(完) 姑姑住我房七年，寿宴上宣布给表姐，我笑了

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姑姑低下头，眼泪一滴一滴地落在桌子上：“念念，对不起……姑姑对不起你，对不起你妈，对不起你们全家……”

这是我第一次听到姑姑说“对不起”。

以前，她总是高高在上，觉得自己做什么都是对的。即使做错了，也从不承认，从不道歉。

但现在，她终于低头了。

可惜，这个代价太大了。

“姑姑，我会帮你找个好律师。”我说，“争取宽大处理。但你要做好心理准备，该承担的责任，你还是要承担的。”

“我知道。”姑姑点点头，“念念，谢谢你。”

我站起身，准备离开。

走到门口的时候，姑姑突然叫住我：“念念，你……你能帮我照顾一下雨薇吗？”

我回过头，看着她。

“她从小就娇生惯养的，没吃过什么苦。”姑姑说，“现在我一个人在里面，她爸也不要她了，我怕她想不开……”

“我会看着她的。”我说，“但她已经不是小孩子了，她得学会为自己的人生负责。”

姑姑点了点头，没有再说什么。

走出拘留室的那一刻，我长长地舒了一口气。

外面的天空很黑，没有月亮，也没有星星。

我站在公安局门口，突然觉得很累。

这段时间发生的事情太多了，多到我有些喘不过气来。

姑姑的事、表姐的事、房子的事……每一件事都像一块石头，压在我的心上。

我拿出手机，给陆景琛打了个电话。

“喂，念念？”他的声音有些焦急，“怎么样了？你姑姑没事吧？”

我把情况简单说了一遍。

电话那头沉默了很长时间。

“你打算怎么办？”他问。

“我想帮她。”我说，“虽然她以前对我们不好，但她毕竟是我姑姑。我不能看着她坐牢不管。”

“我支持你。”陆景琛说，“需要多少钱，你跟我说。”

“谢谢你，景琛。”

“傻瓜，跟我还客气什么。”他说，“你在惠州别乱跑，我明天一早过去陪你。”

“不用，你工作那么忙……”

“工作可以放一放，但你只有一个。”他的语气不容置疑，“就这么定了，明天见。”

挂了电话，我站在路边，看着来来往往的车流，心里涌起一股暖意。

不管发生什么事，至少还有他在我身边。

第二天一早，陆景琛果然来了。

他穿着一件简单的白衬衫，手里拎着一个保温袋，里面装着早餐。

“先吃点东西。”他把保温袋递给我，“吃饱了才有力气办事。”

我接过保温袋，打开一看，里面有粥、有包子、还有一盒水果。都是我爱吃的。

“你怎么知道我没吃早饭？”

“我还不了解你？”他笑了笑，“一有心事就吃不下东西。”

我心里一暖，低头喝粥。

吃完早饭，我们去律师事务所找了一位在惠州当地很有名的刑事辩护律师。律师姓张，五十多岁，经验丰富，专门处理经济犯罪案件。

张律师了解了案情之后，给出了一个相对乐观的判断：“你姑姑这种情况，如果能积极退赃、取得受害人的谅解，再加上她是初犯、且主观恶意不大，争取到三年以下的刑期还是有希望的。”

“退赃？”我问，“需要退多少钱？”

“根据警方的统计，你姑姑经手的涉案金额大概在八十万左右。”张律师说，“如果能把这笔钱全部退出来，对她的量刑会有很大的帮助。”

八十万……

我心里盘算了一下，这笔钱说多不多，说少也不少。我和陆景琛虽然有一些积蓄，但一下子拿出八十万，还是有些吃力。

“张律师，这笔钱我们能想办法凑。”我说，“但关键是，那些受害人的谅解书，该怎么拿到？”

“这个就需要你一个一个去谈了。”张律师说，“我会给你一份受害人的名单和联系方式，你亲自去跟他们沟通，诚恳道歉，表明退赃的意愿。大部分人还是通情达理的，只要你态度诚恳，他们一般都会愿意出具谅解书。”

从律师事务所出来，我拿着那份名单，心情沉重。

名单上有二十多个名字，大多是六十岁以上的老人。他们有的是退休工人，有的是失地农民，有的是靠捡废品为生的孤寡老人。每个人投进去的钱，都是他们的血汗钱、养老钱。

“念念，你真的要这么做吗？”陆景琛问我，“这些人，你一个一个去见，会很累的。”

“累也得做。”我说，“这是我姑姑造的孽，我这个做侄女的，总要替她弥补一些。”

“那我陪你。”

“不用，你公司还有事……”

“公司的事可以往后推。”他握住我的手，“我说了，你只有一个。”

