河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“顺子，这钱你拿着，赶紧跑，永远别回赵家屯！”
大雪纷飞的破庙里，一只温热的手死死往我怀里塞着一个沉甸甸的布包。
我借着微弱的月光，看着眼前这张熟悉又陌生的脸，整个人都在止不住地发抖。
“麦穗……怎么是你，你这六年到底去哪了？”
她猛地转过头，盯着庙门外越来越近的火把，咬着牙眼眶通红。
“别问了，不想死就按我说的做，他们手里有拿命的东西！”
“娘，就借半碗棒子面吧，麦穗家里那口锅都两天没冒过烟了。”
我端着缺了个豁口的粗瓷海碗，站在灶台边上，小声地冲着正在刮锅底的母亲求着情。
母亲王巧云猛地把手里的葫芦瓢往泔水桶里一扔，溅起半尺高的灰水。
“借借借，你当咱家开的是国营粮站啊！”
她黑着一张脸，一巴掌拍在灶台上，震得灶王爷的画像都跟着晃悠。
“七三年这光景，青黄不接的，村里哪家不是勒着裤腰带过日子？”
“再说了，她沈麦穗是个寡妇，你一个连媳妇都没说上的小伙子，成天往她家跑算怎么回事？”
我被母亲训得抬不起头，可脑子里全都是沈麦穗那双饿得发红的眼睛，还有她怀里那个饿得直哭的三岁闺女小花。
“娘，小花发着高烧，要是再不吃口热乎的，那孩子就真保不住了。”
我咬了咬牙，还是大着胆子顶了一句嘴。
“那也是她沈麦穗命硬，克死了男人，现在连自己的娃都养不活。”
母亲叹了口气，走到墙角的米缸前，把那半扇破木头盖子盖得严严实实。
“长顺我告诉你，咱家就剩下那小半袋红薯面了，还得留着下地干活熬力气用。”
“你要是敢背着我拿家里的粮食去接济那个克夫星，我就打断你的腿！”
说完，母亲甩了甩手上的水，气呼呼地掀开门帘进了里屋。
我站在昏暗的厨房里，听着里屋传来母亲上炕的声音，心里头像是被一块大石头压着，喘不过气来。
透过破旧的窗户纸，我能看见隔壁院子里黑灯瞎火的，一点生气都没有。
那是沈麦穗的家。
三年前，她男人在大队修水库的时候被石头砸死了，连个全尸都没留下。
打那以后，村里人都说她是个丧门星，谁沾上谁倒霉。
可我知道，麦穗是个好女人。
她男人死的时候，她肚子里还怀着娃，硬是靠着给生产队割猪草、挑大粪，把小花给生了下来。
这两年，她一个人既当爹又当妈，从没开口求过村里任何人。
今天若不是小花饿得连哭的力气都没了，她绝不会拉下脸来敲我家的大门。
傍晚的时候，她站在我家柴火垛旁边，两只手死死地绞着衣角，头快低到了胸口。
“顺子兄弟，姐求你了，借我一把面就行，秋收分了粮，我加倍还你。”
她当时的声音抖得厉害，眼泪在眼眶里打转，硬是没掉下来。
我还没来得及搭话，就被从地里回来的母亲一把拽进了院子，当着麦穗的面狠狠地摔上了大门。
我到现在都忘不了大门关上那一刻，麦穗那绝望又空洞的眼神。
夜风从门缝里灌进来，吹得灶台上的煤油灯忽明忽暗。
我摸了摸自己干瘪的肚子，又看了看墙角那个被母亲盖得死死的米缸，狠狠地咬了咬牙。
我赵长顺虽说是个粗人，但也知道见死不救是要遭天谴的。
夜里十一点多，整个赵家屯都睡死了，连村头的狗都不叫了。
我躺在土炕上，听着里屋母亲打起了呼噜，这才轻手轻脚地爬了起来。
