销量超千万，德国解谜游戏击败《大富翁》，作者两年签28款合同

家族品牌如何击败《大富翁》Exit”解谜游戏已成为“德国制造”的全球桌游经典。这个系列不仅让科斯莫斯出版社和英卡·布兰德、马库斯·布兰德夫妇打造出一个全球品牌，也形成了一套高效运转的产品机制，持续推出新的解谜游戏、图书、拼图和圣诞倒数日历。

英卡和马库斯·布兰德至今已经完成了上千道谜题。眼下，在夏日热浪中，他们已经开始构思2027年的“Exit”圣诞倒数日历。自10年前第一款“Exit”解谜游戏上市以来，这一系列在国际市场上从巴西卖到日本，累计销量超过1000万件；在德国本土市场，销量则超过2000万件。

一个品牌能在如此短时间内站稳脚跟，并不常见。市场研究机构Circana称，“Exit”在2019年、也就是推出后的第4年，就已取代《大富翁》，成为最强势的桌游品牌。当时，科斯莫斯已售出400万套游戏。此后，这一系列每年都新增数百万销量，且经常超过当年“年度游戏”的销量。这样成功的秘诀是什么？每天都有许多企业试图打造同样强势的品牌，但大多无功而返。品牌的优势毋庸置疑：它能带动销售，也能支撑更高的定价。

马库斯·布兰德是一名保险代理人。父亲后来想把更多精力投入手球，他便接手了这份工作。很多人至今仍记得他的父亲海纳——那位留着浓密小胡子的德国国家手球队主教练。在科隆与布兰德一家见面时，提起祖父海纳是否也热衷桌游，现场顿时笑声不断。毕竟儿子马库斯没有成为手球运动员。

“对他来说，什么都是比赛。尤其是我母亲有一次比他更快解开了圣诞倒数日历里的谜题之后，他就彻底不玩了。”马库斯·布兰德说。孩子们埃梅莉和卢卡斯还记得，祖父以前玩“毛毛”时就会作弊。埃梅莉甚至忍不住去想，如果把祖父放进布兰德一家最喜欢的游戏之一《安多尔》的世界里，“他会怎么和龙战斗”。

必须反复测试，直到一切合适采访地点设在科隆，是因为英卡和马库斯·布兰德虽然还不需要为大量谜题配备“代笔”，但越来越多地得到女儿埃梅莉的帮助。她23岁，在这座大教堂之城读游戏设计专业，已是第4学期学生。她上的一些课，研究对象正是她的母亲。她计划本科毕业后进入桌游行业工作。

严格说来，她其实早已身在其中。15年前，她和哥哥卢卡斯共同创作了《作弊飞蛾》。这款游戏一经推出便获得德国儿童游戏奖，至今销量已达200万件。如今，埃梅莉的名字也开始出现在“Exit”游戏上。她其实早就参与其中了。最初，她主要担任第一轮测试者。那时候我真的很生爸妈的气，因为他们给的谜题说明根本不够清楚。”

科斯莫斯方面选择阿斯·阿尔滕堡公司作为最重要的生产商。这也是成功的又一块拼图。图林根的生产不仅能稳定提供高质量产品，而且在2020年期间“Exit”销量激增时，始终保持供货，没有像一些海外产品那样被困在远洋集装箱里。

“Exit”团队每年大约推出8个项目：4款游戏、2款圣诞倒数日历，以及2款与拼图和图书结合的产品。布兰德夫妇会把谜题创意记在笔记本里。采访当天，他们那本尚未使用的新创意笔记本还是空白页，而这已经是第3本了。第1本在尚有不少创意未被采用时就被偷走了。“是在葡萄牙，车里被偷的，很可惜。”马库斯·布兰德说。那些点子后来他也没能重新想起来。至于小偷，大概并不知道自己究竟偷走了怎样一笔财富。

如今，布兰德夫妇每周至少会拿出一天时间专门设计新谜题。做了10年之后，这件事有时会更轻松，有时也更困难。但他们始终被一个目标驱动：不断拿出真正新的创意。为了离孩子们更近，这对夫妇在科隆也有一套公寓。“我们俩都没上过大学，也很享受城市生活。”英卡·布兰德说。附近的桌游咖啡馆“宾果俱乐部”，是他们测试“Exit”游戏最重要的场所。

每当他们去埃森参加“Spiel”展会——“那就像圣诞节一样”——开着大众面包车回到古默斯巴赫时，车上通常不会少于80款新游戏。他们仍不断从真人密室中汲取灵感。到目前为止，他们已经体验过164个密室。“可惜现在整体趋势越来越偏向恐怖主题，于是这个两米高的大个子很快就会像尖叫的小孩一样缩在角落里。”身材高大的马库斯·布兰德这样说。

正因如此，拥有像“Exit”这样已经建立起来的品牌就显得格外重要。逃脱解谜游戏的高峰期，大概出现在四五年前。此后，科斯莫斯出版社观察到市场开始出清，而这反而让“Exit”原本估计已达约75%的市场份额进一步提高。

接下来，一款“Exit”游戏将设定在青少年奇幻书系《第四翼》的世界中；面向“儿童”和“入门玩家”之间人群的产品也会增加。不过，高阶玩家也无需担心。面向更小众群体的高难度谜题仍会继续推出——马库斯·布兰德最喜欢的“Exit”，至今仍是那款专业级的《东方快车》主题作品。