看着他坚定的眼神，我没有再拒绝。

接下来的一个星期，我和陆景琛开着车，跑遍了惠州的大街小巷。

我们见到了各种各样的受害人。

有一位姓王的老大爷，七十多岁了，老伴瘫痪在床，他把所有的积蓄都投了进去，现在连买药的钱都没有了。我跪在他面前，哭着跟他道歉，他沉默了很久，最后在谅解书上签了字，说了一句：“小姑娘，你也不容易，我不怪你。”

有一位姓陈的老太太，脾气很火爆，一见到我就破口大骂，说我姑姑是个骗子，不得好死。我任她骂了半个小时，等她骂累了，我才开口解释。最后，她虽然没有原谅我姑姑，但还是在谅解书上签了字，说：“看在你这个小姑娘的面子上，我不追究了。”

还有一位姓李的大叔，是退伍军人，性格很耿直。他说：“你姑姑骗了我的钱，我恨她。但你愿意替她还钱，说明你是个有良心的人。这谅解书，我签了。”

一个星期下来，我拿到了十八份谅解书。

剩下的几个人，有的已经搬走了，联系不上；有的坚决不肯原谅，说什么都不肯签字。

但不管怎么说，这个结果已经比预期的要好很多了。

我把八十万的退赃款和十八份谅解书交给了张律师，他看过后，点了点头：“差不多了。有了这些东西，我有把握帮你姑姑争取到两年左右的刑期。”

“两年……”我心里一松，“那太好了。”

“不过，”张律师话锋一转，“还有一件事，我需要跟你确认一下。”

“什么事？”

“你姑姑的那个案子，主犯刘强还没有抓到。”张律师说，“警方怀疑他已经逃到了境外，短期内很难抓捕归案。这意味着，你姑姑作为从犯，可能要承担一部分主犯的责任。”

“什么意思？”

“意思是，即使退了赃、取得了谅解，她的刑期也可能比预想的要长一些。”张律师说，“保守估计，三年到五年之间。”

我的心又沉了下去。

三年到五年……

对于姑姑来说，这依然是一段漫长的岁月。

但我知道，这已经是最好的结果了。

开庭那天，我去了法院。

姑姑站在被告席上，穿着一件灰色的囚服，头发剪短了，整个人看起来苍老了很多。

法官宣读了起诉书，列举了她的罪行。每一项罪名，都像一把锤子，砸在她的心上。

轮到姑姑陈述的时候，她低着头，声音沙哑：“我认罪……我错了……我对不起那些相信我的人……我愿意接受法律的惩罚……”

她的眼泪一滴一滴地落在地上。

最终，法官当庭宣判：被告人周秀兰犯诈骗罪，判处有期徒刑四年，并处罚金人民币十万元。

四年。

比预想的要长一些，但也不算太离谱。

姑姑听到判决后，身体晃了晃，但没有倒下。她转过身，看了我一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么都没说。

她被法警带走了。

我坐在旁听席上，看着她的背影消失在门口，心里五味杂陈。

走出法院的时候，阳光很好。

陆景琛在外面等我，看到我出来，他走上前，轻轻揽住我的肩膀：“走吧，回家。”

我点了点头，跟着他上了车。

车子驶出法院大门的时候，我回头看了一眼那栋庄严的建筑。

姑姑将在那里度过四年的时光。

四年后，她出来的时候，已经六十四岁了。

我不知道，那时候的她，会变成什么样子。

但我知道，我已经尽力了。

剩下的路，要靠她自己走了。

第七章 余波

姑姑入狱后，生活似乎回归了平静。

但那平静的表象下，暗流从未停止涌动。

最先找上门来的，是表姐周雨薇。

那天傍晚，我正在家里陪小橙子搭积木，门铃突然响了。我打开门，看到周雨薇站在门口，穿着一件皱巴巴的T恤，头发随意扎成一个马尾，脸色蜡黄，眼窝深陷，整个人像是被抽干了水分的枯叶。

我差点没认出她来。

“表姐？”我愣了两秒，“你怎么来了？”

“怎么，不欢迎？”她扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑，“还是说，你现在发达了，看不起我这个穷亲戚了？”

“你说什么呢。”我侧身让开，“进来吧。”

她走进屋，环顾了一圈我的家。房子不大，两室一厅，但布置得很温馨。客厅的地毯上散落着小橙子的玩具，茶几上放着半杯牛奶和一盘切好的水果。

“你过得挺好的。”她说，语气里听不出是羡慕还是讽刺。

“还行吧。”我给倒了杯水，“坐吧。”

她在沙发上坐下，端起水杯喝了一口，然后沉默了。

我也不催她，就那么静静地等着。

过了好一会儿，她才开口：“我妈……她在里面怎么样？”

