国人恨秦国人恨得牙根痒痒,秦国大军今天占了赵国一个城,明天杀了赵国几千个士兵,赵国的老百姓就在大街上骂娘。异人在邯郸连个像样的宅子都没有,就住在一个破烂院子里,到了冬天连买炭取暖的钱都没有,冻得裹着破被子在床上直哆嗦。出门连辆马车都租不起,走在街上还得被赵国的小孩扔石头吐口水。
每次只要前线传来秦国又打赢了的消息,异人就吓得赶紧把院门插上,一个人缩在床底下连气都不敢喘,他就怕赵国的大王一生气,派几百个当兵的冲进来一刀把他的脑袋给剁了挂在城门楼子上。异人就这么在邯郸熬着,他觉得这辈子算是彻底完了,死在赵国就是早晚的事,咸阳城里的亲爹早就当他是个死人了。
结果有一天,邯郸城里的大街上走过来一个大财主。
这个人叫吕不韦,是卫国出来的一个大商人。吕不韦这人从小就在外面做买卖,他脑子转得飞快,一双眼睛看什么东西都能看出钱来。他带着好几车从各地收来的稀罕玩意儿到邯郸城来卖,走在街上正好就碰见了低着头在墙根底下走的异人。
吕不韦就问旁边的本地人说,这个穿得破破烂烂还带着几个跟班的人是谁啊。人家就告诉他,这是秦国安国君的儿子,叫异人,在这儿当人质呢,连饭都快吃不上了。
吕不韦站在原地愣了半天,两只眼睛死死地盯着异人那个倒霉的背影,他根本没看见一个要饭的落魄公子,他眼睛里看到的是一座能吃好几辈子都吃不完的巨大金山。
吕不韦连买卖都不做了,转身就跑回客栈,关上门就找他亲爹算账。
吕不韦坐在桌子旁边问他爹,咱们要是买块好地去种庄稼,一年到头累死累活能赚多少倍的钱。他爹伸出十个指头说,最多也就十倍。吕不韦又问,那咱们要是去各地倒腾珍珠玛瑙这些贵重玩意儿,能赚多少倍。他爹想了想说,也就一百倍撑死了。吕不韦一巴掌拍在桌子上,凑到他爹脸跟前压低了声音问,那要是咱们花钱捧一个人当上大王,统治整个天下,这能赚多少。他爹吓得手直哆嗦,结结巴巴地说,这哪算得出来啊,那根本就数不过来。
吕不韦一拍大腿站了起来,嘴里念叨着,这就对了,这买卖我干定了。
第二天一早,吕不韦就换了一身干净衣服,雇了一辆好马车,直接停在了异人那个破院子门口。吕不韦推开破木门走进去,异人正坐在院子里头晒太阳抓虱子。
异人看进来个穿戴这么好的有钱人,还以为是走错门了。吕不韦走过去直接站在异人面前,看着异人的眼睛就说,你天天坐在这儿等死,我今天来是想把你的门面给你撑大点。
异人听了这话,苦笑了一下,指着吕不韦说,你这人说话真有意思,你自己家里的门面都没多大,你还跑这儿来大言不惭地说要大我的门面,你还是先去大你自己的门面去吧。
吕不韦找了个破板凳挨着异人坐下,一点都没生气,他不紧不慢地跟异人说,这你就不懂了吧,我自己的门面能不能变大,全指望你的门面能变得多大,你这门面要是变成了咸阳宫,我这门面自然也就跟着变大了。
异人这人在宫里头也待过几年,脑子也不傻,一听这话马上就明白吕不韦说的是什么意思了。他赶紧站起来,把吕不韦请进屋里头,把门窗全都关严实了,两人面对面坐在屋里头唯一的一张旧桌子旁边。
吕不韦根本不绕弯子,上来就把底牌全翻开了。
