太平军的“螃蟹阵”：曾国藩等清军最头疼的阵法，到底有多厉害？

说起中国古代的战争阵法，大家可能首先想到的是《三国演义》里的八卦阵、一字长蛇阵，或者戚继光抗倭的鸳鸯阵，这些阵法听起来玄乎，但到了晚清，还真有一种阵法被清军原原本本地记了下来——太平天国的“螃蟹阵”。

提到太平天国的军队，很多人第一反应是“乌合之众”、“只会用人海战术”，但如果你真这么想，那可就小看他们了。

事实上，这支从广西大山里杀出来的队伍，能在短短几年内搅动半个中国，靠的不仅是“不怕死”，更有一套让清军正规军都头皮发麻的战术体系，而在太平军赫赫有名的“四大名阵”里，最让对手头疼、也最具杀伤力的，莫过于名字有点萌、打起来却要人命的——螃蟹阵。

“螃蟹阵”这名字听着挺接地气，甚至有点滑稽，但这玩意儿可是让曾国藩都头疼不已的杀招。

小贴士：太平军四大名阵的说法出自《平定粤匪纪略》，书中记载：其行阵也，有牵线、螃蟹、百鸟、伏地四名。

螃蟹阵长啥样？名字真不是瞎起的

这个阵法为什么叫“螃蟹阵”？

螃蟹阵之所以叫螃蟹阵，纯粹是因为它长得像螃蟹。《平定粤匪纪略》里一句话就说清楚了：

“螃蠏者，三队平列，中以拒敌，左右包抄也。”

基本配置三队平列，中间一队人少，左右两翼人多。中间一队的阵型呈圆形，人数较少，形似螃蟹身，而边上两队以多重线型排开，人数较多，形似螃蟹腿，所以清军在战场上远远一看，好家伙，对面摆了一只大螃蟹。然后真打起来，其特点就是中路进攻，左右翼包抄。《贼情汇纂》里记载得也很清楚：

“螃蟹阵者，乃贼中三队平列阵也，中一队人数少，两翼人数多，形似螃蟹。”

说白了，这个阵型就像一只张牙舞爪的螃蟹：中路兵力较少，负责正面牵制，左右两翼兵力雄厚，如同两只巨螯，负责从两侧合围包抄。

当然，这阵法还有好几个别名：蟹螯阵、荷包阵、莲花抄尾阵，曾国藩在给父亲的信里就直接管它叫“莲花抄尾阵”，为啥叫荷包阵？因为两翼包抄把敌人围起来的时候，层层叠叠就像荷花瓣包住花蕊一样——“作排阵相持之势，潜以后队悍贼从两傍兜裹向前，名曰‘荷包阵’，闻七子山一带民团即中此计”。

这阵法到底怎么玩？

螃蟹阵最精妙的地方不在于“像螃蟹”，不在于固定的样子，而在于能根据敌情随时变阵。据清军情报人员张德坚在《贼情汇纂》中的记载，这套阵法玩起来极其灵活：

• 敌分左右，我随而变：如果敌人分成左右两路，太平军就把中间那队人马拆开，分别补充到左右两翼，也变成两队迎敌。

• 敌分前后，我合而击：如果敌人前后布阵，太平军就把左右两翼的前锋合为一队，后队与中路合为一队，前后策应。
• 敌众我寡，大小通吃：如果敌军左边人多，就变偏左阵；右边人多，就变偏右阵。

敌军要是出了多支队伍进攻，太平军就会摆出四队阵或五队阵应敌，其中四队阵是保证螃蟹阵大体不变，中间的螃蟹身排成横列应敌，阵型更像是“工字形”，整体宽度排的很宽，能够很好的遮蔽敌人视野，然后在后方会准备一支预备队，负责抄尾或是给与前面的阵型支援。

曾国藩就曾吃过这个阵型的亏，他把这类“异种”螃蟹阵称之为“莲花抄尾阵”，在与清军作战时，太平军会让中路士兵拼死抵住敌军，两路重兵则从侧翼袭击敌军，同时螃蟹阵最后面的那支预备队会一路绕至敌军后方展开袭击：

