河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
送葬的队伍在乡间土路上被一个身影拦了下来。
姐夫王强双眼红肿，走上前，声音沙哑地劝道：“老先生，您这是干什么？求您让让，别误了下葬的时辰。”
那白发老先生一身洗得发白的青布褂子，人很瘦，眼神却异常清亮。他没理会王强，只是死死盯着那口沉重的柏木棺材，伸出一根枯瘦的手指。
“不对。”他沉声道，声音不大，却像一颗石子砸进寂静的人群，“这棺材里，是三个人。”
“您胡说什么！”王强又悲又气，整个人都哆嗦起来，“我爱人难产，一尸两命，老人家，您别在这咒我们了！”
老先生缓缓摇了摇头，看着王强，又扫了一眼跟在后面的我，李建国，语气不容置疑：
“我说三个，就是三个。一大一小，你们埋得。可那多出来的一个……埋不得！要是就这么埋了，你们王家，还有你们李家，都要出大事！”
01.
“建国，你回来啦。”妻子刘芬从厨房里探出头，眼圈也是红的，“锅里给你留了饭，快吃点吧，从昨天到现在你都没怎么沾牙。”
李建国“嗯”了一声，脱下沾了泥点的外套，重重地把自己摔在沙发上。
他今年五十出头，是国营纺织厂退下来的老技术员，一辈子信奉的就是数据和规矩，可这两天，他感觉自己半辈子建立起来的认知，正在一点点崩塌。
“又去看你姐夫了？”刘芬端着一碗热汤面出来，放到他面前的茶几上，“他那情况怎么样？人还好吧？”
李建国摇摇头，拿起筷子，却没什么胃口：“能好到哪去。
秀兰姐就这么走了，还带着没出世的孩子。
王强整个人都傻了，坐在灵堂里，一句话不说，谁劝都没用。”
刘芬叹了口气，坐在旁边的小凳子上，帮他把散开的鞋带系好：
“人死不能复生，你也别太往心里去。我知道你跟秀兰姐感情好，可你自个儿的身体也得注意啊。”
“我没事。”李建国拨弄着碗里的面条，眼前却浮现出表姐王秀兰的模样。
李建国是家里的独子，王秀兰是他大姨家的女儿，比他大三岁。
小时候两家住得近，他几乎是跟在王秀兰屁股后面长大的。
那会儿家里穷，孩子多，李建国瘦小，没少受欺负。
有一次，邻居家丢了只老母鸡，非赖到他头上。
邻居家的女人叉着腰，堵在李家门口骂，说亲眼看见李建国在鸡笼边上转悠。
他爸妈在外地出差，家里只有他和奶奶。
奶奶年纪大了，急得直掉眼泪，李建国更是百口莫辩，吓得话都说不出来。
就在邻居女人要上手抓他去见村干部的时候，王秀兰突然从人群里挤了进来，张开胳膊把他护在身后。
“张婶，你说话可得有证据！”那时候才十来岁的王秀兰，个子不高，声音却又亮又脆。
“你说你看见建国了，什么时候？在哪？你家鸡笼子后面是猪圈，臭气熏天的，他跑那去干嘛？”
“我……我就是看见了！”张婶被问得一愣。
“你看见的是建国，还是建军？”
王秀兰不依不饶，“建军跟你家大小子昨天打架，你是不是记恨在心，看错了人就想赖我们家建国？”
她口齿伶俐，几句话就把周围看热闹的邻居说得开始交头接耳。张婶的脸一阵红一阵白，最后只能骂骂咧咧地走了。
晚上，李建国悄悄问她：“姐，你咋知道是建军他们干的？”
王秀兰正给他纳鞋底，头也不抬地说：“我不知道，我瞎诈唬她的。但是我知道你胆子小，偷鸡摸狗的事你干不出来。你是我弟弟，谁都不能欺负你。”
那一刻，李建国觉得，有这么一个姐姐，比什么都好。
从那以后，王秀兰就成了他的保护神。
直到她嫁给在镇上开饭馆的王强，两人联系才少了些，但那份姐弟情，始终埋在李建国心里。
现在，这个一直护着他的姐姐，就这么没了。
“唉……”李建国长叹一声，放下筷子，“刘芬，明天出殡，你把家里那五千块钱取出来，我给王强送去。
他那饭馆生意这两年不好做，秀兰姐这后事，得办得体面点。”
刘芬一听，顿时有些不乐意：“建国，我不是心疼钱。
可咱家什么情况你不知道吗？儿子马上要结婚，彩礼房子哪样不要钱？
你姐夫家也不是没人，他弟弟妹妹呢？怎么就全指着你一个表弟？”
“他们？你指望他们？”李建国一听就来气，“王强那弟弟，昨天我去，就问他哥饭馆盘出去能值多少钱。
那妹妹更别提了，盯着秀兰姐的首饰盒，眼睛都快掉出来了！
这不是一群白眼狼吗？秀兰姐活着的时候就受他们气，现在人没了，我不能让她走得这么窝囊！”
夫妻俩的声音大了起来，在寂静的夜里显得格外刺耳。
02.
