北京
体坛周报全媒体记者 孔德昕
8年前，猛龙完成了一次豪赌。他们放弃了球队门面人物德马尔·德罗赞、年轻的轮换中锋珀尔特尔，以及一个首轮选秀权，从马刺换回了莱昂纳德和丹尼·格林。彼时的莱昂纳德已经有伤病隐患，而且几乎所有人都相信他不会长留多伦多，猛龙收获的只是这位明星前锋的一年使用权。结果证明他们赌赢了，猛龙队史首次赢得NBA总冠军。
8年后的现在，猛龙再次豪赌，而他们也又一次押宝在了莱昂纳德的身上。
根据多家美国媒体报道，猛龙与快艇达成了重磅交易，35岁的莱昂纳德重返多伦多。为了迎回这位冠军功臣，猛龙送出了英格拉姆、格雷迪·迪克、2031年和2033年两个无保护首轮签、2027年首轮互换权，还有2030年和2033年两个次轮签。和上一次交易莱昂纳德时相比，他们付出的筹码更多了。
2018年那笔交易，猛龙只送出了一个首轮签，而那个签最终只是29号签——帮助马刺得到了凯尔登·约翰逊。随后的8年时间里，我们见证着首轮签如何成为明星交易中最重要的资产，掏出3、4个首轮换球星早已是常规操作。所以哪怕得到的是更老、伤病隐患更大的莱昂纳德，猛龙送出的资产依然价值更高。不过好消息是，仅从场上表现来看，莱昂纳德仍旧是超越猛龙现有球员一档的超级球星。
在刚刚过去的赛季中，莱昂纳德场均拿到生涯新高的27.9分，真实命中率也达到生涯新高的62.9%，高阶一体化数据EPM位列联盟第五，仅次于亚历山大、文班亚马、约基奇和字母哥。在2021-22赛季因膝盖伤病报销后，莱昂纳德过去4年的三分命中率高达40.5%，同期的库里不过是40.6%。而在这4年里，一共有60名球员的回合占有率达到25%，莱昂纳德的真实命中率排在第10。与此同时，莱昂纳德的防守始终是超级球星里的第一档，也许他的防守数据有所下滑，但这更多是因为他需要将精力分给进攻，在球队需要时，他仍然可以成为防守1-4号位的大闸。
简单来说，只要莱昂纳德可以出场，就一定能让猛龙变得更好。在效力快艇期间，莱昂纳德上场总是比他不上的时候帮球队百回合多赢10分以上。英格拉姆也是全明星球员，但他和莱昂纳德不是一个级别。上赛季的英格拉姆场均能贡献21.5分，但他的真实命中率只有57.3%，而联盟的平均值是58.1%。事实上，猛龙四大得分手都不以高效见长，莱昂纳德攻防两端都能让他们实现升级。
但对于多伦多人而言，两次豪赌也有着明显区别。2018年那次更像是接近临门一脚的状态，换莱昂纳德之前，德罗赞和洛里已经连续三年带领球队突破首轮，其中包括一次东决之旅。而随着詹姆斯加盟湖人，东部的竞争格局前所未有的开放，阵容条件更成熟的猛龙嗅到了成功的味道。 彼时的他们坐拥洛里、西亚卡姆、伊巴卡，范弗利特展现板凳匪徒潜质，再加上换来小卡和丹尼·格林，球队最终凭借截止日前交易得到小加索尔补齐最后一块拼图。
而眼下这次，猛龙还远没有到那么成熟的状态。他们当然有理由相信自己可以跻身东部冠军竞争者行列，毕竟球队在缺少奎克利、英格拉姆也少打2场的情况下，还是和最终打到东决的骑士拼到了抢七，小卡的到来让他们有底气和任何对手较量。但东部的内卷会在新赛季骤然加剧，尼克斯是卫冕冠军，绿军和76人在交易后都认为自己变得更好，热火得到了字母哥，活塞是上赛季东部第一，步行者将迎回哈利伯顿，骑士也在继续向上攀登。猛龙很难被视为东部冠军热门，遑论总冠军了。
这也提醒我们，猛龙这一次的豪赌，并非只赌在莱昂纳德一人身上，他们还在赌斯科蒂·巴恩斯、穆雷-博伊尔斯这样的年轻人。时隔4年重返季后赛的这一轮，巴恩斯场均24.1分6.1篮板8.6助攻，真实命中率高达60.5%，这是猛龙一直期待看到的那位全明星前锋。新秀内线穆雷-博伊尔斯场均14.4分6.4篮板2.4助攻1.3抢断1.1盖帽，表现碾压了珀尔特尔。如果这两位年轻人能在这一轮的基础上持续进步，得到小卡的猛龙将远比上赛季常规赛反映的更具竞争力。
而且这一次，莱昂纳德提前表达了愿意和猛龙续约的态度。他的孩子出身在多伦多，他于今年1月在多伦多举办了免费的训练营，当时小卡就表示：“这绝不会是最后一次，我以后还会回来做更多事情。”不少人猜测他将在猛龙结束职业生涯。
所以猛龙无需成为一支在下赛季必须成功的队伍，随着莱昂纳德老去，巴恩斯、穆雷-博伊尔斯们正在崛起，只要球队可以持续扮演东部豪强的角色，猛龙的这次豪赌就绝不算失败。
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