强渡乌江英雄因职务不满离开，毛主席求情：请给他留条生路

杨上堃这个名字，如今知道的人不多，但在红军长征史上，他是被毛主席亲口称为“功臣”的人。

1914年，杨上堃出生在江西兴国县一个贫苦农家，兴国是著名的将军县，但在那个年代，它只是一个穷得叮当响的地方。

杨上堃从小就跟着家里人下地干活，吃不饱穿不暖是常态，1929年，朱毛红四军来到兴国，15岁的杨上堃第一次接触到了革命，他年纪小，干不了重活，就帮着红军贴标语、站岗、送信。

1931年，17岁的杨上堃正式参加了红军，第二年，他入了党，从普通战士到班长、排长，他几乎是一仗一仗打上来的，1934年长征出发时，20岁的杨上堃已经是红一军团二师四团一营二连连长，二连经常作为前卫连，为主力部队开路。

1934年12月31日，中央红军到达乌江南岸的江界口地段，乌江是贵州最大的河流，两岸是高耸的悬崖绝壁，江面波涛汹涌，水流速度每秒接近两米，北岸有贵州军阀王家烈一个师的兵力把守，身后是薛岳率领的十几万追兵，前有天险后有追兵，强渡乌江是唯一的选择。

红四团接到任务后，先后组织了两批战士渡江，第一批因为天寒水急，好不容易过去的人已经失去了作战能力；第二批直接与部队失去了联系，两次尝试都失败了。

时间不等人，团首长把杨上堃叫来，把第三次渡江的任务交给了他，杨上堃没有犹豫，当场立下了军令状：“请首长放心，我们一定完成任务。”

出发前，杨上堃找到了一个兴国老乡，交给他一个包裹，他说：“如果我死了，以后有机会就把我的东西送回家里，让家里人知道。”

杨上堃挑选了16名战士，分乘三只竹筏，趁夜色掩护向对岸冲去，敌人在对岸发现后，机枪疯狂扫射，子弹打在竹筏周围的水面上，溅起的水花扑在战士们脸上，杨上堃趴在竹筏上，一边躲避子弹一边指挥战士们往前划。

等到竹筏快要靠近对岸时，他猛地甩出手榴弹，爆炸的烟雾还没散尽，他已经跳下竹筏，冲上了岸。

占领滩头阵地之后，杨上堃没有等后续部队，直接带着二连向敌人纵深猛追，敌人三个团被打得四散溃逃，师政委刘亚楼后来在回忆录中写道：“一个连猛追敌人三个团”。

强渡乌江打通了中央红军进入黔北的通道，杨上堃因此被中革军委授予“勇士”称号，《红星报》以大标题报道了这次战斗，杨上堃的名字和毛振华、罗有保等人并列在“乌江战斗中的英雄”名单中，在全军庆功大会上，毛主席亲自授予杨上堃等人“勇士”称号。

到达陕北后，杨上堃被送入红军大学深造，毕业后他升任团长，1937年全面抗战爆发后，他随部队改编为八路军，参加了平型关战役。

平型关战役后，115师分家，聂荣臻带一部分部队建立了晋察冀军区，杨成武率领独立团开辟了一分区，杨上堃被任命为一分区一团参谋长。

杨上堃对这个职务本来没有太大意见，但到了1940年，情况起了变化，一分区扩编时，团长的位置给了别人，杨上堃心里有了疙瘩，一个在长征时就当连长、强渡乌江立过头功、后来又读了红军大学的人，看着比自己资历浅的人升了上去，心里不是滋味。

侦察科长袁彪看出了他的心思，袁彪对杨上堃说：“你我都是拼死拼活打出来的，何苦给人当副手？”另一个侦察股长罗昭晖也在旁边撺掇，说不如北上另立门户，何必窝在这里受闲气。

杨上堃动摇了，他说：“我若能再带兵杀鬼子，也不枉这一身疤。”

1940年2月，杨上堃和袁彪等人带着几十人，拿了武器，趁夜离开了驻地，哨兵盘问时，他们回答：“自己人，赶路回根据地。”

事情很快被发现了，侦察连和骑兵连连夜追击，没到天亮，杨上堃一行人在村外被团团围住，

被截住的那一刻，杨上堃只说了一句话：“是我糊涂。”

他被押回分区司令部，杨成武见到他，眉头紧皱，随后，杨上堃被押送到了八路军总部，消息传到总部，彭德怀勃然大怒：“他们敢主动脱离队伍，反了天了，这还有什么可讨论的？直接按照纪律办，枪毙！！”

屋子里其他人本来想说什么，听到彭德怀的话都沉默了，在那时的环境下，战时脱离队伍是极其严重的违纪行为，朱老总的一位警卫员出逃被抓住后被迫自杀，新四军团长叶道志出走被叶挺直接枪毙。

这时毛主席说话了：“老彭，你说的确实有道理，可他毕竟是红军强渡乌江的功臣，你也知道，当初乌江多么险恶，如果没有他的话，红军可能就全军覆没了……”彭德怀皱起了眉头，想要反驳，但最终没有开口。

毛主席又说：“你们说的都没错，但是杨上堃的功劳你们也清楚，没有他，红军不一定能过得了乌江，现在事情调查清楚了，属于内部矛盾，他也没有造成很大的损失，能不能给他留条活路。”

毛主席这句话，救下了杨上堃的命。

杨上堃没有被枪毙，也没有被押上公审大会，他受到了严厉的纪律处分，被撤销了职务，脱队的人中，袁彪等人被严肃处理，杨上堃因为毛主席的求情保住了性命。

重新回到部队后，杨上堃没有再担任过高级指挥职务，但他仍然留在了革命队伍里，继续为抗日战争和解放战争出力。

中华人民共和国成立后，杨上堃先后在江西省军区、解放军军事学院等单位工作。

1982年，杨上堃按正军职待遇离休，一个曾经因为职务问题犯过错误的人，最终还是以正军职的待遇结束了军旅生涯，那些年他不再提强渡乌江的事，也很少说自己当年立过什么功，有人问起，他就说一句：“都是过去的事了。”1984年，杨上堃病逝，享年70岁。

毛主席当年在会议上为杨上堃说情的那句话，救下的是一个强渡乌江的英雄，那次求情让杨上堃活了下来，也让他用后半生几十年证明了毛主席的判断：这个人确实还有用，确实可以继续为革命出力。