北京
体坛周报驻意大利特约记者 小五
劳塔罗低迷等于阿根廷夺冠？这是个并不高级的假设。不过，四年一届的世界杯确实勾起了不少人的回忆，2022年在卡塔尔，来自国际米兰的前锋明显状态不佳，尽管他在事后表示自己的脚踝已经“碎成块”了，但很少人还会在意真相是什么，人们只会记得结果，记得劳塔罗频繁错过梅西送到嘴边上的好意。
本人没有证据证明斯卡洛尼也保有开头提到的迷信，不过他最近确实开始想要复制自己四年前的成功模式了。人在遇到困难时，总会下意识地去寻找最简单的方式。阿根廷这届竞争力是不如4年前的，这一点想必大家都能看出来，球队真正的优势在于彼此熟悉，但球员质量并没有得到加强，更何况所有人都老了4岁。
来到关键的八分之一决赛，斯卡洛尼终于派上了心中那套最熟悉的中前场组合，恩佐·费尔南德斯和德保罗分别担任左右护法，帕雷德斯居中，麦卡利斯特前提，梅西和阿尔瓦雷斯搭档锋线，这6人的安排和上届世界杯半决赛对阵克罗地亚完全一致，包括重新启用的塔利亚菲科，斯卡洛尼尽量在安排出一场“世界冠军致敬赛”。
这样的布置确实得到了他想要的结果，恩佐完成了绝杀，帕雷德斯终场前的高难度抢断同样关键。不过有一个人的出现打破了成功定律，“小蜘蛛”没能像上届世界杯那样大放异彩，劳塔罗却恢复了状态。赛前训练，劳塔罗被拍到神情有些落寞，或许他已经意识到，自己的主力位置又要被阿尔瓦雷斯抢走了，只不过这一次，4年前丢掉的东西他要亲手夺回来。
第66分钟替补登场，仅仅1分钟后埃及就打进了第2球，当劳塔罗在门前再次浪费了梅西的妙传后，四年前尘封的记忆似乎都回来了，球迷们已经在脑中准备好了批评的措辞，谁知情况有变，劳塔罗他站起来了。先是在第83分钟，劳塔罗禁区内一个高难度的回勾动作，也将阿根廷从生死线救了回来，蒙铁尔得以给梅西送出极限射门机会，后者的射门势大力沉，经过折射后击中横梁下沿弹进网窝。
接着是第92分钟，劳塔罗在反击中拿球，队友的长传力道有些过大，导致劳塔罗只能在边路发展，一记慢悠悠的停球让人觉得只能转为阵地战进攻了，然而劳塔罗突然起脚，皮球带着一道美丽的弧线，绕过防守球员的头顶，准确找到了恩佐的位置，只需要他在空中把球顶正，绝杀就这样诞生了。
应该说劳塔罗过去在俱乐部很少会在这个位置上起脚传中，球队需要他更靠中间，或者更靠近球门，或者回撤负责接应，或者前插负责终结，偶尔去到边路也只会参与过渡。因此劳塔罗没有习得太多的边路技巧，以至于在边路缺乏处理球的办法。然而这脚传中却颇见功力，可见私底下他没少练习，劳塔罗是一个不断学习的球员典范，几乎每个赛季都会在技术层面持续进步。似乎劳塔罗把俱乐部队友迪马尔科或者巴斯托尼的传中功夫给学到了自己手里，28岁的国米队长依然在进步。
不仅是在技术层面，在精神层面，劳塔罗的作用也很大。上场后每球必争，频繁通过身体对抗给对手施加压力，终场前的变线护球以及制造犯规，彻底扼杀了埃及扳平比分的希望。在一次成功赢得球权后，焦急的埃及球员围过来，想要对劳塔罗发难，阿根廷22号像一个斗士一样毫不示弱，既保留了气势，也为队友赢得了喘息之机。比赛就在劳塔罗的控制下结束了，聚光灯都对准了扩大纪录的梅西，最佳球员的称号也毫不意外地给到了10号，不过论扭转战局，劳塔罗此役功劳更大。
有意思的是，本届世界杯阿根廷一共获得了3个点球，梅西两次主罚都失败了，并创造了世界杯历史上单届两次罚丢的历史纪录。劳塔罗却罚进了1个，也是二十一世纪以来阿根廷国家队仅有的除梅西外主罚命中的球员，当然，这完全是由于梅西多年来“霸占”了点球主罚权。众所周知，劳塔罗职业生涯点球命中率并不高，在国米总是心安理得地让给恰尔汗奥卢，如果不是小组赛第3场让梅西休息，也轮不上劳塔罗。不过这也间接证明了，劳塔罗不再是4年前那个霉运缠身的“糟糕”前锋了。
赛后劳塔罗在社交媒体上发文：“死或生，只为这身球衣。”无论是首发还是替补，只要上了场，劳塔罗总会全力以赴。斯卡洛尼应该意识到，阿根廷已经不是四年前那支冠军之师了，劳塔罗也不是当年那个喜感前锋了。
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