1916年袁世凯病逝，从清末能臣到大总统，为何称帝83天就身败名裂

小时候看历史连环画，袁世凯永远是个大花脸，直到后来读了点书才发现，这张脸没那么简单。历史书上给他的标签特别统一，是个白脸奸臣，窃国大盗，想当皇帝的野心家。

但你要是回到一百年前，会发现一个很有意思的事：在清朝最后十年，全国老百姓和洋人眼里的袁世凯，是“中国的铁血宰相”、“改革第一人”；而到了民国，他成了全国公敌，死了一百多年骂名至今没洗掉。

一个人，怎么就走到了这一步？

可以说，在他生活的那个年代，袁世凯是最能“办事”的人。袁世凯不是科举出身，读书是真不行，但他有两样本事：带兵和搞钱。

1895年，袁世凯在天津小站练新军，全盘照搬德国陆军操典，枪炮买最新的，教官请德国的，士兵不能抽大烟，每天跑步、打靶、学文化。几年下来，这支北洋新军成了中国最能打的部队，后来的段祺瑞、冯国璋、曹锟，都是他小站练兵带出来的徒弟。

这就相当于袁世凯自己开了一家“军事培训学校”，而这所学校出来的毕业生相当一部分人成为了后来几十年中国政坛的主角。

除了带兵，袁世凯搞经济也是一把好手。当山东巡抚时，他创办了中国最早的近代警察制度，用穿制服的警察取代了拿板子的衙役。当直隶总督时，他在天津搞地方选举、办银行、修铁路，比如说那条詹天佑修的京张铁路，背后的决策和资金筹措就与袁世凯有相当大的关系。

此外，袁世凯和张之洞一起，把延续了一千多年的科举制度给废了，在全国大办学堂，直隶的学堂数量，一度是全国第一。所以，清朝最后十年，朝野上下公认：袁世凯是最能办事的能臣，没有之一。

1911年，武昌枪响，革命爆发。清廷手忙脚乱，把已经被罢官三年的袁世凯重新请了出来。

这个时候袁世凯怎么操作的？两边下注，两面通吃。

一边，他带着北洋军南下，摆出要镇压革命党的架势；另一边，他偷偷派人跟孙中山、黄兴联络：你们要推翻清朝，我帮你们逼皇帝退位，但总统得让我当。

孙中山当时没兵没钱，咬咬牙答应了。

1912年2月12日，六岁的溥仪退位。三天后，孙中山兑现承诺，把临时大总统的位置让给了袁世凯。

这一步，是袁世凯一生的高光时刻——他亲手给两千多年的帝制画上了句号。

有人认为，如果没有袁世凯，当时的清廷大概率不会乖乖退位，南北可能陷入旷日持久的内战。从这个角度说，他促成了“和平交接”，避免了一场大流血。

但也是从这一刻起，他走进了骂名的漩涡。革命党人骂他“窃取果实”，清朝遗老骂他“忘恩负义”，他夹在中间，两头不是人。

袁世凯接手的中国，并不是个繁华盛世，甚至可以说是个烂摊子。1912年的中国，国库没钱，各省税收不上来，欠着洋人几亿两的赔款；地方军阀各自为政，中央的话出了北京就没人听；国会里几百号人，天天吵架，什么事都议而不决。

袁世凯习惯了在军队里一声令下、万人服从，到了民国，发现这套不灵了。国会要制衡他，媒体天天骂他，地方都督根本不鸟他。

他越来越觉得：这民主共和，就是个笑话，也就是从这时候起，他心里那个“皇帝梦”，开始冒头了。

1915年，在儿子袁克定和一群幕僚的鼓动下，袁世凯宣布恢复帝制，年号“洪宪”。

消息一出，全国炸锅。蔡锷在云南起兵，发动护国战争；各地军阀纷纷通电反袁，连他一手带出来的北洋将领，也有不少倒戈；洋人一看风向不对，也不支持他了。

袁世凯只当了8 3天皇帝，就灰溜溜地取消了帝制。说实话，当我看到“83天”这个数字时，觉得又可笑又可悲——准备了那么久，却连三个月都没撑住。

1916年6月6日，袁世凯在全国一片骂声中病逝，终年57岁。临终前，袁世凯说了一句“他害了我”，而他口中的那个“他”，人们多猜测指的是怂恿他称帝的儿子袁克定。

有人问，袁世凯究竟是为什么走到了这一步？对此，历史学家唐德刚说的直白，“他如果不做皇帝，中国也不会分裂，他自己可能也不会暴卒。”这个判断，今天看依然一针见血。

仔细想想，袁世凯有一个致命的弱点：他能力极强，但格局不够。

他懂练兵、懂搞钱、懂行政，但他不懂，或者说根本不相信民主共和这件事。在他的世界观里，中国这么大，没有皇帝管着，迟早散架，所以他骨子里认为称帝不是私欲，是“为了国家稳定”。

可问题是1915年的中国，已经不是1895年的中国了。革命之后，民智渐开，“皇帝”两个字，成了人人喊打的过街老鼠。他逆着这个潮流往前走，注定粉身碎骨。

纵观袁世凯的一生，他到底是能臣还是罪人？如果把这个人掰开揉碎了看，其实很矛盾。

在清朝，他是改革先锋；在民国，他是复古顽固。他促成了清帝退位，却也亲手毁掉了共和；他想统一中国，结果让中国陷入更深的军阀混战。

他本可以成为中国的华盛顿，手握军权却甘愿还政于民，名垂青史，

但他没有，他选择了那条看似“捷径”、实则死路的老路。事实上，他死后的中国没有变好，反而更乱了；他留下的北洋军阀，混战了十几年，直到蒋介石北伐才勉强收拾残局。

而这，或许就是袁世凯一生最大的悲哀——他想拯救这个国家，却用错了方法，最终成了这个国家走向新生的绊脚石。

本文参考多方史料，以个人视角整理撰写。