1914年11月5日。清华建校仅三年。
一个广东口音的中年人站上讲台,对着台下的清华学子,说了八个字。他可能没想到,这八个字,会刻进一所百年学府的灵魂里。
“天行健,君子以自强不息;地势坤,君子以厚德载物。”
这八个字,来自《周易》乾坤二卦的象辞。梁启超在那场题为《君子》的演讲中,把它们拈出来,作为对清华学子的期许。
他告诉学生:君子自励,犹如天体运行不息,不得一曝十寒,不应见利而进、知难而退,而应不屈不挠,见义勇为,不避艰险。同时,君子待人接物应度量宽厚,如大地之博,无所不载,责己严、责人轻,以博大襟怀吸收新文明。
那场演讲慷慨激昂,深深激励了在场的每一个清华学子。
然后,神奇的事情发生了。
1918年4月25日出版的《清华周刊》总138期封面上,首次出现了内含“自强不息 厚德载物”八个字的圆形图标。1926年11月25日,校评议会议决正式将八字确定为清华学校校徽。1928年清华正式更名为清华大学,校徽依然沿用这八字校训。
从一场演讲,到一枚校徽,再到一座大学的灵魂。
一百多年来,“自强不息,厚德载物”不仅深刻影响了一代代清华学子,更在2004年中国青年报和新浪微博“我最欣赏的十大校训”评选中高居榜首。哈佛大学杜维明教授评价说,这是世界所有大学最好的校训。著名哲学家张岱年先生则认为,这八个字“高度概括了中华文化的基本精神”。
一百年前,梁启超站在清华的讲台上,面对一群年轻人,说了一段话。一百年后,这段话成了一所大学的精神图腾,成了一代代中国人的精神坐标。
八个字,定义了一所学校,也定义了一种人格。
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