北京
【环球网报道 记者 陈全 刘谕荣】据英国《卫报》7月6日报道，一项欧洲神经科学学会联合会会议上发布的最新研究发现，掌握多门语言有助于延缓大脑衰老，最多可使大脑“年轻”13岁。
来自西班牙、智利、阿根廷和爱尔兰的科学家共同参与了这项研究。他们对比了居住在西班牙巴斯克地区的居民，该地区以多语言环境著称，当地居民通常掌握西班牙语、巴斯克语、法语或英语中的多种语言。
人的大脑由数十亿个相互交流的神经细胞组成。随着年龄增长，大脑的连接性会逐渐下降，导致记忆力和思维速度变慢。此前已有研究发现，来自多语言环境的人衰老速度相对较慢，但这项研究首次量化了语言对个体大脑的具体影响。
研究人员使用脑磁图描记术测量了728名不同年龄和语言能力者的脑部活动，并利用人工智能计算出特定年龄段的正常大脑连接水平。随后，他们对另一组144名参与者进行了扫描对比，这组参与者中会说一、二、三、四种语言的人数各占四分之一。
研究显示会说两种语言的人，大脑比只会一种语言的人年轻约6岁；会说三种语言的人，大脑年轻约7岁；而会说四种语言的人，大脑则年轻约13岁。研究还发现，语言掌握得越熟练、学习的时间越早，延缓大脑衰老的效果就越明显。
学习二外对大脑年龄有益。图片来源：StayHomeTakePhotos/Alamy
西班牙圣塞巴斯蒂安巴斯克认知、大脑与语言中心的露西亚·阿莫鲁索（Lucia Amoruso）博士表示，掌握多种语言的人，其大脑或比实际年龄更“年轻”，这种效应与语言数量、熟练程度和习得年龄都有关系。“这表明多语言经验的影响是一个渐进的过程，”阿莫鲁索说，“不仅仅关乎是否会说两种语言，而是关乎语言经验的深度和持续时间。”
希腊雅典大学神经科学家克里斯蒂娜·达拉（Christina Dalla）教授对这一发现表示肯定。她说：“学习第二、第三甚至第四门语言有助于大脑保持年轻状态，越早开始效果越好。”她强调，无论年龄大小，学习语言在社交、文化以及大脑健康等方面都有诸多好处，学校和社会应支持终身语言学习。
与之对应的是，英国拉夫堡大学生物心理学教授伊夫·霍格沃斯特（Eef Hogervorst）则提醒大家需持谨慎态度。她指出，虽然证据表明多语言能力与大脑更强的适应能力相关，但也可能是因为掌握多种语言的人生活方式更健康，或更容易接触到其他有益活动，如阅读、终身学习和演奏乐器。
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