无力回天的十国

好了，说完了雄踞中原，全盘继承了后周遗产的北宋，让我们再来看看，宋太祖赵匡胤如何亮剑，逐步消灭那些在自己卧榻之旁酣睡的十国割据政权。从公元963年，宋太祖下令出兵南征，消灭第一个割据政权荆湖，到979年，宋太宗亲自率军灭掉北汉，这一场北宋的统一战争，耗时不长，只有16年。在北宋的兵锋面前，这些政权的灭亡，甚至可以说是冰消雪融，比如北宋灭后蜀之战，居然只花了66天。后世，许多历史研究者和爱好者都曾经认真地开脑洞，讨论过，包括后蜀，南唐这些北宋周边的割据政权，到底有没有翻盘的机会呢？我也曾经认真地思索，推演过，答案是哪怕十国齐心协力，可能也只能延缓北宋的统一，而不能逆风翻盘。

十国的失败，在后世许多人的心目中，首要原因就是这些割据王朝自身的文弱和糜烂。大家都会批判，南唐后主李煜在北宋虎视眈眈之际，还在花前月下吟词唱曲，沉溺于儿女情长，又或者后蜀孟后主的骄奢淫逸，连夜壶都要用美玉，翡翠等七宝装饰。然而，要想探寻历史的真相，我们就不应该满足于这样的奇闻轶事。首先来看看所谓的大势。唐宋交替的时代，不仅是中国古代政治制度上的大变革时期，也是中国社会经济中心整体南移的时期，当时我国境内有四大经济区，关中，关东，江南以及巴蜀，也就是今天大致的黄土高原、华北平原、东南沿海丘陵地带和四川。总体上说，一旦中原王朝控制力衰落，地方势力就会依托这几大传统经济区和自然的地理分界线，进行割据；关中和关东，被北方五代王朝控制，而江南和巴蜀，则在后唐，后蜀等九个割据政权手里，所以一时间难以统一。

不过，虽然十国中，南方九国政权的人口和经济总量，能够和后周北宋相提并论，但它们身上，却有许多与生俱来的短板，这就导致它们非但不能壮大，担负起统一的重任，也无法抵御北宋的征服，只能消极应付。首先，南方地区在唐代扮演的角色，是长安中央政府的税收财源，用今天的网络游戏术语来说就是“血包”；由于不必再向中央纳税，南方各国就可以实施轻徭薄赋的政策，同时积极兴修水利公共工程，发展海外贸易，所以社会经济逐渐繁荣。

然而，南方各国经济很发达，军事战斗却力不行。其中的原因也很简单，冷兵器时代的中国，彪悍的骑兵，优秀的战马，甚至精良的武器铠甲都依靠从北方的欧亚草原传入。北方的骑兵打过来，南方充其量可以依靠江河天险，战船城池打打防御战，主动进攻是难度很大的。所以，南方割据政权的军事战略，不得不从现实角度出发，自保已经是最高目标。首先被北宋灭掉的荆南政权，它的二代国主高从诲，一直希望能得到来自北方的宝马良驹供自己骑乘，同时发展一下自己的骑兵，于是持续从后晋，乃至契丹辽国购买马匹；但由于价格太过昂贵，再加上荆南地区天气湿热，马匹水土不服，最终不了了之。

另外，由于南方割据政权充分享受了经济发展带来的红利，坐拥大量财富，所以都沉迷于奢侈享乐，无心北伐中原；同时九国之间矛盾重重，内斗不止，无法建立统一的政治军事联盟，抵御北方。实际上，认真考虑过北伐的只有南唐，公元946年末，契丹灭了五代中的后晋，南唐第二代君主李璟看到了宝贵的机会窗口，决心挥军北上；然而此时，南唐军队的主力却因为平叛，被拖在福建。等到战事结束，后汉政权已经控制了中原，南唐君臣，朝野上下无不后悔莫及。不仅如此，从秦汉到唐代，由于政治经济中心都在北方，能够在中央政府历代当官，把持权力的所谓门阀贵族，基本也都是北方人，所以五代十国时期，南方九国的开国君主，许多来自本地乡土，出身比较低微。相应的，政治号召力和掌握的资源也比较少，无法像赵匡胤那样建立一套行之有效的中央集权体系。比如吴越的开国君主钱镠，就是个私盐贩子，后来投军入伍，参与唐朝镇压黄巢起义的战争，才逐渐崭露头角。同样，位于湖南境内的楚政权，开国君主马殷的出身，是被正统和世家门阀鄙视的流寇。