第二天一早，李建国揣着钱，红着眼眶，又去了镇上的灵堂。
灵堂就设在王强饭馆的大厅里。昔日热闹的饭馆，如今挂满了白幡，冷冷清清，只有哀乐在盘旋。
王强依旧木然地跪在蒲团上，两天时间，这个原本壮硕的汉子就塌了下去，眼窝深陷，胡子拉碴。
李建国把钱塞到他手里：“姐夫，拿着。姐的后事要紧，别让外人看了笑话。”
王强捏着那沓钱，嘴唇哆嗦了半天，终于“哇”的一声哭了出来，像个孩子。
就在这时，一个尖利的声音响了起来：“哎呦，大哥，你这是干什么？咱们家办丧事，怎么能要外人的钱呢？”
王强的妹妹王莉扭着腰走了过来，她瞥了眼那沓钱，皮笑肉不笑地对李建国说：
“建国哥，你这份心意我们领了。不过我们王家再怎么说，办后事的钱还是有的，就不劳你一个外姓人操心了。”
她嘴上说着，手却要去拿王强手里的钱。
李建国一把按住她的手，脸色沉了下来：“王莉，我叫你一声妹妹是看在我姐夫面子上。什么叫外姓人？
秀兰是我亲表姐！我给她花点钱，天经地义！
你这个当小姑子的，从昨天到今天，我见你掉过一滴眼泪吗？
你眼里除了钱，还有你这个刚过世的嫂子吗？”
“你！”王莉的脸涨成了猪肝色，“李建国，你别血口喷人！
我嫂子没了，我能不伤心吗？但是日子总得过吧？
我哥这饭馆欠了一屁股债，我嫂子看病又花了不少，现在不精打细算，以后我哥喝西北风去啊？”
“所以你就打你嫂子首饰的主意？”李建国毫不留情地揭穿她。
“那是我嫂子说留给我以后当念想的！”王莉尖叫起来。
“你姐活着的时候可不是这么跟我说的！”一个低沉的声音从门口传来。
众人回头一看，是饭馆的厨子，老张。他手里拎着刚买的祭品，一脸怒容。
老张在饭馆干了五六年，是看着王秀兰怎么操持这个家的。他走进来，把东西放下，对着王莉说：
“老板娘身体好的时候就跟我唠叨过，说家里这两个小的，没一个省心的。
她那首饰盒，是准备留给她闺女的！你别在这睁着眼睛说瞎话！”
王莉被怼得哑口无言，她哥王强也抬起头，通红的眼睛死死地瞪着她。
王莉吓得后退一步，还想嘴硬：“我……我也是为了我哥好……”
“够了！”王强嘶吼道，声音都变了调，“你给我滚！以后别再让我看见你！”
灵堂里的气氛降到了冰点。这场争吵，像一把刀，再次扎进了每个人的心里。
李建国看着这一地鸡毛，心里对表姐的怜惜和对王家这群人的愤怒交织在一起，烧得他五脏六腑都疼。
他下定决心，无论如何，一定要让表姐走得风风光光，不受半点委屈。
他亲自去寿材店，挑了最好的柏木棺材，又请了镇上最有名的吹鼓手班子。王强的母亲，也就是李建国的丈母娘，在一旁看得直撇嘴。
“哎，建国啊，没必要这么铺张。”
她拉着李建国的袖子，小声说，“秀兰这命不好，福薄，用太好的东西，怕她镇不住。再说，这一下花出去多少钱啊……”
李建国停下脚步，回头看着她，一字一句地说：
“妈，秀兰姐嫁到你们王家，吃了多少苦，受了多少累，您心里有数。
她这辈子没享过什么福，最后这一程，我必须让她体体面面的。
这钱，不用你们王家出一分，都算我的。”
说完，他不再理会脸色难看的老太太，径直去安排后续事宜了。
03.
