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伦敦的十月总是阴雨连绵,唐宁街十号那扇标志性的黑门这几天又被各路记者围得水泄不通。
基尔·斯塔默递上了辞呈,这位2024年夏天才风风光光接手烂摊子的工党党魁,终究没能熬过这口唐宁街的诅咒。
至此,过去短短十年时间里,英国已经走马灯似的换了七位首相,卡梅伦、特蕾莎·梅、约翰逊、特拉斯、苏纳克,再到斯塔默,下一任不知道又是哪路神仙来撞钟——一共7位。
很多老派的国际观察家这会儿都在感叹,大英帝国这艘老破船,底子算是彻底漏光了。
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十年七个首相,这换人的频率比很多英超球队的教练还勤快!
一个国家的高层如果陷入这种程度的动荡,它还能在外面干什么?答案其实很现实:什么都干不了。
英国曾经最引以为傲的全球和欧洲离岸平衡战略,现在已经成了一张废纸。
面对如今乱成一锅粥的欧洲和中东,伦敦连插手的力气都凑不齐,他们现在最大的、也可能是唯一的任务,就是赶紧回家把门焊死,求爷爷告奶奶地拦住北爱尔兰和苏格兰,别让这两个已经打包好行李的亲兄弟真的摔门走人。
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戴维·卡梅伦(2016年6月因脱欧公投辞职)
稍微懂点地缘政治的人都知道,英国过去几百年在欧洲大陆玩的那一套叫离岸平衡手。
说白了就是挑拨离间,大陆谁强就联合其他人打压谁,自己躲在英吉利海峡对面坐收渔翁之利。
这招曾经非常好使,从拿破仑时代到二战,英国靠着这套把戏维持了日不落帝国的颜面。
但离岸平衡这活儿,是需要绝对实力的。你得有钱有枪,还得有极其稳定的国内政治环境作为支撑。
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特雷莎·梅(2019年7月辞职)
看看现在的英国,2024年的军费开支虽然名义上达到了GDP的百分之二点三,听着好像还凑合,但实际上海军连能开出去的驱逐舰都凑不齐几艘,空军战机妥善率低得吓人。
前阵子在红海护航,英国军舰的表现甚至连一些中东小国都不如!
更致命的是政治内耗,十年六相变七相,每一次换相都意味着国家战略推倒重来。
特蕾莎·梅忙着对付脱欧协议,约翰逊忙着开派对,特拉斯干了四十多天就把养老金市场搞崩了,苏纳克天天在补窟窿,斯塔默上台想拨乱反正结果被党内内斗和财政赤字搞到灰头土脸。
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鲍里斯·约翰逊(2022年9月辞职)
一个首相连自己的党派都摆不平,任期短得连一项长期外交政策都推行不完,你指望他去欧洲大陆跟马克龙或者朔尔茨玩心眼?去全球跟美国中国下大棋?
现在的英国在欧洲基本处于隐身状态,俄乌冲突打了快三年,波兰、波罗的海国家在前面跳得比谁都高,法国时不时还想充当一下欧洲领头羊,德国虽然扭扭捏捏但也实实在在地掏钱。
英国呢?除了跟着美国喊几句口号,扔点过时的装备,根本拿不出什么像样的主导方案。
在中东问题上更是如此,苏纳克和斯塔默在巴以问题上的表态简直就像复读机,完全没有当年布莱尔那种穿梭外交的劲头。
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伊丽莎白·特拉斯(2022年10月辞职)
不是他们不想,是真的没那个心力——国内通货膨胀虽然有所回落,但老百姓的生活成本依然居高不下,再过几个月就是十一月入冬了,取暖费又是一笔巨款。
选民天天盯着自己的钱包,政客哪有心思去管基辅或者加沙的闲事。离岸平衡?这词对现在的伦敦政客来说,就跟博物馆里维多利亚时代的军舰模型一样,看看就行了,真要下水立马沉底。
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里希·苏纳克(2024年7月大选失利后离任)
既然外面玩不转了,英国精英阶层现在最大的噩梦其实在家里,首当其冲的就是北爱尔兰。
这块地方因为脱欧留下的烂摊子,现在已经成了一个随时可能引爆的火药桶!
脱欧的时候,约翰逊政府为了赶紧脱身,签了一个北爱尔兰议定书,这玩意儿说白了就是把北爱尔兰留在了欧盟单一市场里,结果就是在爱尔兰海搞出了一条海关边界。
这就意味着从大不列颠岛运往北爱的货物要经过检查,这一下可把北爱的亲英派民主统一党惹毛了,他们觉得这是把北爱从英国割裂出去。
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基尔·斯塔默(2026年6月22日宣布辞职,仍在任至继任者产生)
而另一边的新芬党却暗自窃喜,因为北爱在经济上越来越依赖南边的爱尔兰共和国!
