XRISM揭示超大质量黑洞喷流塑造星系

NGC4151的吸积盘呈蓝色，紧邻该星系的中央黑洞。包括密歇根大学天文学家在内的科学家们正在展示吸积盘产生的风或外流如何重塑其宿主星系。这些风以纤细的浅蓝色线条呈现，吹过黑洞周围更偏橙色的云团。图片来源：JAXA

超大质量黑洞产生的强风或许可以解释为什么宇宙中一些最大的星系不再像预期那样产生那么多恒星。

借助X射线成像和光谱任务（XRISM），天文学家正在对宇宙中最大的谜题之一获得新的见解。密歇根大学的研究人员发现了证据，表明由超大质量黑洞驱动的强风可能解释了为什么最大的星系所含的恒星数量比科学家预期的要少。

当前理论预测这些巨型星系的恒星质量应该比实际要大得多。新发现表明，黑洞可以通过吹走星系形成新恒星所需的气体来抑制恒星形成。

黑洞风可能正在阻止新恒星的形成

黑洞最广为人知的是其极强的引力，一旦光越过事件视界，就连光也无法逃脱。不过在这个边界之外，它们还能形成吸积盘——一个由气体和尘埃组成的漩涡环，在包括X射线在内的整个电磁波谱中发出强烈的光芒。

吸积盘内部的环境极为高能。当物质螺旋向内运动时，摩擦和引力会将其加热成极热的等离子体——电子从原子中被剥离出来。湍流环境还能驱动强大的风，将气体推离星系。如果这些风足够强，就会带走未来恒星形成所需的原始物质。

XRISM（X射线成像和光谱任务）航天器在这幅艺术家概念图中探索X射线宇宙。图片来源：美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心概念图像实验室

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