在这种情况下，南方九国，基本都陷入了一种困局，那就是，开国君主凭借自己的杰出能力创立政权，在世的时候能凭借手腕和威望维持统治，但随着皇位传承给能力平庸，缺乏资望的继任者，原本各个政治集团之间的尖锐矛盾，就随之爆发，频繁把整个国家拖入了内乱。例如，南吴政权开国君主杨行密死后，实权就迅速落到重臣徐温和张颢手里，两个人不但独揽大权，先后扶植杨行密的三个儿子当傀儡，还彼此反目内斗；最终，徐温的养子徐知诰索性自己当了皇帝，改名李昪，创立了南唐政权。五代十国乱世，带来的不仅是政权的频繁更迭和人口财富的损失，更让君臣之间的道德纲纪不断削弱；宋代著名文学家欧阳修曾经主持过《新五代史》的编纂工作，里面免不了要表彰下五代十国时期的忠臣义士，结果欧阳修找来找去，只找到三位名节上没有大瑕疵的忠臣，十五位能够以身殉国的义士，可以说非常尴尬。

在乱世做忠臣，不仅是一种近似空中楼阁的幻想，还会招来杀身之祸。所以在这个阶段，南方九国的朝政纷纷败坏，文武大臣对君主曲意奉迎，甚至为了避祸，故意不理政务。例如南唐名臣韩熙载，一般人知道他，就是因为一张名画《韩熙载夜宴图》。但是这张作品为什么会诞生呢？就是因为南唐后主李煜，对这位三朝老臣有猜忌，所以特地派画家顾闳中去韩府探察情况，于是韩熙载故意大宴宾客，声色犬马，让李煜对自己放心；然而，细心的人，会观察到一个细节，画布上的韩熙载，满面忧郁，显得心事重重。根据史料记载，韩熙载曾私下对人解释说，自己之所以故作放荡不羁，就是因为北宋政权虎视眈眈，而南唐朝野上下还在营营自乐，局势危在旦夕，自己束手无策，只能佯装轻狂，随波逐流。韩熙载非常幸运，最终在南唐灭亡之前已经病死，没有亲眼看到故国沦陷。

最后，还有一点，那就是，在当时的观念里，“正统观念”，非常重要，只有占据了华夏文明核心区，也就是河南到陕西一带的政权，才会被看做是承受天命实行统治的“正统王朝”。而位于北方的五代王朝，都以洛阳或开封这个“天下之中”为首都，而且它们之间的传承关系明确，其政权合法性根源可以追溯到上一个大一统王朝，唐朝。所以，南方九国政权，或多或少，对北方的五代王朝，都保持着名义上的臣服，朝野上下，都有这样一种心态：“割据虽好，但归降也可以接受”。吴越开国君主钱镠，就始终对中原的五代王朝称臣，当时有其他割据政权的统治者送来龙袍玉册，劝他也称帝过过瘾，但钱镠却说：“这些人自己坐在炉炭之中，还想把我也架在上面被火烧吗！”所以，以上种种原因加在一起，就不难得出这样的结论：北宋统一南方九国的进程，不是一场势均力敌的战争，而是一场降维打击。更致命的是，继承了后周丰厚遗产，兵力占优的北宋，不仅拥有正确的大战略，在每个战术细节的微操作上，也是一丝不苟。例如，963年，赵匡胤首先发兵，拿下荆南和湖南，这统一的头一战，就是一步妙棋：如果你看地图，就会发现，北宋占据荆南，直接导致后蜀、南唐、南汉，这三个南方最强的割据政权，彼此之间被切断了联系，再也没办法连成一气，互相声援。

随后，北宋又相继消灭了后蜀，南汉与南唐，而钱氏吴越政权，更是直接纳土归降。纵观整场统一战争，除了有辽国支持的北汉战斗力不俗，南唐在首都金陵进行了坚决的抵抗之外，其他割据政权，可以说是传檄而定。然而，历史记住的不仅仅是胜利者，也留下了凄楚哀婉的败者之歌。三十九岁的南唐亡国之君李煜，在投降后不几天，就和南唐皇族百官一起，冒雨登船，被押往北宋首都汴梁。船离码头之际，李煜回望故都金陵，泣不成声，当场写了一首诗作《渡中江望石城泣下》，即使我们在千年之后重读，也能体验到那种因为国破家亡，而带来的锥心痛苦：江南江北旧家乡，三十年来梦一场。 吴苑宫闱今冷落，广陵台殿已荒凉。云笼远岫愁千片，雨打归舟泪万行。兄弟四人三百口，不堪闲坐细思量。