自古玉兰为春之信使,白玉兰、紫玉兰、二乔玉兰皆一年一花,阳春三月先花后叶,这是常识。可奇怪的是小区院里的玉兰大夏天的竟然开出了花来,这究竟是怎么回事儿,它激起了我强烈的好奇心。
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红运枝头叠绛霞,半含玉白半含华。
起初豆包顾左右而言他,一会说是气候异常,偶有夏季复花,一会儿又说是權木紫玉兰的特性,被我一连串反问弄得无法自圆,频频倒谦。也许是我终于问到了点子上,玉兰开花的秘密终于浮出水面。
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红运玉兰娇碧空,冲天焰火撒芳丛。
上世纪八九十年代,园林花木市场缺少夏季观花乔木,彼时深耕木兰科培育的花农王飞罡,目睹这一现状,心底埋下一个执念:能不能培育出一种玉兰,告别“一季芳华”,让盛夏也能看见玉兰盛放?
人称“玉兰王”的王飞罡,是嵊州下马村土生土长的花木人,被业内称作民间育种土专家。1984年,他自筹资金创办木兰科新品种研究所,把全部精力扑在玉兰选育上。1985年,王飞罡从上海引进一株二乔玉兰,嫁接培育时,他偶然发现一根与众不同的变异枝条:初春开花量远超普通玉兰,花瓣外紫红、内里莹白,层次饱满,最奇特的是,春花落尽、叶片舒展后,枝头又陆续孕育出新花苞,初夏再度绽放。普通玉兰春夏只长叶不分化花芽,这根芽变枝却拥有独特复花基因,是千载难逢的育种素材。
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一树红运,赠人间温柔与繁华
发现珍贵芽变只是起点。植物芽变性状极不稳定,为锁定这一珍贵特性,王飞罡开启长达数年的无性繁育试验。整整十代嫁接、扦插反复筛选,淘汰长势弱、不复花的劣株,留存稳定复花、花色艳丽的母本,十年磨砺,终得良木。这株历经十代提纯的芽变玉兰性状彻底稳定,被正式命名红运玉兰。它彻底改写了玉兰的开花规律,早春无叶满树红花,热烈似火;盛夏浓叶簇拥间次第复花,红绿相映,清雅别致;深秋还能迎来第三轮花期,填补夏秋木本观花空白。花瓣增至9至25片,花型硕大饱满,自带清甜花香,盛夏繁花虽不及春日繁茂,却在万木浓绿中独树一帜,成为夏日园林一抹亮色。
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绛萼凝霞映晓枝,翠屏相衬艳如诗。
红运玉兰问世后迅速惊艳全国园林界。1999年国家首批20个植物新品种保护名录中,红运玉兰便是其中之一。曾经只开一季的玉兰,如今三季可赏,填添国内夏季观花乔木品种。依托红运玉兰,嵊州下马村发展成“江南玉兰第一村”,两千多亩玉兰苗圃带动全村农户增收,苗木销往全国上百座城市,更远销荷兰、日本、加拿大等海外国家,中国自主培育的玉兰新品种走向世界。
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一树丹霞凝玉瓣,三季花开兆运红。
如今小区庭院里的红运玉兰如约二度盛放。绿叶藏红韵,盛夏有兰香,这一树跨越春夏的繁花,既是大自然馈赠的奇景,更是民间育种人扎根泥土、坚守热爱的最好见证。红运玉兰,花开盛夏,鸿运相伴,也藏着一位玉兰匠人一辈子与花木相守、深耕育种的赤诚初心。
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