天问二号传来高清照，小行星2016HO3真容乍现！其质量或超1.4万吨

7月6日，国家航天局联合多家航天媒体同步对外发布重磅深空探测成果——历经400天、跨越十亿公里星际航行的天问二号探测器，在距离目标小行星20公里处完成定点环绕，拍摄到2016HO3的首批高清实拍图像，带人类第一次看清这颗地球“准卫星”的完整轮廓。

带有标准10米比例尺的影像清晰勾勒出小行星完整外形，依托画面尺寸测算、天体物理通用公式推演，能够推算出这颗小行星整体体积突破一万立方米，结合外观纹理、地表松散碎石形态，还能初步判定其内部构造与物质密度。

相关观测数据将为后续环绕详查、着陆选址、采样返回全流程任务提供核心支撑，这也是我国首次针对近地小型碳质碎石堆小行星开展完整探测取样工程，填补国内深空小天体精细化研究领域的空白。

依托实拍影像完成尺寸与体积精准测算，不规则碎石星体体量清晰量化

从本次传回带比例尺的实拍图像能够直观读取小行星横向、纵向基础尺寸，星体最长跨度约35米，最窄宽度约22米。

单一图片无法直接观测星体厚度，按照宽度近似值取值25米做基础模型推算，若将其视作标准长方体，2016HO3整体体积接近2万立方米。但小行星并非规则几何体，表面布满凹凸坑洼、散落大量碎石，整体存在大量空隙与凹陷区域，那么我们将长方体体积乘以60%的近似比率折算实际有效体积，以此计算得出2016HO3真实体积约1.2万立方米，足以确定这颗小行星整体体量稳定维持在1万立方米以上区间。

这样的体量放在近地小行星序列里属于小型天体，对比日本隼鸟二号探测的龙宫星、美国OSIRIS-REx探测的贝努星体量差距悬殊，后两者直径均在五百米级别，体积是2016HO3的上万倍，而2016HO3作为紧贴地球轨道运行的小型准卫星，更小的体型反而让探测器近距离环绕、定点着陆的导航与控制难度大幅提升，也更考验天问二号自主弱引力轨道控制核心技术。

外观特征锁定多孔碎石堆结构，推演小行星密度与总质量超一万四千吨

高清影像里2016HO3表面没有坚硬完整岩石外壳，也没有金属小行星的反光特征，看上去其上遍布细碎砾石、松散浮土，整体凹凸破碎的外观特征，完全符合碳质碎石堆小行星典型形貌，结合全球多年小行星探测积累的物理数据，这类碎石堆天体内部存在大量孔隙，整体密度普遍偏低，集中在每立方厘米1.2克左右，区别于金属型小行星5至6克每立方厘米的高密度特质。

以前面测算得出的1.2万立方米实际体积、1.2克每立方厘米的密度进行换算，能够算出2016HO3整体总质量可达1.4万吨以上。

这类低密度碳质小行星本身承载太阳系早期原始物质，内部留存大量含水矿物、有机分子，如同封存45亿年太阳系诞生初期的原始样本，这也是航天领域不惜耗费巨大深空探测成本，专门锁定这类小行星开展取样的核心原因，美国、日本此前的小行星采样任务，目标天体也均为同类碳质碎石堆星体。

多载荷环绕探测全面铺开，多维度破解小行星起源与演化谜题

完成定点交会后，天问二号不会立刻开展着陆采样，现阶段将进入长期精细化环绕探测阶段，探测器搭载的十一台专业科学载荷会同步启动持续观测，多光谱相机持续拍摄全球高清地形图，完整记录星体表面坑洞、碎石分布、地形起伏，为后续筛选安全着陆采样区域。

而其成像光谱仪持续扫描星体表面不同区域，解析各类矿物、有机质、含水化合物分布范围；深空探测雷达则穿透表层浮土，探测小行星内部孔隙分层、碎石堆积结构，验证此前依靠外观推演的碎石堆构造猜想。

持续环绕观测阶段还会精准测定小行星自转周期、轨道细微变化，解开2016HO3能长期稳定伴随地球公转、成为罕见准卫星的轨道动力学谜题，科研团队将依托全套观测数据完整还原小行星形成、长期演化的完整脉络，厘清它究竟是太阳系原始小行星碎片，还是大型天体撞击后碎裂重组的产物，破解长久以来悬而未决的身世谜团。

着陆采样返回任务规划清晰，一次发射完成多重深空探索目标

全套环绕探测数据收集完成、完成安全采样点位评估后，天问二号将启动弱引力天体精准着陆流程，依靠自主光学导航完成减速下降，接触星体表面后实施表面物质取样，任务目标采集不少于100克小行星原始样本，装载至返回舱内。

待采样作业全部结束，返回舱将与探测器主体分离，独自踏上返回地球的漫长旅途，计划2027年底将珍贵小行星样本送回地面实验室，供全球科研人员开展深度化学、同位素分析，追溯太阳系生命原料、水元素的起源路径。

而完成采样分离后的天问二号主探测器并不会结束任务，会依靠剩余推进剂继续奔赴主带彗星311P，开展拓展式伴飞探测，实现一次发射、小行星采样、彗星探测两大深空目标并行完成，这套复合式探测方案在全球行星探测工程中都具备开创性意义，充分展现我国深空推进、自主导航、多任务统筹的完整技术实力。

全球同类小行星探测横向对比，天问二号任务具备独特科研价值

放眼全球已完成的小行星采样任务，日本隼鸟、隼鸟二号分别针对岩石型、碳质小行星完成取样，美国OSIRIS-REx带回贝努星碳质样本，但三者探测目标均为远距离主带小行星，唯有天问二号锁定地球准卫星2016HO3，这颗小行星长期处于地球引力影响范围内，轨道、物质成分会受到地球长期引力、辐射干扰，对比远离行星的小行星，能帮助科学家研究行星引力对小天体演化产生的长期作用，填补全球该细分领域的数据空白。

同时2016HO3体型小巧，弱引力环境下着陆、采样控制难度更高，本次任务成功实施，将彻底验证我国自主研发的小天体弱引力高精度控制、近距离自主避障、表面采样全套核心技术，为后续近地小行星防御、深空资源开发奠定工程基础。

全球气候与天文领域专家均表示，这批即将带回的碳质小行星样本，有望重新改写人类对太阳系早期演化、地球生命物质来源的现有认知，天问二号此次近距离拍摄的高清影像与物理测算数据，正是解锁这份宇宙原始档案的第一步。

天问二号传回的2016HO3高清实拍图像，让人类第一次直观看清这颗地球小卫星的真实样貌，依托影像比例尺完成的体积、质量、内部结构推演，初步勾勒出一颗体量超一万立方米、重量一万四千吨以上的多孔碳质碎石堆小行星完整物理画像。

当下全方位环绕科学探测正在稳步推进，后续着陆、采样、样本返回的全链条任务有序等待启动，这趟跨越十亿公里的深空之旅，不仅会带回太阳系诞生之初的原始物质样本，更将全面夯实我国行星探测工程的技术体系，在全球小行星探索领域刻下属于中国航天的清晰印记。

消息来源：《中国新闻网》7月6日报道《天问二号探测器抵达目标小行星 开展科学探测》
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