出殡那天，天阴沉沉的，像是要下雨。
按照规矩，送葬的队伍要从镇上出发，步行十里路，到山上的祖坟安葬。
李建国作为娘家最重要的代表，走在棺材的左前方。
他穿着一身黑衣，胸前别着白花，表情肃穆。哀乐声、哭泣声、锁呐声混杂在一起，压得人喘不过气。
他看着前面由八个壮汉抬着的沉重棺材，心里一阵阵地抽痛。
他仿佛能看到，秀兰姐就安安静静地躺在里面，旁边是那个素未谋面的小外甥。一尸两命，这是多大的冤屈和悲痛。
姐夫王强披麻戴孝，由两个人搀扶着，跟在棺材后面，整个人像被抽走了魂，一步三晃。
他的父母，还有那个被骂走的妹妹王莉，也跟在队伍里，只是表情各异，看不出多少悲伤。
李建国心里憋着一股火。
他觉得，秀兰姐的死，绝不仅仅是难产那么简单。
她嫁过来这些年，为了饭馆起早贪黑，还要应付这难缠的一家子，积劳成疾，身体早就垮了。
这次怀孕，本就高龄，家里人但凡多上点心，也许就不会是这个结果。
队伍缓缓走着，出了镇子，上了通往山里的土路。
路两边是收割完的稻田，光秃秃的，显得格外萧条。
李建国默默地走着，脑子里乱糟糟的。
他想起小时候，秀兰姐带他去田里偷西瓜，被看瓜的大爷追了二里地。
他跑不动了，是秀兰姐背着他，一口气跑回了家。
他记得秀兰姐的后背，瘦削但很温暖，带着一股淡淡的汗味和青草香。
可现在，那个温暖的后背，已经变得冰冷了。
“建国哥，”一个声音在旁边响起。
李建国回过神，是饭馆的厨子老张。老张也来送老板娘最后一程。
“老张，谢谢你。”李建国由衷地说。昨天要不是他，王莉还不知道要怎么闹。
老张叹了口气，压低声音说：“谢啥。老板娘是个好人。可惜啊，命不好，摊上这么一家子。”
他顿了顿，似乎有什么话想说，但看了看周围，又咽了回去。
“老张，你有话就直说。”李建国看出了他的犹豫。
老张凑近了些，声音更低了：“建国哥，有句话我不知道当讲不当讲。老板娘出事那天，我……我好像看到王莉来过医院。”
李建国心里一震：“你确定？”
“八九不离十。”老张皱着眉头回忆，“那天下午，老板娘就进产房了，情况一直不好。
我寻思着老板一个人在医院顶不住，就买了点东西过去看看。
在医院走廊拐角，我看见一个背影像王莉的女人，匆匆忙忙地从妇产科那边出来，低着头，走得很快。
当时我没多想，现在回想起来，心里总觉得不踏实。”
李建国的心沉了下去。王莉在那种关键时刻去医院干什么？她不是一向跟秀兰姐不对付吗？
他正想再问些什么，送葬的队伍却突然停了下来。
前面传来一阵骚动。
李建国抬头望去，只见一个穿着青布褂子的白发老头，正站在路中间，伸着手，拦住了抬棺的队伍。
04.
“干什么的！让开！”抬棺的领头是个粗壮汉子，见有人挡路，顿时火冒三丈。
“老先生，麻烦您让一让，我们这儿要下葬。”负责主持仪式的阴阳先生也上前交涉，语气还算客气。
但那白发老先生就像没听见一样，一双眼睛直勾勾地盯着棺材，一动不动。
李建国和老张也挤了上去。
“老人家，您有事吗？”李建国问。
老先生这才把目光从棺材上移开，落在了李建国身上，又看了看他身后披麻戴孝的王强。他的眼神很奇怪，不像是在看活人，倒像是在审视着什么。
“你们这口棺材，不能埋。”老先生开口了，声音沙哑，却带着一种不容置疑的威严。
这话一出，所有人都愣住了。
王强的母亲第一个反应过来，她冲上前，指着老先生的鼻子就骂：“你个老不死的，在这胡说八道什么！我们家办丧事，你跑来触霉头，安的什么心！”
“就是！哪来的疯老头，赶紧滚！”王莉也跟着叫嚷起来。
老先生完全无视她们的咒骂，他指着棺材，一字一顿地对王强和李建国说：“这棺材里，装的不是两个人，是三个。”
空气瞬间凝固了。
所有人都像被施了定身法，难以置信地看着这个语出惊人的老头。
“你……你胡说！”王强终于从悲痛中惊醒，他冲到老先生面前，激动地抓住他的胳膊。
“我爱人难产，一尸两命！你为什么要这么说！你为什么要咒我们！”
