北京
兄弟们，还记得去年那个让模拟飞行玩家集体上头的Honeycomb Echo Aviation Controller吗？那个长得完全不像手柄的飞行摇杆，现在要出Xbox版了。今天刷到这个消息，我直接愣住了——Honeycomb正式公布了Echo Aviation Controller XPC，专门面向Xbox Series X|S主机的"准飞行员"们，预计今年秋天发售。
说实话，第一眼看过去，这玩意儿跟去年那款几乎长得一模一样，就是顶部多了个大大的Xbox按键。但你千万别拿它跟普通的Xbox手柄比，完全不是一个物种。这东西浑身上下全是按钮、后置方向舵滑块、节流阀滑块、各种开关和旋钮，设计灵感直接来自真实的飞机操控台。官方说法是，这手柄能搞定"俯仰、横滚、偏航、节流阀、配平和核心飞行器系统"的全部操作需求。
我仔细看了一下它的细节配置，发现这玩意儿的设计思路是真的野。它有一个TMR模拟摇杆，但最离谱的是背面——没有传统手柄那种扳机键或者背键，取而代之的是一对滑动式的霍尔效应方向舵滑块。这两个滑块的运动方式是互逆的，一个往上推，另一个就自动往下走，完全模拟真实飞机的脚踏方向舵。你想想，用大拇指控制摇杆，用其他手指去推这些滑块，整个操作逻辑跟打《艾尔登法环》或者《使命召唤》完全不在一个次元。
更让人忍俊不禁的是它的按键布局。正面倒是有标准的Xbox风格ABXY按键，但位置挪到了手柄左侧，就在模拟摇杆的上方，而不是传统手柄的右侧。原文作者还开了个玩笑，说你大概率不会拿这玩意儿打FromSoftware的游戏，不过他自己倒是很想试试，还自嘲说反正《艾尔登法环》已经菜到不能更菜了，换个奇葩手柄说不定还能抢救一下。
说到可定制性，这款XPC跟初代一样保留了一些DIY空间。比如滑块上的按键帽可以更换，这点对喜欢折腾外设的玩家来说算是加分项。另一个关键升级在于连接方式，根据Honeycomb提供给IGN的宣传图来看，这款新手柄支持无线和有线两种模式。去年那款用的是USB适配器实现无线连接，走的不是蓝牙协议，这次XPC大概率延续同样的方案。而且虽然它挂着Xbox的标，但PC上照样能用，等于一台设备通吃双平台，如果你正好两边都玩模拟飞行，这事儿就挺划算的。
想看看这手柄实际怎么操作的话，原文建议去翻Honeycomb发在YouTube上的初代演示视频。那个视频拍得挺清楚，可定制的节流阀滑块怎么换、各个控制组件怎么配合，都能看到动态效果。初代定价是150美元，但这次关于XPC的具体售价，官方在新闻稿里还没公布，得等到秋天正式发售前才能知道。不过按照这配置和双平台兼容的特性，我盲猜不会比初代便宜多少。
有意思的是，这条新闻的写手Wes，是个从2020年就开始在Gizmodo、Tom's Hardware、Hardcore Gamer和The Verge等地方写科技和游戏内容的自由撰稿人。他在简介里调侃自己心里住着两只狼，一只是"重新开始收藏游戏主机好像也不错"，另一只是"对对对，而且应该更疯狂地收藏"。这种自嘲式玩家心态，配上今天这个奇葩飞行手柄的新闻，莫名让人觉得亲切。
咱回过头来看这件事，Honeycomb把飞行模拟手柄搬到Xbox上，背后其实挺有意思。PC上的硬核飞行模拟外设市场虽然小众但稳定，Xbox这边有《微软模拟飞行》坐镇，玩家基数不小，但能用的专业级外设屈指可数。Honeycomb这一步等于是直接切进了一个相对空白的赛道，Xbox玩家之前想认真玩模拟飞行，要么用普通手柄凑合，要么得折腾转接器连PC外设，现在终于有了原生的选择。
当然，这手柄到底好不好用，还得等上手之后才知道。滑块的手感够不够细腻、按键映射灵不灵活、无线连接的延迟在Xbox上表现如何，这些都是实际体验里才会暴露的问题。而且150美元起步的定价，对于不是硬核模拟飞行爱好者的玩家来说，确实有点门槛。但换个角度想，如果你真的是那种"周末开着Cessna 172在游戏里飞两个小时就为了看风景"的人，这玩意儿可能就是那个让你从"用手柄凑合"到"认真飞"的关键装备。
最后说一句，原文作者那句"反正我在《艾尔登法环》里已经够菜了，换个奇葩手柄也差不到哪去"，我莫名觉得这心态特别适合今天的话题。拿着一个长得像飞机驾驶舱面板的东西去打老头环，画面太美不敢看，但万一真有狠人拿它通关了呢？到时候记得发视频，我想看。
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