“上周我去探视过一次。”我说，“她瘦了不少，但精神状态还可以。她说她在里面参加了劳动改造，每天做手工活，还能看看书。”

“她有没有提到我？”

“……提到了。”我说，“她很担心你。”

周雨薇的眼眶一下子就红了，但她硬撑着没让眼泪掉下来：“担心我？她有什么资格担心我？她做那些事的时候，怎么不想想我？”

“表姐……”

“你知道我这段时间是怎么过来的吗？”她突然抬起头，眼睛通红地盯着我，“我妈被抓了，我爸跟我妈离婚了，我一个人在惠州，租着城中村几百块一个月的房子，每天打三份工才能勉强活下去。我以前那些朋友，一个个都躲着我，好像我是什么瘟神一样。”

我张了张嘴，想说点什么安慰她，但话到嘴边又咽了回去。

“你知道我最恨的是什么吗？”她继续说，“我最恨的不是我妈骗了别人，而是她骗了我。她一直跟我说，那个项目是真的，能赚钱，能让我们过上好日子。我相信了她，还把自己攒的五万块钱也投了进去。结果呢？全没了！什么都没了！”

她说着说着，终于忍不住哭了出来。

我没有打断她，任由她把心里的委屈和愤怒全都发泄出来。

等她哭够了，我才递给她一张纸巾：“擦擦吧。”

她接过纸巾，胡乱擦了把脸：“我今天来找你，是想问你借点钱。”

“多少？”

“三万。”她说，“我想换个好一点的房子住，现在那个地方太破了，连个像样的窗户都没有。”

我看着她，心里有些复杂。

如果是以前的我，可能会毫不犹豫地拒绝她。毕竟，她和她妈曾经那样对待我和我的家人。

但经历了这么多事，我学会了放下一些东西。

“三万我没有。”我说，“但我可以借给你一万。你先拿去应急，等你找到稳定的工作了，再慢慢还我。”

她愣了一下，似乎没想到我会答应：“你……你真的愿意借给我？”

“我说了，是借，不是给。”我强调道，“你要写借条，而且要按时还。”

“好，我写。”她连连点头，“我一定还。”

我起身去卧室拿了一万块现金，又找了一张纸和一支笔，让她写了借条。

她把钱小心翼翼地收好，站起身准备离开。走到门口的时候，她突然回过头，看着我：“表妹，谢谢你。”

我笑了笑：“不用谢，好好过日子吧。”

她点了点头，转身走了。

我关上门，靠在门板上，长长地舒了一口气。

“妈妈，那个阿姨是谁呀？”小橙子抱着积木，好奇地问。

“是妈妈的姐姐。”我说，“你的表姨。”

“她为什么哭呀？”

“因为她遇到了不开心的事。”

“那她以后会开心吗？”

“会的。”我摸了摸她的头，“只要她愿意，总会开心的。”

周雨薇走后没多久，我又收到了一个意外的消息。

姑父——不对，现在应该叫前姑父了——通过别人辗转找到了我，说想见我一面。

我犹豫了一下，还是答应了。

见面的地点是一家很普通的快餐店。我到的时候，他已经在那里等着了。几个月不见，他老了很多，头发白了大半，背也驼了，穿着一件洗得发白的旧夹克，看起来落魄得很。

“念念，你来了。”他站起来，有些局促地搓了搓手，“坐、坐吧。”

我在他对面坐下，点了杯饮料，然后开门见山地问：“您找我有什么事？”

他犹豫了一下，从口袋里掏出一个信封，推到我的面前：“这个……你拿着。”

我打开信封，里面是一张银行卡。

“这里面有五万块钱。”他说，“是我这些年偷偷攒下来的。你姑姑的事……我知道我做的不地道，在她最难的时候跟她离婚。但我也是没办法，我怕被她牵连，我怕自己也进去……”

“您不用跟我解释。”我把信封推回去，“这钱您留着吧，我不缺。”

“不，你一定要收下。”他固执地把信封推回来，“这钱本来是留给你表姐的。但现在……我也不知道她人在哪里，电话也打不通。你是她表妹，你帮我转交给她吧。”

我看着他，心里说不出是什么滋味。

这个男人，懦弱了一辈子。在姑姑强势的时候，他躲在后面不说话；在姑姑落难的时候，他选择了逃跑。现在，他又想用这点钱来换取内心的安宁。

“表姐前几天来找过我。”我说，“她现在过得不太好，但至少还活着。”

“她……她还好吗？”

“不好。”我实话实说，“她恨你。”