我连鞋都没敢穿，光着脚踩在冰凉的泥地里，一步一步摸到了厨房。
借着窗外透进来的月光，我慢慢挪开米缸上的木盖子。
缸底只剩下浅浅的一层红薯面，掺着不少谷糠。
我找了个破布口袋，用手抓了两把面，又摸了两个风干的生地瓜塞进去。
这已经是我的极限了，再多拿一点，明天母亲做饭肯定会发现。
我把布口袋紧紧揣在怀里，像做贼一样溜出了厨房。
为了不惊动大门上的铁门闩，我绕到了后院的猪圈旁。
我家后院的矮墙紧挨着麦穗家的茅草屋。
我踩着半截破水缸，双手一撑，翻过了那道不到一人高的土墙。
麦穗家的院子里静悄悄的，连一丝风都没有。
我蹑手蹑脚地走到那扇破烂的木门前，轻轻地敲了三下。
没人回应。
我又加重了点力气，压低嗓门喊了一声。
“麦穗姐，是我，顺子。”
屋里突然传来一阵急促的窸窣声，像是有人从炕上惊醒了。
过了好大一会儿，门“吱呀”一声开了一条缝。
麦穗披着一件打满补丁的旧棉袄，脸色惨白地站在门后，手里竟然死死攥着一把生了锈的劈柴斧头。
看见是我，她浑身一软，斧头“哐当”一声掉在了地上。
“顺子……你大半夜的来干啥？”
她的声音很沙哑，带着浓浓的警惕和疲惫。
我赶紧把怀里的布口袋掏出来，从门缝里塞了进去。
“姐，别怕，这是两把红薯面，还有俩地瓜。”
“你赶紧生火给小花熬点糊糊喝，别把孩子饿坏了。”
麦穗呆呆地看着手里的布口袋，借着月光，我看到她的眼泪“吧嗒吧嗒”地往下掉，砸在粗糙的布面上。
“顺子，这……这怎么行，你娘知道了非扒了你的皮不可。”
她哽咽着要把粮食推出来，手抖得不成样子。
我一把攥住她冰凉的手腕，把粮食硬塞回她怀里。
“姐，你别推了，救命要紧。”
“我娘那边我自己会兜着，你赶紧进去吧，别让人看见了。”
麦穗看着我，嘴唇哆嗦了半天，突然膝盖一弯，就要给我跪下。
“顺子，你的大恩大德，姐这辈子当牛做马也会报答你。”
我吓了一跳，赶紧双手把她托住。
“姐，你快起来，乡里乡亲的，说这些干啥。”
那一刻，我碰到了她的肩膀，瘦得只剩下一把骨头，隔着棉袄都能感觉到硌手。
我不敢多留，转过身手脚并用地翻回了自家院子。
躺回炕上的时候，我的心还在“砰砰”直跳。
半个多小时后，我闻到了一股极淡极淡的柴火味从隔壁飘过来。
我知道，小花有救了。
那是我这辈子做过的最大胆的一件事，也是我觉得最踏实的一晚上。
打那天晚上借粮以后，麦穗见了我，眼神里总是多了一层说不清的东西。
她不敢明着跟我说话，怕村里的长舌妇嚼舌根。
但只要我在地里干活，我的水壶里总会莫名其妙地多出半壶甘甜的井水。
有时候我下地回来，挂在院墙外头的破褂子，上面的破洞总是被缝得平平整整，针脚密实得像是在缝艺术品。
我知道，这都是麦穗干的。
她是个知道感恩的女人，也是个倔强的女人。
七三年秋收分粮的时候，麦穗背着半袋子新打的玉米，硬是塞到了我娘手里。
“婶子，春天的时候多亏了顺子兄弟接济，这是还你们的粮食，多出来的一点算是我的一点心意。”
麦穗站在我家院子里，腰杆挺得笔直，不卑不亢。
我娘看着那半袋子黄澄澄的玉米，老脸破天荒地红了一下。
“你这寡妇倒是个讲究人，行了，粮食我收下，以后少差遣我家顺子。”
