人到中年，如何重启人生？

那些中年转行的人

后来怎么样了

文本来自《谈论中年》

今天，跟大家分享的是一本写给中年人的贴心指南《谈论中年》。它源自德国爆款播客《中年》，由两位主播与各领域专家的深度对谈创作而成，直面35—55岁的中年人群的核心议题。

生理衰老、情绪内耗、中年危机、职业突围、自我重塑、家庭羁绊、情感和解……写给每一个正在经历或即将经历它的人。

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我能做什么？

我想要什么？

我想在哪儿工作？

和谁一起？

我的人生价值是什么？

这是扎比内，四十多岁，她用这五个问题给自己迄今为止的职业生涯画上了句号。

她先前在一家创意机构担任办公室主任，辞职后踏上了自己的创业之路。她起初为一家播客公司、一位小提琴制造商，以及一个由众多从事成人教育工作的女性组成的松散协会提供服务。扎比内说，人们可以称她为“项目与社区经理”，她非常庆幸自己敢于迈出这一步。与之前相比，她更能认同新客户的工作内容。当然，也有些活计是她为了挣钱而做的，“但至少团队相处起来是舒服的”。另外，她还能自主安排工作与休息时间，甚至收入也更高。

回顾自己的职业生涯——这是中年人常做的。在感到或多或少的不满时，人们往往会说：

我到底是怎么到了这儿，还待下来的？

但引起中年事业危机的不只是不满。一些人在思考职业生涯的下一步该怎么走，另一些人则更想慢下来，少干点活。还有些人（而且很可惜大多是母亲），把孩子拉扯大后开始自问，自己现在是否还有可能在事业上取得点成就。

1

很多事有可能

但并非一切都很有可能

人们年轻时常听到这样的话：大好人生等着你呢，不管是工作还是别的什么事，都别过早下定论。而当人们意识到人生只剩半场时，往往会开始思考，自己是否还要继续将某件事做下去，只因自己在某个时刻就开始做这件事情了。

“十分典型的就是一位想当瑜伽老师的投资银行家”，“翻转就业市场”项目发起人兼教练凯茜·纳里曼说道，该项目以非正统的方式为找工作的人提供帮助。她还一直期待着某天也冒出一位护理员，说自己想成为一名投资银行家。不过中年人换工作时，考虑的很少是工作中的刺激和赚大钱。他们更多是从脑力劳动转向某种集脑力与体力于一体的职业，即一些“更有意义”的事，一些“用上双手”、“与他人一起”或“能留更多时间给自己”的事情。

“很多事有可能，但并非一切都很有可能”，安内特·法桑如此描述另起炉灶的中年人所面临的发展前景。安内特是柏林洪堡大学的微观社会学教授，专注于传记和人口学研究。在她看来，按照典型德国人的人生轨迹，在完成了进入职场、打拼事业、寻找伴侣、生孩子和买房这一系列任务后，职业问题又会在中年阶段再度提上议程。她说：“偶尔会冒出一种巨大的空虚感。”人们缺少对人生后半段的规划。因此，重新审视那些吞噬了我们大部分时间的事情——通常来说是工作——是极有意义的。

安内特·法桑还注意到，自20世纪70年代以来，社会开始转向“后物质主义价值观”，人们开始对职业提出新的要求：不仅要挣钱，还得“带来满足感和成就感”。这一发展的先驱就是前面提到的脑力劳动者，即那些受过良好教育的人，他们对工作的期望很高，以至于在现实中难以完全实现。

此外，也存在许多创造家。即使面前是苛刻的定期合同，他们在年轻时便总能在工作里牢牢抓住快乐并实现自我。不过到了中年，他们也厌倦了这种缺乏前景的工作，转而更想有份稳定的收入。他们关心更多的是：如果我哪天得了重病，或因年龄大了而不再受欢迎，该怎么办？在哪里可以找到更多安全感？

2

受困于一份工作

还能跳出来吗

人们如果被困在一份长年累月耗费心力的工作中，就很难跳出来看看其他职业是什么样的。一位在策划部工作的朋友表示，自己其实早就出现了工作危机，但直到四十多岁，他才觉得是时候真的做点什么了。只是，做什么呢？

对困于其中的许多人来说，对工作的矛盾情感一直堆积到中年。时光流逝，失意滋生，同样滋长的还有对其他事物的渴望。一些人主动寻求新事物，比如直接找份兼职，而有些人被公司辞退，也因此被迫重新规划自己的职业生活。虽然人们总会觉得被解雇来得不是时候，但凯茜·纳里曼也观察到，大多数人其实早就隐隐地觉得自己的工作不太对劲了。换个积极的角度来看，被解雇也可以是开启职业新征程的终极动力，而这也是人们靠自己的主动意愿无法实现的。

