星际访客3I_ATLAS意外化学爆发

一幅关于3I阿特拉斯（3IATLAS）彗星的艺术想象图展示了它接近太阳时的景象，彗星的一侧被照亮。在彗星靠近太阳的一侧，甲醇气体呈蓝色显示，气体中仍有冰尘颗粒。在彗星的暗面，氰化氢呈橙色显示。图片来源：美国国家科学基金会（NSF）大学天文研究协会（AUI）美国国家科学基金会美国国立射电天文台（NSFNRAO）M.韦斯

天文学家发现，星际彗星3IATLAS含有异常大量的甲醇。

每一个穿越我们太阳系的星际天体，都为我们提供了难得的机会，得以采样在另一颗恒星周围形成的物质。

新的对彗星3IATLAS的观测使用了阿塔卡马大型毫米波亚毫米波阵列（ALMA），揭示了一个化学上的意外：这颗彗星富含甲醇，这是一种在彗星中发现的有机分子，但如此丰富的程度却很少见。这一发现可能为一个与我们不同的遥远行星系统的条件提供新的线索。

观测3I阿特拉斯彗星就像提取来自另一个太阳系的指纹，这项研究的主要作者、美国大学教授内森罗斯表示，这些细节揭示了它的构成成分，而且它富含甲醇，这种情况在我们太阳系的彗星中并不常见。

化学揭示了另一个体系

该团队利用位于智利的阿塔卡马大型毫米波亚毫米波阵列（ALMA）紧凑型阵列对彗星3IATLAS进行了多次观测，当时彗星正逐渐接近太阳。太阳辐射加热使其冰质表面释放出气体和尘埃，从而在彗核周围形成明亮的晕状结构（即彗发）。

通过研究彗发，天文学家可以解读彗星物质的化学特征，这为他们提供了一种罕见