他的脸色黯淡下来，低下头，沉默了很久：“我知道……我知道她恨我。我也不指望她能原谅我。这钱……你帮我给她吧，就当是我这个当爹的最后一点心意。”

我最终还是收下了那张卡。

不是为了他，是为了表姐。

也许这笔钱，能让她过得轻松一些。

日子一天天过去，转眼就到了年底。

春节前夕，我带着小橙子和陆景琛一起回娘家过年。

爸妈把房子重新布置了一番，门口贴了对联，窗户上贴了窗花，客厅的茶几上摆满了糖果和瓜子。电视里放着春晚的重播，厨房里飘出炖肉的香味。

一切都显得那么温馨、祥和。

吃年夜饭的时候，我爸突然端起了酒杯：“念念，爸敬你一杯。”

我愣了一下：“爸，您这是干什么？”

“爸想谢谢你。”他的眼眶有些泛红，“这一年，辛苦你了。要不是你，这个家可能早就散了。”

“爸，您说什么呢。”我端起酒杯，跟他碰了一下，“这是我应该做的。”

“还有景琛。”我爸看向陆景琛，“谢谢你一直以来对念念的照顾，对我们家的照顾。”

“爸，您客气了。”陆景琛举起酒杯，“念念是我老婆，她的家人就是我的家人。”

一家人碰了杯，喝了酒，气氛温馨而融洽。

吃完饭，我和妈妈一起收拾碗筷。她一边洗碗一边说：“念念，你姑姑的事……你爸嘴上不说，但心里一直惦记着。他想去看看她，但又怕你不同意。”

“我有什么不同意的。”我说，“她是我姑姑，是我爸的妹妹，他想去看就去看吧。”

“那……你陪他一起去？”

“好。”我点点头，“过完年，我陪他去。”

元宵节那天，我和我爸一起去了女子监狱。

探视室里，姑姑隔着玻璃坐在对面。她比上次见面的时候胖了一些，气色也好了一些，头发梳得整整齐齐，穿着一件干净的囚服。

“哥，你来了。”她看到我爸，眼眶一下子就红了。

“秀兰……”我爸握住电话，声音有些哽咽，“你、你在里面还好吗？”

“挺好的。”姑姑笑了笑，“吃得好睡得好，比在外面的时候还规律呢。”

“那就好，那就好。”我爸连连点头，“你要好好改造，争取早点出来。”

“我知道。”姑姑说，“哥，我对不起你，对不起嫂子，对不起念念……”

“别说了。”我爸打断她，“过去的事就让它过去吧。你好好的，比什么都强。”

姑姑的眼泪终于忍不住流了下来。

她转过头，看向我：“念念，谢谢你。谢谢你帮了我那么多。”

“不用谢。”我说，“你是我姑姑，这是我应该做的。”

“等我出去了，我一定好好做人。”姑姑擦着眼泪，“再也不干那些糊涂事了。”

“我相信你。”我说。

探视时间很快就到了。

临走的时候，姑姑突然叫住我：“念念，你表姐……她还好吗？”

“她挺好的。”我说，“她换了一份工作，在商场做导购，虽然辛苦，但能养活自己。”

“那就好，那就好。”姑姑松了口气，“你帮我告诉她，让她别恨她爸。她爸也不容易，是我拖累了他。”

“我会转告她的。”

走出监狱的大门，外面的阳光很好。

我爸站在门口，仰头看着天空，长长地舒了一口气。

“爸，您在想什么？”我问。

“我在想，你奶奶要是看到今天这一幕，应该会很高兴。”他说，“咱们家，终于又像一家人了。”

我挽住他的胳膊，把头靠在他的肩膀上：“是啊，终于像一家人了。”

春天到来的时候，我收到了一封信。

信是从女子监狱寄来的，是姑姑写的。

她的字迹比以前工整了很多，一笔一划都很认真。她在信里说，她在监狱里参加了文化课的学习，认识了很多字，还学会了写毛笔字。她说她每天都会反省自己的过错，为那些被她伤害过的人祈祷。她还说，她很想念我们，想念外面的世界，想念自由的味道。

信的末尾，她写道：

“念念，等我出去了，我想去你奶奶的坟前磕个头。我想告诉她，我知道错了，我真的知道错了。我想请求她的原谅，也请求你们所有人的原谅。”

我把信看完，折好，放回了信封里。

窗外，春光明媚，万物复苏。

我知道，一切都在慢慢变好。

姑姑在变好，表姐在变好，我们全家都在变好。

那些曾经的伤痛和仇恨，就像冬天的冰雪，终将被春天的暖阳融化。

而我，也会带着这份来之不易的平静，继续走下去。

为了自己，为了家人，为了那些爱我和我爱的人。

（全书完）