他伸着指头给异人算,你爷爷秦昭襄王眼看着没几年活头了,你爹安国君马上就要接班当大王。你爹最宠爱的那个华阳夫人到现在连个蛋都没下,这事全天下都知道。你在这20多个儿子里头就是个垫底的,你妈也不招人待见,你凭什么回去争太子,你就在这儿待着迟早被赵国人一刀砍了。但是,你要是能想办法让那个生不出儿子的华阳夫人认你当干儿子,那你就是太子的嫡子,将来的秦王就是你。
异人听得眼睛都直了,嘴巴张得老大半天合不拢,他咽了口唾沫问吕不韦,我拿什么让她认我当儿子啊,我在这儿连口热饭都吃不上,咸阳宫的大门往哪开我都快忘了。
吕不韦一听这话笑了,把手在桌子上一拍说,钱啊,你没钱我有钱。我把我的全部家当都拿出来,我去咸阳给你跑这层关系,只要你点个头,这事我来办。
异人激动得眼泪都快掉下来了,他站起来对着吕不韦深深地弯下腰鞠了个躬,咬着牙跟吕不韦发誓说,要是你真能让我回去当上大王,整个秦国的天下,我分出一半来跟你一起过日子,绝不骗你。异人当场就把自己在赵国偷偷攒下的一点可怜的家当,一共500金,全塞给了吕不韦,当做是先期用来活动的本钱。
吕不韦拿到钱二话不说,转头就上了街。
他用自己的本钱加上异人给的500金,在市场上疯狂地扫货,什么西域来的夜明珠,什么楚国出产的最顶级的丝绸,只要是好看的贵的,他全给买了下来。吕不韦把这些东西装了整整十几辆大马车,赶着马车顶着大风就直奔秦国的首都咸阳去了。
到了咸阳之后,吕不韦根本没有去后宫找华阳夫人。他是个生意人,他知道后宫的门不是他这种商人能随便进的,就算进去了人家也不会听他说话。他赶着马车直接去了华阳夫人亲姐姐的府邸大门口。
吕不韦让人抬着几个大红木箱子进了大厅,当着华阳夫人姐姐的面,把箱子盖一把掀开,里头的金条和珠宝闪得人睁不开眼睛。华阳夫人的姐姐哪见过这么多好东西,眼睛死死盯在箱子上拔都拔不出来。
吕不韦坐在一边喝了口茶,慢悠悠地开了口。![]()
他看着那个女人说,你们家现在靠着华阳夫人,在这咸阳城里头吃香的喝辣的,可是你想过没有,华阳夫人一天天老下去了,脸上的皱纹一多,安国君就不多看她了。更可怕的是什么,万一哪天安国君两腿一蹬死了,这王位总得有人坐吧。你们这20多个公子哥里头随便挑一个出来当了大王,人家的亲妈肯定直接翻身当太后。你们姐妹俩以前在这宫里头那么嚣张,得罪了多少人你们自己心里清楚。等人家亲妈当了太后,第一件事就是把你们全家老小几十口人拉到菜市口全砍了,连个收尸的人都没有。
华阳夫人的姐姐听到这儿,刚才看珠宝的高兴劲全没了,吓得浑身直冒冷汗,手里的茶杯都快端不住了,杯盖碰在杯沿上咔咔直响。
她赶紧往前凑了凑,问吕不韦这可怎么办。
吕不韦这时候才把真正的目的说出来。他凑过去压低声音说,趁着现在安国君还听华阳夫人的话,你们得赶紧给华阳夫人找个儿子。你看看那20多个公子,在咸阳的那些早就跟你们不对付了,根本养不熟。只有在赵国当人质的那个异人,他是个好苗子。这孩子从小就没妈疼,在赵国吃了那么多苦,他天天做梦都想有个娘。你们要是这个时候把他认作儿子,把他弄回来当继承人,他不得把你们当亲祖宗一样供着。只要他当了王,你们家世世代代都有享不尽的荣华富贵。
华阳夫人的姐姐一听这话,觉得吕不韦说得简直太对了,这就是救命的药啊。她马上让人把箱子全搬到后面去,自己当天下午就换了身衣服,坐着马车急匆匆地进了咸阳宫,直接奔着华阳夫人的住处就去了。
