吉林
北平的胡同里，藏着两样最勾人的东西，一是鸽哨晴空的闲乐，二是骰碗一响的贪念。前者暖人心，后者毁人家。
从王府大宅到天桥地摊，牌九、摇摊、押宝、麻将铺天盖地，一盏油灯、一张木桌，便能叫人忘了晨昏，输光祖产。老辈人常说，赌局是吃人不吐骨头的活计，多少本分人栽在几粒骰子、一副骨牌里，满肚子心酸，全藏在哗啦作响的赌声里。
早年间旗人最是好赌，铁杆庄稼一到手，不置田、不养家，三五成群寻隐秘小院攒局。东四、地安门的深宅，门后常年守着放风的闲人，衙役来了递上几块银元，便装作无事。桌上摊着乌木牌九，象牙骰子滚来滚去，银票、银元堆得半尺高。有世袭贝勒爷，一昼夜输光祖上留下的三处宅院，最后变卖身上朝珠蟒袍，蹲在天桥地摊跟拉车的赌纸球，从前呼奴唤婢，末了连一碗热粥都赌不出来。宫里也兴这套，慈禧闲来同近臣搓麻将，输赢动辄上千两，上行下效，全城赌风越刮越盛。
天桥的赌摊，是底层百姓的迷魂坑，行内唤作“腥局”，处处藏着老千圈套。押花人、捻纸球、摇宝摊，看着公平，实则全是手脚。庄家手里纸牌翻飞得眼花缭乱，明明看见花牌落在下头，下注再掀，永远是白纸；一盘纸球晃得人眼晕，任你盯得再紧，也挑不出带记号的那一颗。
摊子旁总围着几个托，假意赢钱起哄，哄得卖菜小贩、人力车夫掏出血汗钱。拉洋车的老王，辛苦三天拉活攒下两块银元，本想给孩子抓药，一时心痒凑上前，半炷香功夫输得精光，蹲在路边哭到天黑，回家免不了媳妇一通撕心裂肺的数落。
但凡正经赌局，必搭着高利贷，俗称“驴打滚”。身上本钱输尽，柜上立马有人递银票，当日借一块，隔日便要还两块，逾期不还，打手上门抄家、拉人抵债。前门外煤市街的大旅社赌窟，仗着洋人撑腰昼夜开张，免费供烟供酒，勾着富商彻夜豪赌。
曾有绸缎庄掌柜，三天输掉三万银元，变卖三间铺面仍填不上窟窿，最后抛下妻儿远走他乡，偌大铺子一夜易主，一家老小流落胡同讨饭。官府并非不知，只是赌坊年年孝敬银钱，捕快多是睁一只眼闭一只眼，真要抓人，也只拿几个底层赌徒充数，大户庄家毫发无伤。
四九城流传不少赌徒旧事，件件叫人唏嘘。南城有个绸缎铺小伙计，本分勤恳，偶然被街坊拉去摸麻将，起初小赢几文，越发上头，日日偷拿店里货款赌钱。不到半年，亏空上千大洋，怕掌柜追责，连夜卷走仅剩的细软出逃，父母在家急得一夜白头。
还有个文人姚四宝，精通赌术，逢赌必赢，全城赌坊都怕他上门，每月主动送钱求他别上桌，可这般本事，终究落得孤身漂泊，无家无业，空有一身小聪明，一辈子困在赌字里。老辈常劝后生，赌桌上没有常胜客，一时走运，不过是庄家钓人的饵。
真正熬人的，是赌徒眼里那点虚无念想。赢了便想再赢，输了一心翻本，昼夜颠倒，不吃不喝，眼熬得通红，手攥骰子止不住发抖。四合院的牌局，常常通宵不息，牌骨碰撞声、争执叫骂声、痛哭哀嚎声混作一团。
有人赢钱大笑，出手阔绰打赏下人；有人输光全部家当，当场掀翻赌桌，或是蹲在墙角抹眼泪。好好的一家人，因赌反目，父子生分，夫妻离散，好好的日子，被几粒骰子碾得稀碎。
后来世道变迁，遍地赌局尽数取缔，如今再难听见胡同里彻夜不停的骰声。白发老人坐在门楼乘凉，说起当年天桥宝摊、大宅麻将局，只剩一声长叹。那小小的骰子、冰凉骨牌，看似是消遣玩物，实则是吞噬烟火日子的深渊。北平街巷万千声色，唯有赌声最伤人，多少安稳人家，都碎在这一声哗啦作响的贪梦里。
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