江苏
如果你是一个16世纪的欧洲航海家，漂洋过海来到印度海岸，准备跟当地商人谈一谈香料生意，但语言不通，只能用手比划着做生意，而当你开了一个价后，对面那位缠着腰布的印度商贩很可能会开始摇头。
你：100荷兰盾如何？
当地商人：摇摇摇。
你心想对方是嫌价太低：那110荷兰盾行不行？
当地商人：摇摇摇摇。
你心想这是还嫌价格低了？那我再加点？
当地商人：摇摇摇摇摇。
你咬咬牙，最后报了个底价，结果对面还在摇头，甚至摇得更有节奏了，这个时候的你大概想把桌子直接掀了。
“这价钱到底行不行？你倒是给句痛快话啊！
对不起，在印度，“摇头”这个动作就是人家给的痛快话——只不过你的脑子还没跟上他的脖子。
上述的情况，在印度是真实发生过的。16世纪末，有位叫扬·哈伊根·范·林斯霍滕的荷兰商人，此人是个狠角色，曾潜伏在葡萄牙人控制的果阿，刺探东方航线的情报，堪称大航海时代的商业间谍，他把自己在印度的见闻写成了一本书，其中就记录了他在马拉巴尔海岸的崩溃体验，林斯霍滕在书里是这么吐槽的：
“与马拉巴尔商贩议价时，他们古怪的头部晃动令人无所适从，你无法分辨他们接受价格抑或嘲弄你。”
想象一下那个画面：荷兰人一本正经地谈生意，印度商人脖子一歪一歪、脑袋画着圈——荷兰人满头问号：这是同意了？还是在嘲笑我出的价太低？
那场面，像极了你在淘宝跟客服砍价，对面一直发那个“微笑”表情，你永远不知道他是觉得你可爱，还是想把你拉黑。
被印度脖子搞疯的不止荷兰人，1546年，葡萄牙传教士加斯帕·科雷亚在他的手稿《印度传奇》中也记录了自己的困惑。此君长期在果阿和喀拉拉一带活动，按理说待久了应该习惯了——但显然没有，他写道：
“（印度人）他们从不直接拒绝请求，而是将头从一侧扭向另一侧，仿佛脖颈疼痛……我们起初以为这是拒绝，后来发现它竟表示顺从。”
你看，连传教士都看不下去了。“仿佛脖颈疼痛”——这描述太传神了，科雷亚大概每天都在心里呐喊：你到底是颈椎有问题，还是在跟我说“好的”？
即使是时间来到19世纪，东印度公司统治南亚次大陆，欧洲人还是经常被印度式摇头整破防，双方的文化冲突不但没解决，反而因为行政管理需求变得更加尖锐。
孟买当局的英国官员托马斯·赫伯特认为必须让南部的土著学会明确地说“是”和“否”，否则征税和调查的时候，文书根本没法记录！
赫伯特的潜台词大概是：你们摇来摇去倒是爽了，我的报表怎么写？填“可能”“也许”“看情况”吗？
这位老兄估计已经被印度式摇头折磨到精神崩溃了——收个税都要靠猜，这工作谁干得了啊？
所以印度人到底在摇什么？
说到这里你可能会问：印度人这个摇头晃脑，到底几个意思？
简单来说，印度式的“摇头”跟我们理解的根本不是一回事。国际通用的摇头是脖子不动、脑袋左右转，在印度这同样表示“不”。但印度人表示“是”的时候，是一种平滑的头部倾斜晃动，脑袋从一侧滑向另一侧，划出一道弧线，有人形容它“像一个无穷大符号∞，或者是躺着的数字8”，伴随着一种节奏感。
而且这个动作的内涵极其丰富。晃得快代表非常赞同，晃得慢可能代表“这事儿有点难办”。配上挑眉是惊喜，配上撇嘴是无奈。同一个动作，表情不同，意思天差地别——堪称人类肢体语言界的“九宫格输入法”。
有研究认为，印度社会等级制度森严，人们从小被教导要顺从、要有礼貌，不习惯直接说“不”。于是这种模棱两可的晃头就成了完美的缓冲——既没答应也没拒绝，你自己领会去吧。
从16世纪的荷兰商人到19世纪的英国官员，再到今天被印度式摇头搞疯的各国游客——四百多年了，人类还是没搞懂印度人的脖子。BBC曾报道过这种现象，外国人去印度旅行，问小贩“这个多少钱”，对方摇头；问“能不能便宜点”，对方继续摇头；你以为他不卖，转身要走，结果他一把拉住你——还在摇头。
这时候外国人就只能仰天长叹：大哥，你的脖子到底想怎样？！
不过话说回来，文化差异这事，从来都是双向的。说不定在印度人眼里，那些直愣愣点头、恨不得把脑袋点进胸腔里的欧洲人，也挺吓人的。
毕竟，当你觉得别人奇葩的时候，你在别人眼里大概也不遑多让。这大概就是人类文明的可爱之处吧——你摇你的头，我点我的头，大家都觉得对方有毛病，但生意该做还是得做，日子该过还是得过。唯一确定的是：去印度之前，建议先练练脖子。
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