北京
周三下午，护林员理查德·博尔斯坐在监控屏幕前，反复拖动一段夜间视频的进度条。画面里一只成年海狸正划水游过池塘，身后拖着三团毛茸茸的小东西。他数了三遍，确认自己没看花眼。就在几天前，整个团队还因为只拍到一只幼崽而闷闷不乐。
这是怀尔森林围场内最新的繁殖记录。2024年4月，一个由两只成年海狸和四只幼崽组成的家庭被迁入这片五公顷林地，作为重新引入野外计划的一部分。博尔斯说，头一年雌性海狸没能繁殖成功，这跟它们的生理节律有关——雌性一年只发情一天，通常在1月。
"今年虽然水量很大，因为这里建起了几座相当结实的水坝，它们还是成功繁殖了。我们第一次看到雌海狸怀孕的时候，那是第一条让人兴奋的消息。"博尔斯把这段经历拆成两个阶段：先是确认怀孕，然后等待幼崽露面。等待的结果一度让他们以为只活下来一只。
转折出现在另一段录像里。画面显示成年海狸游过池塘时，三只幼崽紧跟在身后。博尔斯用了两次"ecstatic"来形容当时的感受——第一次是遗憾后的狂喜，第二次是反复观看确认后的踏实。他说："我们又看到另一段视频片段，这只成年海狸带着三只幼崽游过小池塘。所以，真的欣喜若狂，非常高兴。"
幼崽目前还处于哺乳期。社区护林员埃莉诺·纳什解释，海狸幼崽会被照顾两到三个月，期间整个家族都参与照料，年长的哥哥姐姐也会帮忙。这种家族结构相当稳定，不同年龄的海狸会长期生活在一起，形成紧密的家庭单元。
海狸在英国的历史本身就是一部生存剧本。16世纪之前它们遍布各地，随后被猎杀至近乎灭绝。如今作为受保护物种，林业署正与英格兰自然署和海狸信托合作推进全国重新引入计划。怀尔森林的这一窝，是链条上最新的一环。
真正让当地人态度发生转变的，是水坝。这个海狸家庭入住后修建了大量水坝，其中包括一座长达30米的结构。博尔斯补充说，目前已经建了大约八到十座小型水坝，有些显得相当小巧，可能是年轻海狸的练手之作。这些工程最直接的效果是减缓了水流速度，降低了下游的洪水风险。
一个容易被忽略的点是：海狸是夜行性动物，生性羞怯，几乎不可能被直接观察到。围场内所有活动记录都依赖安装的摄像头。这意味着每一次繁殖确认、每一座水坝的发现，背后都是大量监控素材的逐帧筛查。三只幼崽的现身，正是这种耐心等待换来的结果。
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