北京
科学家一直在寻找导致海底扩张的离散事件或"量子"事件，这些扩张通常以剧烈的大规模爆发形式发生。
法国国家科学研究中心的科研人员首次观测到地球地壳在海洋内部的生成过程。数千年来，海洋内部发生的这一过程一直游离于人类观察之外，直到由地球物理学家让-伊夫·鲁瓦耶领导的团队迈出了大胆一步，将其记录下来。
科研人员并未打算记录整个过程。相反，他们试图测量洋脊在各地壳形成事件之间不断累积应力的稳定拉伸。这种拉伸虽仅延伸几厘米，却像被压缩的弹簧一样积蓄应力，最终在极短时间内引发巨大变化。
在绵延数千英里的洋底上，地球的构造板块在大洋中脊处交汇。时不时地，炽热的岩浆从洋底下方喷涌而出，穿过裂隙，随后冷却形成新的行星地壳。这些新地壳形成的构造边界区域位于人类无法安全探索的海洋深度。但在这次探索中，科学仪器完成了这项艰巨任务。
水下观测站
鲁瓦耶及其法国国家科学研究中心的同事于2024年2月在东南印度洋脊的阿姆斯特丹岛附近，设立了水声与大地测量观测站。该实验地点位于澳大利亚和南极洲之间，已筹备多年，旨在捕捉重大事件发生前的微小运动。
科学家将这些运动称为"量子"事件，因为相较于构造张力积累数十年后、在海底扩张期间发生的大规模剧烈爆发，它们是非常离散的事件。
OHA-GEODAMS实验由五台自主式水听器组成，其布设位置覆盖了整个圣保罗-阿姆斯特丹火山台地，确保不会遗漏任何量子事件。科研人员等待了数月之久，随后，一次巨型事件发生了。
新地壳如何形成？
据鲁瓦耶称，在2024年4月的最后16天里，洋脊轴发生破裂，将岩浆送入海洋地壳。在相对短暂的两个小时内，估计有53亿立方英尺（1.5亿立方米）的巨量岩浆（被称为岩墙）撕裂了洋底的地壳。
随着岩墙扩张，该地区遭遇地震，并重新激活了长期休眠的断层，抽干了洋脊下方的岩浆。这导致海底非常迅速地坍塌。科研人员表示，当岩墙抵达海底时，熔岩喷发到洋底，同时继续抽空岩浆库，导致海底进一步坍塌。
总体而言，谷底塌陷了13.8英尺（4.2米），滑落至其边界断层之下。令此次事件更加罕见的是，人类观测者就在现场进行逐时测量。
在大洋中脊，如果运动是连续的，据估计海底每年扩张速度为2.5英寸（6.3厘米）。然而，在此次事件的高峰期，洋脊以每分钟5厘米的速度裂开，几乎是其长期平均速度的五十万倍。这表明海底扩张并非持续不断的事件，而是以巨大的突进方式发生。
虽然此次事件伴随着地震，但科研人员也发现，大部分运动是在无震状态下发生的，即没有产生强烈的地震波。这解释了断层实际运动与地震测量所示运动之间的差异，为海洋地球物理学家开辟了新的研究视野。
该研究成果发表于《自然》期刊。
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