而我的朋友奥雷莉娅是主动辞职的。她在美妆公司做了多年电子商务，也挺喜欢这份工作，但问题是：四十多岁的她觉得自己太老了。所有同事都比她年轻，她缺乏动力去学习新的沟通策略，对抖音之类的平台也提不起兴趣，这些都让她不开心，也因为她总想要“掌控全局”，这是她自己说的。所以她辞职了，就像在她之前离开的其他中年同事一样。“他们就是在某个时候消失了，”奥雷莉娅说，“提前退休，或者不知道去了哪儿。”她则开始创业，因为觉得自己虽然有多年的工作经验，但作为中年女性，她在常规的职场招聘中毫无机会可言。

卡特琳·布林克霍夫认为，“人们有时也可以通过换岗来解决工作危机”，比如承担更多责任，找到创造的乐趣。但这也可能意味着放弃领导岗位，职业阶梯下降一级。“可惜大家始终还是忌讳这种做法，因为人们普遍认为，离开管理岗位就等于贬值。”但这也可能意味着，重新回到那最初推动自己进入这一行业的工作中去。我们那位在策划部工作的朋友就证实了这些想法：“其实我一点儿也不想当领导。”但作为资深员工，现在他被换到其他岗位的成本太高，而他自己也不想工资缩水。

3

不平等的累积

在德国，安内特·法桑表示，人们的收入只会在中年前出现大幅增长，随后涨幅会越来越小。因此，许多中年人虽然深陷工作危机，但并未选择去改变什么，宁愿继续维持现状，这也就不足为奇了。那些跳出既有职业结构的人当然也会失去一些东西，而重新开始的人也可能会失败。安内特·法桑说，这种担心并非毫无道理。

不过，从社会学的角度来看，大家担心的原因是不一样的，这里又要考虑到出身、教育背景和早期晋升机会。那些早年就享受到一定优势的人，往往在一生中会积累越来越多的优势。反之，那些起步条件较差的人，比如学历不高、家境贫困的人，他们终其一生积累的则可能更多是劣势。这不仅与金钱有关，也关乎寿命、心理健康、满意度等指标。在极端情况下，就会是这样的：一个受教育程度低的人早早地有了孩子，打着临时工，拿的是最低工资，有时还会没工作，可能经历了好几次分手、搬家，离了次婚，为此还花了好多钱。这些人生履历很可能就将以一份微薄的养老金画上句号。反之，一位年轻的律师不到三十岁就赚得“盆满钵满”，并开始积累财富，然后投资到股票或房地产上，同时还能抓住一些职业晋升的机会。

安内特·法桑认为，这些“不平等的累积”会贯穿一生，使得贫富差距不断拉大；而到了中年，这种差距还会达到高峰，教育体系和劳动力市场上的不平等会变得尤为明显。对此，女性更深有感触，因为她们往往处于劣势，薪酬更少，而且如果她们在家庭中承担起兼职妈妈的角色，那还要无偿做着顾家带娃的工作，无法保持事业的持久发展。有些人到了中年才猛然意识到：“啊，我怎么变成现在这样了——刚离婚，做着低薪的兼职，还带着两个孩子，怎么办？！”安内特·法桑表示，一个巨大的问题是夫妻家务分工，因为它会加剧女性的劣势，即工作时间更少。“传统的家庭模式对女性的独立性与就业参与率产生了负面影响。”

4

能让人好好老去的工作

从工作上来看，中年是社会的一面放大镜：不同事业道路导致人们的收入大相径庭，相应地，转行机会也有很大差异。这是个坏消息。而好消息是，那些在一生中经历了多次职业转型的人，生活会渐入佳境，随着时间的推移，他们也会愈加无畏无惧。比如我们的朋友安德烈亚斯在换了好几次工作后得出的经验是，放弃一些旧东西后，总会收获些新东西。当然这仍是种挑战。“不确定性并不总是令人愉快的，”他说，“但这也是自由的一部分，它能带你打开新事物的大门，也许长此以往便能书写出新的人生履历。”

许多人害怕自己还不清楚到底该走向哪儿就放了手，放弃一份不喜欢但稳定的工作。对此，凯茜·纳里曼建议人们试试下面这个心理游戏：

“想象一下十年后的自己。世界不断发展，所有人都老了十岁。一些建筑消失了，车和电子设备也都焕然一新。你所知的一切都变了。而你还一直停留在这个地方，一个你不满意的地方，但你没有做出任何改变。而且你还老了十岁。”

这种设想会加剧恐惧，但我们真正恐惧的不是改变，而是停滞不前。

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