她把吕不韦说的那套话,在华阳夫人耳朵边上一字不落地全给重复了一遍,边说还边加上了自己的比划。
华阳夫人坐在床上听着她姐姐的话,越听越害怕。她自己早就担心生不出儿子的事,现在被亲姐姐这么一说,就好像明天安国君就要死,后天自己就要被拉出去砍头一样。她马上就下了决心,这事必须干,今天晚上就得干。
等到了天黑,安国君在前面喝完了酒,晃晃悠悠地走到华阳夫人的屋里头。他刚一进门,就看见华阳夫人坐在床边上,头发散着,也不化妆,眼泪扑簌簌地往下掉,把衣服都给哭湿了一大片。
安国君一看自己最心疼的女人哭成这样,酒都醒了一半,赶紧跑过去把华阳夫人抱在怀里,问这是谁惹她生气了。
华阳夫人一把抓住安国君的袖子,死死地攥在手里,一边大哭一边冲着安国君喊。她说我跟了你这么多年,一天好日子没过够,天天就伺候你了。我到底造了什么孽,老天爷就是不让我生个一男半女。你现在是疼我,可是你总有走在我前头的那一天。等你闭了眼,我一个人孤苦伶仃的,这后宫里头的女人们还不得把我给活活生吞了啊。我倒不如今天就在这儿一头撞死,也省得以后受别人的气。
华阳夫人一边说一边就要往旁边的柱子上撞,安国君死死地把她抱住,心疼得直叹气。
华阳夫人看火候差不多了,顺势靠在安国君肩膀上,一边抽搭一边说,我听说你在赵国当人质的那个儿子异人,是个难得的孝顺孩子。他在赵国受苦,天天在屋里头往咱们秦国的方向磕头,还跟别人说他最想念的就是我这个做母亲的。这孩子既然这么有孝心,我就想认他当亲儿子。你要是真疼我,你就把这事给办了,让异人当你的接班人,我这下半辈子也算是有个指望了。
安国君本来耳朵根子就软,再加上华阳夫人这么一哭一闹,脑子里头早就变成了一团浆糊,二话没说连连点头答应,好好好,明天我就去下命令,让异人当太子。
可是华阳夫人不是个好糊弄的女人,她知道男人在床头说的话一觉醒来就不认账了。她擦了把眼泪,站起身来走到旁边的书案前头,从盒子里拿出了一块上好的玉石,一把拍在安国君面前。
华阳夫人指着玉石说,口说无凭,你现在就让人在这块玉上把这事刻下来,咱俩一人拿一半,谁也别想反悔。安国君没办法,只能连夜叫人把玉符给刻好,劈成两半,华阳夫人死死地把其中一半攥在自己手里头,这才算罢休。
远在邯郸的吕不韦很快就接到了咸阳传来的消息,知道事办成了。
他马上就开始在赵国疯狂地砸钱。他给赵国那些有头有脸的大官家里送钱送礼,让他们天天在街上、在朝堂上到处去散布消息,说秦国的公子异人是个难得一见的大才子,是个大好人。没过多久,异人的名声在赵国和秦国的圈子里头就彻底传开了,全天下的人都以为异人是个了不起的人物。
可是麻烦很快就来了。秦国的大将王龁带着兵又来打赵国了,大军直接把邯郸城给包围了。赵国的老国王气得在宫里直摔杯子,下令马上派兵去把那个当人质的异人给剁了祭旗。
赵国的士兵拿着刀枪往异人那个破院子跑的时候,吕不韦早就提前得到了风声。
他提着好几个沉甸甸的布袋子,里头装了整整600斤黄灿灿的金子。吕不韦带着异人趁着天黑摸到了邯郸城的城门根底下,把守城门的军官拉到一个没人的黑影里。吕不韦把金子往地上一扔,里头的金饼子露出来,在月光底下直晃眼。