“二月十三日, 男亲画贼之莲花抄尾阵, 寄交璞山……昨日岳州之败，贼并未用抄尾法，交手不过一个时辰，即纷纷奔退。若使贼用抄尾法，则我兵更胆怯矣”。

太平军的五队阵则是呈十字形排开，一队居中，其余四队分列前后左右。

说白了就是一句话：你出什么牌，我就变什么阵，并且还得压你一头。

更狠的玩法还有“大螃蟹包小螃蟹”——先派小股部队（小螃蟹）和敌人纠缠，假装打不过往后撤，等敌人追上来，进了包围圈，外围的大阵（大螃蟹）立刻合围，两翼包抄，关门打狗，敌人以为追上了溃兵，结果一头扎进螃蟹的大钳子里。

这么复杂的阵法，指挥起来是不是特别难？

恰恰相反。

太平军指挥螃蟹阵靠的是旗手，全军就看几个大旗手的旗号——旗往哪指，兵就往哪冲。

清军负责搜集情报的张德坚在《贼情汇纂》里不得不承认：

“至于损左益右，移后置前，临时指挥，其权则操之贼目。其进退开合之疾徐，惟大旗数人娴习，群贼悉提心在口，视大旗所往而奔赴之，无敢或后。故贼中不演技艺，专练急奔。大旗数人日至所管伪帅处听令，所讲求者皆接仗机宜。一军用此数人便可役使万众，略无参差，振裘挈领，深得以简驭繁之妙。贼目何知，想由熟计苦思不觉暗合于窽要耳。”

几个旗手就能调动上万人的大军，这指挥效率，放在当时绝对是一流水平。

实战有多猛？一个战例告诉你。

1862年，太平军将领白承恩率部攻打温州，白承恩这人挺有意思，本来是算命的江湖术士，加入太平军后因为懂兵法、善用阵，一路升到了“天朝九门御林开朝勋臣骧天燕”。

当时温州一带的清军和地方团练拼命追剿太平军，其中有个25岁的团练头目叫孙诒谷，带着一千多号人追得最猛，年轻气盛，立功心切，追了两天连饭都顾不上吃。

白承恩在大岭这个地方停了下来，一看地形——两侧是高山，中间是平地，这地方太适合布螃蟹阵了，不布都不行了。

他把主力埋伏在两翼的山上（蟹螯），中路只放了少量兵力诱敌（蟹身），孙诒谷带着一千多人追上来，一看太平军中路兵少，以为对方要跑，二话不说就冲了上去。中路太平军且战且退，把清军团练一步步引入包围圈。等孙诒谷部完全进入伏击地带，两翼的太平军从山上猛扑下来，左右合围——一千多团练几乎被全歼。

这就是螃蟹阵的威力：中间诱敌，两翼包抄，一网打尽。

清军对螃蟹阵的评价，可以说是又恨又怕。

《劫余灰录》里也记载了清军眼中的太平军：“贼无队伍，以冲陷为勇，如墙而进，不然分左右翼合围，贼中谓蟹螯阵是也”。一开始清军还觉得太平军“没规矩”，乱打一气，但被打疼之后就不敢这么说了，太平军这种灵活的“没规矩”，让习惯了排好阵脚对攻的官军吃尽了苦头。

就连湘军的灵魂人物，大名鼎鼎的曾剃头曾国藩，也在《曾文正公奏稿》卷三《各缘由谨附片奏闻请旨岳州水陆军四获胜仗折咸丰四年闰七月初三日》里无奈地承认：“贼之惯技有所谓螃蟹阵者，常分十余路围绕抄袭。”用“惯技”两个字，说明湘军没少吃这个阵法的亏，堂堂曾文正公，也对这“螃蟹”颇为忌惮。张德坚更是直言，螃蟹阵是太平军最具战斗力、也最具技术含量的阵型。

更有意思的是《平定粤匪纪略》里的评论，说太平军这帮人“冥顽之辈何知兵法？大率师心诡造”——一帮广西烧炭佬懂什么兵法？不过是瞎猫碰上死耗子，这话翻译成大白话就是：我们被一群不懂兵法的人用“螃蟹阵”打得满地找牙。

太平天国的将领大多是农民、烧炭工出身，别说读什么兵书了，大多数人连字都不认识，但正是这样一群“不懂兵法”的人，在实战中琢磨出了螃蟹阵这种灵活多变的阵法，它不是什么高深的理论产物，而是从刀光剑影里杀出来的生存智慧。

螃蟹阵的名字虽然土，但它代表了中国冷兵器时代阵法最后的辉煌，之后洋枪洋炮大规模普及，再复杂的阵法也挡不住子弹了，但在那个冷热兵器交替的年代，一只“大螃蟹”，确实让大清王朝的军队吃尽了苦头。