两颗‘超级蓬松’行星如棉花糖般轻盈缥缈

两颗超级蓬松行星像棉花糖一样轻盈蓬松

一对最初由公民科学家发现的兄弟气态巨行星重量极轻，其密度与其说像标准大气，不如说更像轻盈的棉花糖。近期在《皇家天文学会月刊》上详细介绍的这对罕见行星甚至有一个恰当的技术术语来描述它们。TOI791b和TOI791c符合超级蓬松行星的定义。

研究合著者、牛津大学天体物理学家乔治德兰斯菲尔德在一份声明中表示：已知的这类超级蓬松行星只有少数，而在同一个系统中发现两颗则更为罕见。它们极低的密度使它们成为研究行星系统如何形成和演化的迷人目标。

这两颗行星距离地球约1110光年，位于南天的飞鱼座。TOI791b的密度为每立方英寸0.022盎司，TOI791c的密度为每立方英寸0.027盎司。为了更好地理解这些数值，地球的密度是每立方英寸3.18盎司，而木星（我们太阳系最大的行星）的平均密度为每立方英寸0.76盎司。虽然这两颗蓬松行星的大小与木星大致相当，但它们的密度约为木星的128至135。更直观、更有趣的参考是，棉花糖所用的糖丝密度约为每立方英寸0.29盎司。

TOI791系统系外行星与太阳系行星的对比。图片来源：美国国家航空航天局（NASA）丹尼尔拉特

TOI791b和TOI791c是参与行星猎人TESS公民科学家项目的志愿者，在梳理美国国家航空航天局（NASA）凌日系外行星勘测卫星（TESS）收集的数据时，在约四年的时间间隔内被标记为候选行星的。多年来，全球