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近期,美国德州不少H-1B外籍工作者遭遇了棘手难题:自己明明拥有合法在美居留身份,却在办理驾照续期时被官方驳回,日常出行、通勤工作都陷入被动。这一乱象,源于德州公务部门对美国移民规则的严重误解,也让大量外籍技术从业者陷入不必要的困境。
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据《新闻周刊》最新报道,多位在德州生活、工作的H-1B签证持有人反馈,他们前往德州公共安全部(DPS)办理驾照续期时,均被工作人员以护照内的签证印章过期为由拒绝办理。
但最关键的核心问题是:签证印章过期,完全不代表在美合法身份失效。一众移民律师明确发声,这批被拒的H-1B从业者,绝大多数依旧拥有合法的美国居留资格,此次拒办属于典型的政策执行偏差。
签证印章≠合法居留身份
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本次德州驾照续期纠纷的根源,是基层工作人员混淆了两个完全不同的移民概念,这也是无数在美外籍从业者最容易踩的认知坑。
很多人误以为护照上的H-1B签证印章是合法居留的凭证,但事实并非如此。
签证印章(Visa Stamp):仅属于「入境文件」,由美国驻外领事馆贴在护照上,唯一作用是允许外籍人士抵达美国口岸、申请入境,一旦入境美国后,它的核心作用就彻底失效,过期也不会影响境内居留资格。
合法居留凭证(I-94记录、I-797批准函):这才是决定外籍人士在美停留时长、合法身份的核心文件。入境后,美国海关与边境保护局核定的I-94记录,以及USCIS出具的I-797延期批准通知,是证明合法在美的唯一有效依据。
移民律师强调:只要H-1B持有者持有有效I-797批准函、未过期的I-94记录,即便护照上的签证印章过期,依旧是美国境内的合法居民,完全具备办理驾照续期的资格。
德州DPS官方文件其实早已明确:接受「签证已过期+有效I-94」的组合材料作为身份凭证。也就是说,当下基层工作人员的拒办行为,完全违背了德州自身的官方规定。
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基层执行混乱,规则解读不一
为何德州会大规模出现这种违规拒办的情况?多位从业多年的移民律师分析,问题主要出在基层执行层面。
一方面,德州DPS基层员工缺乏统一、专业的移民规则培训,大部分普通办事人员无法精准区分签证印章和居留身份的差异,仅凭「签证过期」的表面信息直接驳回申请,属于典型的专业能力不足。
另一方面,部门内部存在非正式、不统一的执行口径,不同网点、不同工作人员的审核标准参差不齐,没有统一的政策落地规范,导致大量合规申请者无故碰壁。
除此之外,联邦SAVE身份核验系统的漏洞也加剧了这一问题。官方审核需要依托SAVE系统核验移民身份,但系统时常出现信息滞后、数据不匹配的情况。比如有网友分享,自己已成功从F-1学生OPT身份转为H-1B工作身份,但系统依旧显示旧的学生身份,直接导致驾照续期被卡。
这类系统bug+人工误判的双重问题,让无数H-1B从业者白白跑腿、耗时耗力。有人往返多次办理,有人被迫等待数周的系统复核,严重影响正常工作与生活。
德州H-1B政策持续收紧,从业者压力加剧
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驾照续期乱象,只是德州的一个缩影。近年来,共和党主导的德州持续出台限制H-1B签证的相关政策,对外籍技术从业者愈发不友好。
此前,德州州长阿博特已下达行政命令,要求德州所有州政府机构、公立大学,暂停受理新的H-1B申请至2027年5月31日,大幅压缩了H-1B持有者在德州的就业空间。
从全美范围来看,H-1B政策也在持续收紧。
此前联邦政府曾拟对境外新H-1B申请征收10万美元高额费用,虽被法官紧急叫停,但政策收紧的趋势已然明确。同时,传统的随机抽签制度将被薪资加权筛选机制取代,优先高薪申请者,普通从业者的中签难度大幅提升。
政策收紧的影响已经直观体现:2027财年H-1B有效注册量较上一年暴跌近39%,从34万+降至21万+。而德州作为H-1B用工大州,2021-2026财年已有超1.6万家企业提交申请,获批受益人超26万人,此次政策变动将影响数十万外籍从业者。
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被拒后如何自救?从业者实操攻略
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对于目前在德州遭遇驾照续期被拒的H-1B持有者,结合官方规则,给出了明确的应对方案,大家可直接参考操作:
1. 备齐核心合规材料:随身携带有效护照、最新I-94居留记录、I-797 H-1B批准函,这三份文件是证明合法身份的核心,完全可以抵消过期签证印章的影响。
2. 申请SAVE系统人工复核:若系统信息滞后、身份显示异常,当场要求工作人员发起SAVE系统人工核验,核验周期通常为2-3周,复核通过后即可正常办理续期。
3. 援引官方规则维权:若工作人员无故拒办,可明确告知对方德州DPS的官方规定——允许凭过期签证+有效I-94办理驾照业务,要求对方按照官方政策执行。
4. 留存证据必要时咨询律师:保存好拒办记录、沟通凭证,多次办理无果的情况下,及时联系专业移民律师介入维权,避免长期拖延影响正常生活。
在地方执行层层加码的当下,外籍从业者不仅要关注自身身份合规,更要熟知对应政策规则,学会主动维权,避免因工作人员的专业疏漏,让自己的工作和生活蒙受不必要的损失。
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