美国早期积极推动科学普及的革命先驱们

在美国早期普及科学的美国革命者们

本杰明富兰克林的风筝实验是一项关键的科学事件，它证明了闪电与电之间的联系。图片：FPGviaGettyImages

在纪念美国《独立宣言》签署250周年的时刻，我们庆祝国家的二百五十周年纪念日。在这样的国家反思时刻，我们往往会关注国家缔造者及其后继者的政治抱负与成就。然而，美国的独立并非仅靠坚韧不拔的精神和政治手段赢得。许多国家缔造者同时也是自然哲学（即我们如今所说的科学）的实践者。

费城富兰克林研究所科学教育高级副总裁达里尔威廉姆斯在接受《大众科学》采访时表示：美国之所以是美国，是因为我们在科学和创新方面的卓越能力。本杰明富兰克林（以及我们的其他开国元勋）看到，这个新国家有机会将对科学的重视作为其根基的一部分，以促进和改善人类生活状况。

建立独特的知识身份认同的需求对国家的缔造者们来说不仅具有吸引力，而且对脱离英国独立无疑至关重要。

我认为经济方面的因素非常关键。争取从英国获得经济独立这一实际需求，确实推动了许多早期的讨论，费城美国哲学学会的科学史策展人阿德里安娜林克告诉《大众科学》。诸如如何提高作物效率或应对农业害虫（包括黑森瘿蚊）之类的问题，对我们的生存至关重要。

无论作为纯粹的智力追求还是经济追求，科学不仅在过去对一个国家的独立和发展能力至关重要，如今依然如此。

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