一名被指控驾驶特斯拉冲下250英尺(约合76米)悬崖、试图杀害全家的父亲,如今所有针对他的指控已被撤销。
45岁的达梅什·帕特尔在那起惨烈车祸中导致妻子和两名年幼子女受伤,随后被控谋杀未遂。
2023年1月2日,这家人驾驶的特斯拉在加利福尼亚州圣马特奥县沿太平洋海岸公路冲下悬崖。四人全部幸存,一名官员称此为“绝对的奇迹”。
据美联社报道,圣马特奥县一名法官周一驳回了指控,此前帕特尔已完成一项为期两年的心理健康转介治疗项目。地区检察官史蒂夫·瓦格斯塔夫表示,一位斯坦福大学的精神科医生和一位家庭治疗师曾为帕特尔提供治疗。
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瓦格斯塔夫称,根据加州法律,一旦该项目完成,法官必须撤销指控。“如果获得心理健康转介治疗的人遵守治疗计划,那就别无他法,两年期满后,指控将从其记录中清除。”
检方此前指控帕特尔在魔鬼坡附近发生车祸后犯有三项谋杀未遂罪。他的妻子内哈·帕特尔以及当时分别为4岁和7岁的两个孩子当时都在车内。
帕特尔在事发前是洛杉矶的一名放射科医生。他的辩护律师辩称,他驾车冲下悬崖时正遭受伴有幻觉的间歇性重度抑郁症发作。据检方称,两名医生此前作证说,帕特尔认为他的孩子会被贩卖。
2024年,一名法官裁定帕特尔应接受心理健康治疗而非受审。圣马特奥检方曾反对转介申请但未成功。瓦格斯塔夫一直主张,在加州,谋杀未遂案件不应有资格获得心理健康转介。他表示,检方正与立法者合作修改法律。“我们未来会再尝试,”瓦格斯塔夫说,“我们不会放弃。”
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帕特尔当时正与家人在湾区进行公路旅行,特斯拉冲下悬崖。事故发生在1号公路上,位于汤姆·兰托斯隧道以南,该路段以危险著称,曾发生致命车祸。
消防队、直升机、海岸警卫队、加州公路巡警及其他机构迅速赶赴现场。参与救援的消防营长布莱恩·波滕格当时表示:“我们经常去那里处理车辆坠崖事故,但从未有人生还。”
调查人员表示,特斯拉据信当时未处于自动驾驶模式,路况也不被认为是事故因素。瓦格斯塔夫此前曾表示,内哈对急救人员说这起坠崖并非意外。“他故意想要杀死我们,”据称她在获救后说道。
瓦格斯塔夫当时告诉媒体:“我们认为他当时试图杀死三个人。”“显然,他也想自杀。所以,这是一起谋杀后自杀的企图。”
但内哈后来敦促法庭免除丈夫的监禁,允许他回家接受治疗。“我们需要他在我们生活中,我的孩子和我已经有一年半没有见到达梅什或与他说过话了,”她在2024年的一次虚拟听证会上对法官表示,据报道。“没有他,我们不是一个完整的家庭。”内哈表示,她相信心理健康治疗可以帮助修复他们的家庭。“心理健康治疗……不仅能让他恢复自我,也能恢复我们的家庭。”
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她还说,在她认识帕特尔的25年里,他“从未有过发病”。“现在我们知道并了解他的病情是可以治疗的,情况会有所不同,”她表示,据《洛杉矶时报》报道。“我希望法庭成员知道,我家人的健康和安全至关重要。”
帕特尔此前被关押在监狱,不得保释,直至2024年获释以完成门诊治疗。他搬到了圣马特奥县与父母同住,并佩戴GPS手环接受监控。他还必须上交驾照和护照,并每周向法庭报到。
瓦格斯塔夫说,帕特尔的妻子和孩子后来搬到了旧金山湾区。法庭最终允许他与家人团聚并带他们驾车外出。据报道,周一指控被撤销后,帕特尔走到法庭旁听席,内哈正在那里等候。随后夫妇二人一同离开大楼。
帕特尔被捕数月后,加利福尼亚州医疗委员会在他面临谋杀未遂指控期间禁止其行医。该委员会周二表示,帕特尔已于12月交出了加州行医执照。
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