据BBC报道,中国正在逐渐成为医疗旅游的新兴目的地,越来越多的外国患者前往中国接受先进的CAR-T细胞疗法,治疗费用往往仅为西方国家的一小部分。
“在新西兰之外寻找CAR-T疗法,是我唯一的出路。选择中国是理所当然的——这里的研发处于全球前沿,费用只有其他国家的十分之一左右。”
说这话的是新西兰人斯图尔特·莱伊。58岁的他,2018年被确诊高危型骨髓瘤,化疗、干细胞移植、药物试了个遍,身体却越来越差。CAR-T疗法在新西兰没上市,临床试验不匹配他的癌症分型,去澳大利亚做的话,费用超过50万澳元(约35万美元)。
后来,一位在中国做过同样治疗的新西兰病友推荐他去上海。跟医院沟通了10天,莱伊和妻子就登上了飞往中国的航班。七周临床试验后,病情得到有效控制。全程费用——包括住院、治疗和机票——只花了大约6.5万美元。
莱伊不是个例。据国家卫健委2025年度报告,国内重点涉外医院全年接诊国际患者达128万人次,仅东南亚地区年赴华就医患者就突破15万人次,欧美患者数量同比翻番。彭博社6月11日报道也指出,越来越多的外国人正在专门赴华接受治疗,尖端疗法就诊门槛更低、费用远低于其本国水平,正推动中国逐步崛起为新兴医疗旅游目的地。
CAR-T疗法是一种免疫疗法——从患者血液中提取T细胞,在实验室里给它们装上一种叫“CAR”的特殊受体,让它们能精准识别癌细胞表面的特定蛋白质,再大量复制后回输到患者体内。这些改造过的免疫细胞会像“活药”一样持续巡逻,找到并杀死癌细胞。
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这种疗法在美国研发,最初用于治疗化疗后复发的血液癌症。但问题是——太贵了。
美国癌症协会数据显示,美国单次CAR-T回输费用在30万到47.5万美元之间。在中国,同样的疗程大约15万到18万美元。上海一家医疗服务机构负责人说得很直白:“病人出国就医的原因有两个——先进疗法的可及性和价格。过去是中国人去海外求医,现在情况反过来了。”
中国首款CAR-T产品2021年才获批,但如今已有8款商业化疗法上市,数量上与发源地美国持平。中国在CAR-T临床试验数量上领先全球,2024年注册的CAR-T临床研究达623项,占全球总量的比重非常可观。
据麦肯锡分析,到2024年,中国进入临床试验阶段的实验性药物数量已与美国持平,且完成试验的速度比欧美快2到5倍。一些在国际上尚未普及的先进疗法,包括脑植入设备、异种移植、CAR-T治疗自身免疫病等,率先在中国实现了临床落地。
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价格优势的背后是一批中国企业正在做的事情。华道生物正在申报上市的CAR-T产品定价预计仅20余万元,而目前国内已上市的CAR-T定价普遍在99.9万至129万元之间。这家公司走的是全产业链自主路线——核心设备、耗材、基础原料全部自主研发生产,耗材成本从进口的10万元以上降至2000多元。松江的CAR-T生产基地一期年产能可达9000人份,而目前国内已上市产品的年产能最高不足300人份。
当然,差距还在。中国缺乏专门面向外籍患者的医疗签证,信息系统和服务配套尚未完全打通。Facebook上,海外癌症患者还在讨论“支付宝怎么用”“语言障碍怎么解决”。
但方向已经清楚了:当泰国、韩国、马来西亚主打整形、体检、试管婴儿时,中国靠的是全球顶尖的细胞疗法和复杂手术,形成了差异化竞争。
莱伊的血液检查结果一直很稳定。他说:“这套疗法无法彻底根治癌症,但如果后续有治疗需要,我依然会选择再次前往中国。”
当“医疗旅游”不再意味着“去美国治癌”,而是“来中国治癌”时,这件事本身的含金量,已经说明了一切。而那些在上海瑞金医院和海南博鳌乐城出现的海外面孔,可能不是“到此一游”的游客,而是一个国家医疗实力正在被重新定义的前排座位。
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