我娘刀子嘴豆腐心，虽然嘴上还是不饶人，但私下里再也没骂过麦穗是丧门星。
日子就像村头那条小河沟里的水，不紧不慢地流着。
转眼间，三年过去了，到了七六年。
小花长大了不少，能满地跑了，见了我总是甜甜地喊“顺子叔”。
麦穗也出落得越发水灵了。
虽然成天风吹日晒，但她底子好，那双大眼睛总是透着一股子不服输的韧劲儿。
村里几个老光棍没少打她的主意，有的甚至半夜去敲她的门。
每次遇到这种事，我都故意在院子里大声咳嗽，或者拿着铁锹在墙头上敲得震天响，把那些流氓吓跑。
有天傍晚，我在村口的柳树底下碰见挑水回来的麦穗。
水桶很沉，压得她肩膀都倾斜了。
我实在看不下去，几步跑过去，一把抢过她肩膀上的扁担。
“姐，我帮你挑回去吧。”
麦穗吓了一跳，赶紧去抢扁担。
“顺子，别这样，村里人看着呢，对你名声不好。”
她急得脸都红了，一双手紧紧抓着扁担的绳子不放。
“我不怕别人说闲话，我身正不怕影子斜！”
我直愣愣地盯着她，心里憋了很久的话差点就脱口而出。
我想说，麦穗姐，我不嫌弃你，我想照顾你和小花一辈子。
可看着她那躲闪的眼神和村口几个探头探脑的婆娘，我硬生生把话咽回了肚子里。
我是个穷光蛋，家里连间像样的瓦房都没有，我拿什么娶她？
那天晚上，麦穗破天荒地端着一碗野菜饺子来到了我家。
她当着我娘的面，把饺子放在桌上。
“婶子，今天是我家当的祭日，包了点饺子，给你们尝尝。”
我娘看了一眼麦穗，叹了口气，没说什么，进屋去了。
屋里就剩下我和麦穗两个人。
麦穗低着头，手指不停地绞着衣角，半天才憋出一句话。
“顺子，姐不想拖累你，你赶紧找个好姑娘成家吧。”
说完，她头也不回地跑出了院子。
我看着那碗冒着热气的饺子，心里像被刀扎了一样疼。
我以为时间能改变一切，能让我攒够钱，堂堂正正地把麦穗娶进门。
可是我错了。
就在七六年的冬天，麦穗不见了。
她带着小花，什么都没拿，就像是从人间蒸发了一样，走得干干净净。
村里人说什么的都有，有人说她跟着外地的盲流跑了，有人说她受不了苦寻了短见。
我找遍了方圆几十里的村子，连她的半点影子都没找着。
从那以后，我的心就死了一半。
时间过得真快，一转眼就到了七九年。
上面有了政策，说是要包产到户，村里人的心思都活络了起来。
我也想趁着这股风，包个鱼塘搞点副业，挣点钱把家里那两间破土坯房翻修一下，好让我娘安度晚年。
可我手里没本钱。
为了凑足承包费和买鱼苗的钱，我脑子一热，找了镇上的混混赖三借了五百块钱的高利贷。
当时赖三拍着胸脯保证，说只要鱼塘赚了钱，连本带利还他六百就行。
我信了他的鬼话。
谁能想到，七九年夏天的一场特大暴雨，把鱼塘的堤坝冲了个大窟窿。
几万尾鱼苗顺着洪水泡得干干净净，我连个鱼鳞都没捞着。
那场大雨不仅冲垮了鱼塘，也冲垮了我的家。
我娘听说欠了五百块钱的饥荒，急火攻心，一口血喷出来，直接瘫在了炕上。
为了给我娘治病，我把家里能卖的都卖了，连口粮都换了草药。
到了冬天，赖三带着几个拿着镐把子的打手，天天堵在我家门口逼债。
“赵长顺，这都半年了，利滚利，你现在欠老子整整一千二百块！”
赖三一脚踹开我家那扇摇摇欲坠的大门，指着我的鼻子破口大骂。
