NASA以哈勃早期宇宙璀璨景象致敬时刻

在这张来自美国国家航空航天局哈勃太空望远镜的图像中，古老的恒星在一个几乎与宇宙本身一样古老的球状星团里发出红、白、蓝三色光芒。图片来源：格拉迪斯科伯（美国国家航空航天局美国天主教大学）

NASA哈勃太空望远镜的一张令人惊叹的新图像，就像一支红白蓝相间的烟火在夜空中绽放。这张引人注目的图像既彰显了探索的悠久传统，也突出了银河系中最古老的星团之一。

银河系最古老的星团之一

这张图片展示了NGC6426，一个位于银河系外晕的球状星团。球状星团是由引力束缚的紧密聚集、近乎球形的恒星集合。天文学家已在银河系中发现了大约150个这样的古老星团。

球状星团中的恒星通常形成于同一团坍缩的气体云，因此它们的年龄普遍相近。NGC6426估计约有130亿年历史，是银河系中已知最古老的球状星团之一。它的年龄仅略小于宇宙本身（宇宙约有137亿年历史），为我们了解宇宙历史的早期阶段提供了难得的视角。

星星的颜色揭示了什么

哈勃图像中的鲜艳色彩基于通过不同望远镜滤镜捕捉到的光的波长，并采用标准图像处理方法生成。

蓝色代表可见光中较短的波长，而红色代表较长的可见光波长以及一些近红外光。由于恒星的颜色与其温度密切相关，因此蓝色恒星温度更高，而红色恒星温度更低。

早期宇宙的线索

NGC6426中的恒星具有天文学家所说的低金属丰度，这意味着它们所含的比氢和氦更重的元素相对较少。这些条件与早期宇宙中的条件非常相似，当时氢和氦占主导地位，而