山东
文|王小梅
散步时，经过一畦绿油油的稻田，赫然发现熟悉的踪影，两三个身着短衫衣裤、头戴棒球帽的稻草人，正精神抖擞地站立田中央，握着彩绳，耍着大旗，风儿袭来，彩绳飞扬，旗面生风，让鹭鸶、麻雀只敢远处观望，不敢越雷池一步。
这别开生面的稻草人之舞，已经久违了数十年，不由让人回想起那一段有稻草人的日子，是非常有趣的童年生活。
农耕时期，稻草除了作为烧茶煮饭的燃料，还会被广泛运用在日常生活上，例如搓成草绳，编成草鞋，织成盛装粗盐或农用肥料的草袋，铺垫在牲畜的圈养处，甚至用于制作简易房屋的屋顶，很少被浪费掉。
在我小时候，农家割完稻，会将打完谷子之后的稻梗曝晒晾干，再把一束束稻草堆成高高的草墩。这些五花八门的稻秆制品中，稻草人最受小孩子的喜爱。大人们以竹竿为骨架，把干稻草扎成人形，穿上旧衣衫，戴上大笠帽，双手系上可随风飘舞的彩绳或旗子，将它立于稻田中，让鸟儿误以为有人站在田里，借此驱赶想来偷吃谷子的虫鸟，它是农田的守护者。
记忆中，闲来无事的我会呼朋引伴去逗弄稻草人。一下课，许多顽皮的男生会将书包、帽子往稻草人身上一放，一溜烟儿去树上摘芭乐，或是到田里抓青蛙；女生则随手摘取野花，将稻草人当成模特儿，为它套上野花编成的项链，或是披上五颜六色的碎布衣；还有人会帮它换顶新的斗笠，帮它戴上塑料绳卷成的假发；当寒流来袭的时候，心慈的大姐姐帮它套上厚大衣；多雨的季节，敦厚的农人也会为它穿上雨衣，免得被雨折腾。
稻草人仿佛跟大地有约，不论白天或黑夜，不怕风吹日晒雨淋，无畏严寒与酷暑，老老实实地站在田里执行驱赶虫鸟的任务，不会偷懒打瞌睡，不会任意发脾气，安分守矩，任劳任怨，一直扮演着守护与传递幸福的角色，成为大家的好伙伴。
关于稻草人的起源，众说纷纭，有一段如真似假的故事令人觉得有趣。传说诸葛亮“草船借箭”满载而归之后，到了清晨，一个渔翁正巧捕鱼至此，鱼竿子突然剧烈晃动，本以为有大鱼上钩了，使尽力气搏斗上岸，却让渔翁惊慌失措，因为吊钩上竟然挂着一个漂浮的“死人”。虽然渔翁心中感到晦气，但觉得该为他收尸。趋前仔细一看，发现并非死人，而是一个十分精致的草人，头戴皮盔，身穿皮甲，如同真人一般，草人身上残留着几十支狼牙箭，于是渔翁将草人收好，带回家中摆放。
自从稻草人来到之后，渔翁家那些连猫都不怕的猖獗鼠辈，竟然绝了踪影，全家人不再被鼠辈所扰，夜里终于可以安稳好眠。于是渔翁将草人搬到庄稼地，没想到草人往田里一站，田鼠不来了，鸟雀飞走了，农作物整齐茁壮，后来大家争相效法，制作草人来帮助驱赶危害农作物的虫鸟鼠辈。
对于这个传说，不管真假为何，总是把稻草人的起源赋予一个想象的空间。
每当看到麦浪滚滚，让人更加思念独脚站立于田边、默默守护稻田的稻草人。小时候，行经稻草人身旁，总觉得它会对我招手，会对我微笑；梦里的稻草人会说话，会跳舞，会踮起长长的脚走在农地，赶走那些觊觎谷子的虫鸟。昨日梦已远，曾经为稻草人穿上新衣，套上书包，戴上草帽，披上雨衣，为它朗读故事，邀它一起歌唱跳舞……这样的岁月不再有，但真真切切存在过的，就永远不会消失。
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