天文学家发现沉睡巨兽：古老黑洞达太阳质量60亿倍

詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）拍摄的图像显示，高度扭曲的红色星系MRGM0138透过前景星系团（白色源）被观测到。通过引力透镜现象，同一个背景星系被多次成像四次。图片来源：NASAJWST

研究人员已发现已知最遥远的休眠黑洞，其形成可追溯至宇宙早期。

天文学家长期以来一直依靠明亮的类星体——即正在积极吞噬周围物质的超大质量黑洞——来研究早期宇宙。然而这些发光天体只能揭示部分真相。近日，研究人员发现了迄今为止最遥远的休眠黑洞，为我们提供了一个难得的机会，得以窥见这一已经沉寂的巨型宇宙天体。

由伦敦大学学院科学家参与的国际团队在星系MRGM0138中发现了一个黑洞，该星系距离地球超过100亿光年。这项发表在《科学》杂志上的发现，将休眠黑洞的最远距离纪录打破了15倍。

质量约为太阳的60亿倍，这个黑洞是在宇宙仅30亿岁时被观测到的。它的存在为研究大质量黑洞及其宿主星系在宇宙形成初期的演化提供了前所未有的机会。

为了确定其质量，研究人员利用美国国家航空航天局詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）的观测数据来追踪围绕这个原本不可见的天体运行的恒星的运动。尽管这种被称为恒星动力学的方法已被用于测量更近星系中的休眠黑洞，但这是首次在如此遥远（宇宙学尺度）的距离上成功应用该方法。

资深作者、伦敦大学学院物理与天文学系的理查德埃利斯教授表示：通过确定遥远星系核心内恒星的集体运动方式，我们得以测量其原本无法探测到的超