吕不韦跟那军官说,你把城门稍微打开一条门缝放我们出去,这些金子全是你的。你今天不放我们走,明天赵王把我们杀了,你一分钱都拿不到。你拿了这些金子,跑到别的国家去买几千亩好地,回乡下当个老太爷,你家里人几辈子都花不完这笔钱。
那军官盯着地上的金子,眼珠子都快掉出来了。他脑子里算盘一打,这买卖是真的太划算了,二话不说拔下刀就把旁边的门闩给挑开了,推开一条缝把吕不韦和异人给放了出去。
异人跑的时候连自己的老婆孩子都顾不上了,把他的那个赵国老婆和刚出生没多久的儿子嬴政全都扔在了邯郸城的破院子里,自己跟着吕不韦骑着快马在黑夜里头一路狂奔,跑得鞋都掉了一只,好不容易才逃到了城外秦国大军的营地里头。
到了秦国大军的营地,吕不韦带着异人马上坐上马车往咸阳赶。
在进咸阳城快要见华阳夫人之前,吕不韦做了一件非常聪明的事。他没有让异人直接穿着平时的衣服去见华阳夫人,而是花重金找了裁缝,连夜给异人赶制了一整套正宗的楚国衣服。
吕不韦把衣服扔给异人说,华阳夫人是楚国人,她做梦都在想楚国老家,你穿上这身衣服去见她,比你说一万句好听的话都管用。
异人穿上那套宽袍大袖的楚国衣服,梳了楚国人的发髻,走进了咸阳宫的大殿。华阳夫人一看异人这身打扮,眼泪瞬间就流下来了。她从座位上站起来走过去,一把拉住异人的手,上下打量着这身楚国衣服,感动得泣不成声。
华阳夫人抓着异人的手说,我是楚国人,你竟然穿着楚国衣服来看我,你简直就是我亲生的儿子。从今天起,你就不要叫异人了,你就叫子楚,你就是我唯一的儿子。
事情到了这一步,吕不韦砸进去的所有的钱全都有了回报,华阳夫人的后半辈子也有了绝对的保障,异人这个在赵国吃垃圾的落魄公子彻底翻了身。
后来的事情发展得快得像做梦一样。
没过几年,那个在王位上坐了五十多年的秦昭襄王终于死了,咸阳城里办了一场巨大的丧事。老头子刚埋进土里,熬了大半辈子的安国君终于当上了大王,史书上管他叫秦孝文王。华阳夫人顺理成章地当上了王后,异人也名正言顺地当上了太子。
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可是谁也没想到,这个秦孝文王当了太久的太子,天天在后宫里头花天酒地,身体早就被掏空了。他好不容易坐上大王的宝座,仅仅只过了3天,就这么莫名其妙地咽了气死了,连个交代都没有。
安国君这一死,刚刚当上太子的子楚连衣服都没换,直接就被推上了王座,成了秦国的新大王,史书上叫秦庄襄王。那个砸锅卖铁帮他上位的卫国商人吕不韦,直接被提拔成了秦国的丞相,封了文信侯,拿着秦国最好的土地当封地。
到了这个时候,整个秦国的权力交接就算彻底完事了。
华阳太后从原来那个住的屋子搬了出来,住进了咸阳宫里头最宽敞最豪华的那间大殿里头。她每天再也不用担心自己脸上的皱纹,再也不用去喝那些苦得要命的草药汤子。她就稳稳当当地坐在大殿最中间的椅子上,手里拿着一块刻着自己太后名号的沉甸甸的印章,往底下人送来的一卷一卷的竹简上头用力盖下去。盖完了一个,她就把印章扔在面前的桌子上,端起旁边的肉汤喝了一口,接着拿过下一卷竹简,继续往上头盖印章。
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