“今天要是拿不出钱，老子就把你娘那张破炕给拆了，把你们娘俩扔到雪地里喂狼！”
我死死地护在门框前，眼睛瞪得通红，手里紧紧攥着一把剁骨刀。
“赖三，你少他娘的放屁，当初明明说好的利息，你这是讹人！”
“讹你又怎样？白纸黑字按着你的手印，今天不还钱，你就拿命来填！”
赖三一挥手，几个打手就要往屋里冲。
就在这时，屋里传来了我娘虚弱到了极点的声音。
“顺子……别跟他们硬拼……你走……赶紧走……”
我回头一看，我娘半个身子耷拉在炕沿边上，嘴里不停地往外呕着白沫。
“娘！”
我扔下刀扑了过去，可我娘已经翻了白眼，连最后一口气都没倒上来。
“晦气！老东西早不死晚不死，这个时候死！”
赖三往地上吐了口唾沫，恶狠狠地盯着我。
“赵长顺，你娘死了算她走运，你小子的命我收定了！兄弟们，给我绑了！”
我看着我娘渐渐冰冷的身体，脑子里“轰”的一声，彻底疯了。
我抄起地上的剁骨刀，闭着眼睛一顿乱挥，硬生生在几个打手中间撕开了一条血路。
“杀人了！赵长顺疯了！”
在一片混乱和惊呼声中，我撞破了后院的土墙，连夜逃出了赵家屯。
我不怕死，但我不能落在这帮畜生手里，我娘的仇我还没报。
那天的雪下得特别大，风像刀子一样刮在脸上。
我连件棉袄都没来得及穿，只穿着一件单薄的秋衣，在齐膝深的雪地里狂奔。
我不知道自己跑了多远，也不知道该往哪跑。
我只知道，身后的狗叫声和火把的光亮一直死死地咬着我。
赖三不抓住我是不会罢休的，他放出话来，死要见尸。
整整逃亡了两天两夜，我已经完全迷失了方向。
肚子里的饥饿感和身体的严寒，让我眼前一阵阵发黑。
我跑到了一座荒山脚下，看见不远处有一座倒塌了一半的破庙。
我实在是走不动了，连滚带爬地躲进了破庙里。
庙里全是厚厚的积雪和蜘蛛网，冷风从四面八方漏进来，冻得我直打哆嗦。
我缩在佛像后面的角落里，大口大口地喘着粗气，感觉自己的命快要走到头了。
就在这时，庙外传来了一阵杂乱的脚步声和微弱的火光。
“给我仔细搜！那小子中了刀，跑不远，顺着血迹找！”
是赖三的声音！他竟然带着人追到了这里！
我绝望地闭上了眼睛，手里紧紧抠住一块碎砖头，准备做最后的拼命。
突然，佛像后面的墙缝里传来“嘎吱”一声轻响。
一双冰冷的手猛地从黑暗中伸出来，一把捂住了我的嘴，硬生生把我拖进了一个狭窄的暗道里。
我刚要拼命挣扎，一股熟悉的皂角香味瞬间钻进了我的鼻腔。
紧接着，就发生了引言里的那一幕。
“顺子，这钱你拿着，赶紧跑，永远别回赵家屯！”
麦穗的脸在微弱的火光中显得那么陌生，她穿的不再是打补丁的粗布棉袄，而是一件做工考究的毛呢大衣。
她的眼神里没有了当年的软弱和惊恐，取而代之的是一种让人胆寒的冷酷。
“麦穗……这六年你到底干什么去了？你怎么会在这儿？”
我死死抓着她的胳膊，脑子里全是一团乱麻。
麦穗用力掰开我的手指，把布包塞进我怀里，声音冷得像冰。
“赵长顺，你记住，当年的沈麦穗已经死了。”
“今天我救你，是为了还你七三年的那碗面，从此我们两清。”
她站起身，转头看向暗道外面，缓缓地从大衣口袋里掏出一把黑漆漆的五四式手枪，子弹上膛的“咔嚓”声在寂静中格外刺耳。
