天文学家发现沉睡巨兽：古老黑洞质量为太阳60亿倍

詹姆斯韦布空间望远镜（JWST）拍摄的、通过前景星系团（白色源）观测到的高度扭曲的红色星系MRGM0138的图像。通过引力透镜现象，同一个背景星系被多次成像，共四次。图片来源：NASAJWST

研究人员已发现目前已知最遥远的休眠黑洞，其形成可追溯至宇宙早期。

天文学家长期以来依靠明亮的类星体——一种正在积极吞噬周围物质的超大质量黑洞——来研究早期宇宙。然而这些发光天体只揭示了故事的一部分。现在，研究人员发现了迄今为止最遥远的休眠黑洞，为我们提供了一个难得的机会去观察一个已经沉寂下来的巨型宇宙天体。

包括伦敦大学学院（UCL）科学家在内的国际团队，在距离地球超过100亿光年的MRGM0138星系中发现了该黑洞。这项发表于《科学》杂志的发现，将休眠黑洞的最远发现距离纪录提升了15倍。

这个黑洞的质量大约是太阳的60亿倍，它是在宇宙仅30亿岁时被观测到的。它的存在为研究大质量黑洞及其宿主星系在宇宙形成时期的演化提供了前所未有的机会。

为了确定它的质量，研究人员利用NASA詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）的观测数据来追踪围绕这个原本不可见的天体运行的恒星运动。尽管这种被称为恒星动力学的方法已被用于测量较近星系中的休眠黑洞，但这是该方法首次在如此遥远（宇宙尺度）的距离上成功应用。

资深作者、伦敦大学学院物理与天文学系的理查德埃利斯教授表示：通过确定这个遥远星系核心内恒星的集体运动方式，我们得以测量其原本