老先生任由他抓着，眼神里透出一丝怜悯：“我不是咒你们，是救你们。
这一大一小，阴气虽重，但终归是你们的亲人，入土为安，并无大碍。
可里面多出来的那一个，怨气冲天，根本不是你们家的人。
要是就这么一起埋了，不出三代，你们王家和她娘家李家，香火都要断！”
这话说得实在太重了。
“李家？”李建国心头猛地一跳。这事怎么还牵扯到自己家了？
他一辈子不信鬼神，可老头这话说得有鼻子有眼，让他心里不禁犯起了嘀咕。
“一派胡言！”阴阳先生也急了，这要是传出去，他这生意还做不做了？
“老先生，饭可以乱吃，话可不能乱说！这棺材从入殓到封盖，都是我亲手操办的，里面除了王家媳妇和那未出世的胎儿，什么都没有！”
“你操办的？”老先生冷笑一声，斜了他一眼，“你道行太浅，看不出来不奇怪。不信，你们就开棺看看。”
开棺？
这两个字像炸雷一样在人群中响起。
下葬途中开棺，这是大忌中的大忌！是对死者最大的不敬！
“不行！绝对不行！”王强的母亲尖叫起来，“这是我儿媳妇！不能让她死了还不得安宁！”
“对！不能开！把这老疯子赶走！”王莉也附和道。
人群开始骚动起来，大部分人都觉得这老头是在胡闹。
李建国站在原地，脑子里一片混乱。
一方面，是他半辈子形成的唯物主义观念，告诉他这一切都是无稽之谈；
另一方面，是老先生那笃定的眼神，和他最后那句“李家香火都要断”的警告，像一根刺，扎进了他的心里。
他看着悲痛欲绝的姐夫，看着那口冰冷的棺材，又想起了厨子老张说的话，一个可怕的念头在他脑海里一闪而过。
难道……秀兰姐的死，真的另有隐情？
“开！”
一个沙哑却坚定的声音响起。
所有人都望向声音的来源——李建国。
05.
李建国的这个“开”字，让所有人都安静了下来。
王强的母亲不敢置信地看着他：“建国，你疯了？那是你亲表姐啊！你怎么能……”
“正因为她是我亲表姐，我才不能让她死得不明不白！”
李建国双眼赤红，他走到棺材前，伸手抚摸着冰冷的棺木，声音里带着颤抖。
“如果我姐真是被人害了，别说开棺，就是下油锅，我也要把凶手给揪出来！”
他的话掷地有声，充满了决绝。
“建国哥说得对！”厨子老张站了出来，挡在李建国身前，“老板娘死得蹊跷，不开棺看个明白，谁都别想安心！”
姐夫王强也仿佛被点醒了，他擦干眼泪，站到李建国身边，对着抬棺的汉子们说：“各位大哥，麻烦了。开棺！”
“使不得啊！”阴阳先生急得直跺脚，“这……这坏了规矩，要遭天谴的！”
“出了任何事，我李建国一力承担！”
李建国从口袋里掏出剩下所有的钱，塞给抬棺的领头，“兄弟们，帮个忙。今天这棺，必须开！”
钱和李建国那股豁出去的狠劲起了作用。几个抬棺的汉子对视一眼，点了点头。
“既然家属都同意了，那我们就动手了。”
王强的母亲和妹妹还在哭喊阻拦，但被几个邻居拉住了。
那白发老先生默默地退到一边，静静地看着，一言不发。
气氛紧张到了极点。所有人都屏住了呼吸，眼睛死死盯着那口柏木棺材。
撬棍插进了棺盖的缝隙里。
“嘎吱——”
一声刺耳的摩擦声响起，几根长长的棺材钉被一根根撬了起来。
随着最后一声闷响，沉重的棺盖被两个汉子合力抬起，缓缓移开。
一股混杂着木头和香料的奇特气味弥漫开来。
人群不自觉地向后退去，胆小的已经闭上了眼睛。
李建国和王强鼓起最大的勇气，探头朝棺材里望去。
下一秒，时间仿佛静止了。
周围送葬的人群先是死一般的寂静，紧接着，爆发出山崩海啸般的惊呼和尖叫！离得近的几个人，腿一软，直接瘫倒在地。
“啊——！那是什么！”
“我的天哪！”
王强更是像被雷劈了一样，他死死地扒着棺材边缘，双眼瞪得如同铜铃，脸上的血色瞬间褪得干干净净。
他的喉咙里发出“咯咯”的怪响，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
他猛地后退两步，一屁股坐在地上，指着棺材里面，眼神里充满了恐惧和震惊。
他的声音终于从牙缝里挤了出来，充满了绝望和崩溃。
“不……这不可能……”
