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田纳西大学诺克斯维尔分校(University of Tennessee at Knoxville)近日同意向遭解雇的前人类学教授塔玛尔·希里尼安(Tamar Shirinian)支付190万美元和解金,以解决其因私人Facebook发文批评美国保守派活动人士查理·柯克(Charlie Kirk)而提起的违宪诉讼。
这也是美国近期多起因批评柯克而遭处分员工获得赔偿的最新案例。
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根据田纳西大学董事会审计与合规委员会本周批准的和解协议,校方表示,如果继续诉讼,不仅将耗费大量时间和资金,也不利于学校履行教育使命,因此决定达成和解。
不过,该协议仍需包括州长在内的多名田纳西州官员最终批准,这一程序属于类似案件的常规流程。
希里尼安于2025年向法院起诉学校及多名校方高层,指控校方因其私人社交媒体言论对其进行处罚,侵犯了美国宪法第一修正案赋予的言论自由权利。她的代理律师罗布·比格洛(Robb Bigelow)证实了此次和解消息。
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图片来源:via Imagn
事件源于2025年9月。当时,美国保守派青年组织创始人查理·柯克在犹他州一所大学校园内遭枪击身亡。
事发两天后,希里尼安在朋友发布的一条Facebook动态下留言,称柯克是“令人作呕的精神病患者(disgusting psychopath)”,并提及其妻子和孩子,最后写道:“没有他,这个世界会更好。”
虽然该评论仅发布在私人社交媒体页面,但随后被他人截图并发布至社交平台,同时标记了田纳西州共和党联邦众议员蒂姆·伯切特(Tim Burchett)。
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图片来源:oversight
此前,伯切特曾公开呼吁解雇所有公开批评柯克的公立教育系统工作人员。面对网友举报,他仅回复了一句:“正在处理(On it)。”
数天后,田纳西大学便将希里尼安停职调查。尽管她随后删除了相关评论,公开道歉,并与校方进行了沟通,但最终仍于2026年2月被正式解雇。
据了解,希里尼安已经在田纳西大学执教五年,当时距离获得终身教职(Tenure)仅剩几个月。其律师表示,获得终身教职几乎是美国大学教师职业生涯的重要目标,而此次解雇也彻底改变了她的职业发展轨迹。
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图片来源:Pierce Gentry/WUOT News
案件发生后,引发了美国社会关于言论自由与雇主管理权限的广泛讨论。
美国宪法第一修正案通常保护公民的政治言论自由,但美国最高法院历来认为,公立机构在员工言论严重影响机构正常运作时,仍可对其进行一定限制。因此,这类案件一直存在法律争议。
不过,自柯克遇刺身亡后,美国已有多名因发表相关评论而遭停职或解雇的员工,通过法律途径获得赔偿。美国“个人权利与表达基金会”(Foundation for Individual Rights and Expression,简称FIRE)今年5月表示,其正在追踪至少13起联邦诉讼,这些案件均涉及员工因评论柯克而遭到处分。
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图片来源:pbs
其中,印第安纳州鲍尔州立大学(Ball State University)今年5月已同意向一名前行政主管支付22.5万美元赔偿金。该主管因在Facebook发表批评柯克的言论而被解雇,也是众多遭到举报和追责的人员之一。
FIRE律师泰勒·考沃德(Tyler Coward)表示,政府机构不应因为民众就公共议题发表意见而对其进行惩罚。“我们不能容忍政府利用权力压制不同声音,惩罚那些公开表达观点的人。”折扣价¥189元|原价¥229
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希里尼安的律师则表示,此次190万美元的和解金额在类似案件中“相当罕见”,希望未来不会再有人因为在私人社交平台发表政治观点而陷入类似处境。
律师透露,在失去工作后,希里尼安不仅遭遇大量死亡威胁,还与自己曾“引以为豪”的工作单位进行了长达数月的法律斗争。如今,随着案件即将结束,她希望能够彻底放下这段经历,重新开始新的生活。
当天汇率
1 美元=6.80人民币
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