不止延寿近41%！饿肚子，还能年轻12个月？中科院：坚持饿一饿，有利于防癌，激活抑癌基因，还能改善代谢；且热量限制越狠，抗衰效果越强

饥饿，是世上最好的调味料。——塞万提斯《堂吉诃德》

长寿这件事，人类自古以来就极其痴迷，充满着探索欲。

汉武帝当年遍寻方士，炼丹问药，就为求那一味长生不老药；《庄子》却提出了更淡泊的「可以保身，可以尽年」，认为顺应自然才是长寿养生之道。几千年来，人们寻仙访道、服食丹丸、研究食补药补，总觉着要想延寿，就得不停给身体「加点什么」。

可现代研究偏偏来了个大反转。不少研究者提出，让身体「少得到一点」，反倒是更靠谱的「长寿大法」。

饿上一天，寿命延长近41%

坚持饿肚子，「减龄」12个月

不仅如此，坚持「饿肚子」还能让衰老的脚步慢下来。

来自英国阿伯丁大学、中国科学院等机构的研究团队发表于Aging Cell的一项研究[2]发现，让雄性小鼠从5月龄（相当于人类青少年）开始「饿肚子」，每天只吃正常热量的60%，坚持19个月直到它们步入老年，这些小鼠肝脏的「表观遗传年龄」比实际年龄足足年轻了12个月。

研究人员把33只雄性C57BL/6J小鼠分成了五组：一组是「随便吃」的对照组，在12小时内自由进食；另外四组得经历不同程度的「饿肚子」，分别进行10%、20%、30%和40%的热量限制，也就是只能吃到对照组摄入热量的60%-90%不等。

这种「饿着过日子」的状态持续了整整19个月。等小鼠长到24月龄（相当于人类七八十岁），研究者检测了它们肝脏「DNA甲基化」这一指标。简单来说，这个指标好比反映在基因上的「岁月痕迹」，痕迹越深，说明老化程度越严重。

为了有个参照，他们还找来了一组8月龄的年轻小鼠作为「青春对照组」。

功夫不负有心人。研究团队在肝脏中检测了2045个与衰老密切相关的DNA甲基化位点，结果发现，「饿肚子」抗衰这件事，存在一定的「剂量效应」。随着热量限制程度加重，越来越多的基因「开关」被「拧」回了年轻化的状态。

接受了40%热量限制的24月龄小鼠，肝脏的DNA甲基化图谱明显向着8月龄年轻小鼠的状态靠拢。

那要这么说，饿肚子，到底是怎么在DNA层面「动手脚」，来延缓衰老的？

研究者顺着这条线索，锁定了一个关键环节。热量限制之后，Mbd2、Tnip1和Itgb4等基因的甲基化状态发生了显著改变，而这些改变又恰好与胰岛素水平下降、血糖调节能力改善高度同步。

同时，随着胰岛素敏感性逐步提高，葡萄糖代谢越来越稳定，这些基因的甲基化状态也会做出相应的调整。最终，机体进入了一种更稳定，也更接近年轻状态的生理环境。

事实上，「饿肚子」这招，除了能放慢衰老的「脚步」，竟然还藏着防癌「神技」。

研究者进一步把对热量限制反应最「敏感」的20个基因拎了出来，一一进行了比对。结果发现，这些基因中相当一部分都和肝细胞癌有着千丝万缕的联系。

比如，随着「饿肚子」的程度加深，典型的「抑癌基因」Zic1，甲基化水平降低了；而另外几个「促癌基因」（Lncppara、Dnajb2、Hdgfl2等），它们的甲基化水平却升高了。

换句话说，热量限制这顿「饿」，在基因层面同时激活了抑癌基因的活性，降低其甲基化水平，让它更好地发挥抑制肿瘤的作用；又抑制了促癌基因的表达，升高了它们的甲基化水平。一升一降之间，癌细胞想冒头，怕是没那么容易了。

总体而言，上述研究揭示了，线虫在成年早期短暂「饿上一天」（24小时禁食），平均寿命延长了近41%。

长期来看，从小鼠青少年期开始坚持每日40%的热量限制、持续近两年，老年时肝脏的表观遗传年龄竟比实际年龄年轻了整整12个月，且这种「减龄」呈现出显著的剂量效应：热量限制越狠，基因甲基化状态越趋近年轻个体。

不仅如此，通过热量限制「饿肚子」，还能改善胰岛素敏感性和葡萄糖代谢，同时也在无形中为防癌加上了一道保险。

话虽如此，「饿肚子」这件事，也未必适合每个人。尤其是对勤勤恳恳的「牛马」们来说，不吃饱了根本撑不过打工的这一天。所谓「饿肚子」，真正要坚持下来，还是非常考验意志力和自律性的。如果实在饿得受不了，该吃还是得吃的～

注：研究[1]基于线虫模型；研究[2]基于小鼠模型，在人类中的普适性仍需进一步验证。

参考资料：

[1]Tatge, L., Kim, J., Solano Fonseca, R.et al. Silencing lipid catabolism determines longevity in response to fasting. Nat Commun 17, 1919 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-68764-y

[2]Moulds TP, Mitchell SE, Yang X, Guo W, Chen E, Adams PD, Speakman JR. Graded Calorie Restriction Causes Graded Slowing of Epigenetic Ageing in Mice. Aging Cell. 2026 Jan;25(1):e70342. doi: 10.1111/acel.70342. PMID: 41432313; PMCID: PMC12724011.

撰文 | 木白

编辑 | 木白