早在2024年北爱尔兰的政局变动,就已经非常微妙了!
今年初虽然恢复了权力分享政府,但底下的暗流根本没停过,最新的人口普查数据显示,北爱尔兰的天主教徒人口比例已经首次超过了新教徒。
这意味着什么?意味着在未来的公投中,选择与爱尔兰合并的票数极有可能占据上风。
新芬党这两年一直在高呼规划爱尔兰统一公投的时间表,以前大家当笑话听,现在没人笑得出来了。
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【北爱尔兰】
斯塔默政府本来是想通过温莎框架来安抚北爱的,但财政拨款的减少让北爱的公共服务雪上加霜。
北爱的老百姓冬天去医院看病要排队几周,公立学校经费一砍再砍。这时候南边的爱尔兰共和国仗着跨国公司入驻带来的经济红利,日子过得有滋有味。
这种肉眼可见的生活落差,比任何政治口号都管用!
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新任英国首相上台后,面临的第一个头疼问题就是怎么安抚北爱,但问题是,你拿什么安抚?钱吗?英国国库里连支撑本土的医保都费劲。
政治承诺吗?十年换七个首相,谁还信你在唐宁街画的大饼。
一旦北爱真的举行公投并选择脱离英国,那大不列颠及北爱尔兰联合王国的名字就得改,英国几百年的地缘版图将遭受致命一击。
这可不是闹着玩的,这是实打实的国家解体危机!
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如果说北爱是个火药桶,那苏格兰就是一颗随时会落下的靴子。
记得2014年苏格兰搞独立公投那会儿,卡梅伦好说歹说,用尽浑身解数把留欧作为挽留苏格兰的核武器,最后勉强以百分之五十五对四十五的得票率保住了联合王国。
结果两年后英国自己脱欧了,苏格兰人当时就想骂娘,因为苏格兰大部分人是坚决留欧的!
从那以后,苏格兰民族党就抓住了这个把柄,一直在推动第二次独立公投。
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【苏格兰】
虽然这两年苏格兰民族党内部出了一些财务丑闻,前党魁斯特金也下台了,党内显得有点乱,但我们千万别以为苏格兰独立的热度降下来了。
相反,威斯敏斯特议会的无能正在反向助推独立情绪!
看看最新的民调数据,支持苏格兰独立的受访者比例长期在百分之四十八到百分之五十二之间高位震荡。
这是一个极其危险的信号,说明苏格兰社会已经形成了对半开的撕裂状态。更关键的是年轻人的态度,十八岁到二十四岁的苏格兰年轻人里,支持独立的比例高达百分之七十以上。时间不在伦敦这边。
经济上的羁绊也在松动,北海油田的收益分配一直是苏格兰人抱怨的重点。
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随着能源转型,北海油田的产值下降,苏格兰民族党开始把宣传重点转向绿色能源和重新加入欧盟。
他们告诉老百姓,跟着伦敦混,只能当个二等公民,福利被砍、经济停滞;如果独立并重新加入欧盟,凭借苏格兰的资源和教育水平,完全能过上北欧国家那种体面日子。
这套叙事非常有杀伤力,过去伦敦还能用财政转移支付来拿捏苏格兰,毕竟苏格兰的人均公共支出高于英国平均水平。
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【苏格兰】
但现在英国政府自己都揭不开锅,苏纳克和斯塔默连续削减苏格兰的财政预算,导致苏格兰地方政府连基本的渡轮服务都维持不好,各地罢工不断。
这时候伦敦再来说我们是一家人,苏格兰人只会冷笑。
十年七个首相,这种政治极不稳定的状态,让苏格兰人彻底看透了威斯敏斯特体系的脆弱。
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【苏格兰】
一个连自己首相都保不住任期四年的体制,怎么给人安全感?新首相上任后,别说去镇压苏格兰的独立诉求,光是应付议会的各种质询就够喝一壶的。
一旦苏格兰和北爱真的离家出走,英国不仅领土面积缩水三分之一以上,在国际上的地位更会沦为二流中的二流。
核潜艇基地还在苏格兰呢,真要是分家了,英国连海基核威慑力量都得搬家,那才是真正的国际大笑柄。
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【苏格兰】
回看这十年的英国,真是有一种眼看他起朱楼,眼看他楼塌了的沧桑感。
帝国荣光早就变成了唐宁街墙上的旧照片,现在的英国老百姓,冬天最关心的也就是暖气够不够热、超市里的土豆涨没涨价。
至于什么全球雄心、欧洲平衡,那是饭桌上用来吹牛的谈资罢了。
未来的大不列颠,能保住现在的版图就算烧高香了,要是真让北爱和苏格兰把行李扛出门,这老牌帝国怕是再也无力翻身了。
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