曾多次爆冷击败王楠，两次退役，如今成大学校长，38岁才结婚生子

说起国乒的顶尖名将，大部分人第一反应都是王楠、张怡宁、邓亚萍，很少有人会第一时间想起李菊。但很多老球迷都清楚，当年李菊才是那个能多次赢王楠的狠角色，连主教练都承认俩人实力不相上下。悉尼奥运会她惜败拿银，之后两次出人意料选择退役，如今的身份更是让不少人意外。

2000年悉尼奥运会女单决赛，李菊和王楠打满五局，最后2比3惜败，这场比赛传播度太高，大家只记得王楠拿到了冠军。倒回去翻俩人此前的交手记录，就会发现李菊赢王楠真不是运气好。同年1月的女子乒乓球世界杯决赛，李菊3比1拿下王楠，三局赢球的分差都在4分以上。1999年的乒球擂台赛半决赛，李菊刚做完脚部手术，状态算不上好，照样直落两局把王楠淘汰出局。

李菊1976年生在江苏南通，小时候身体偏弱，隔三差五就往医院跑。家里人初衷很简单，就是想让孩子练体育强身健体，7岁把她送进南通市体校练乒乓，谁能想到误打误撞练出了个乒乓天才。她9岁拿南通市少儿冠军，10岁进江苏省少体校，14岁进省队，16岁就打进了国家队，这晋升速度放在任何年代都算飞快。

上世纪90年代的国乒女队，主流打法都是偏稳偏柔，拼的是控制和相持。李菊完全不吃这一套，她右手横握球拍，走的是弧圈结合快攻的路线，正反手都能拉出高质量旋转，反手还能硬弹，打起来凶狠果断杀气十足，完全是当时少见的男子化打法。往球台一站沉下眼神开始发力，对面选手气势先弱了半截。

邓亚萍还在队里的时候，李菊一步步从替补熬成了主力。邓亚萍退役后，她和王楠顺理成章接过了国乒女队的担子。俩人是女双赛场上的黄金搭档，拿过1999年世乒赛女双冠军，也拿过悉尼奥运会女双金牌，同时也是单打赛场上最了解彼此的对手。

悉尼奥运会结束李菊才24岁，正是乒乓球运动员的黄金年纪，所有人都觉得她至少还能再拼一个奥运周期。可长期高强度训练累积下来，免疫系统早就被透支了，李菊每次大强度训练后都会发高烧，一烧就是十天半个月，退了又烧反复循环，根本没办法进行系统训练。2001年底，她做出了一个非常突然的决定，上午还在国家队训练馆练球，下午就递交了退役申请。

第一次退役后，她彻底跳出了乒乓球圈子，一边养病调理身体，一边接触金融和房地产，还打造了自己的体育用品品牌，日子过得平稳，人生方向也慢慢切换。2002年釜山亚运会，中国女乒成绩不理想，队伍正卡在新老交替的尴尬期，年轻队员还撑不起大梁，离2004年雅典奥运会只剩两年时间。教练组需要有大赛经验的老将镇场，第一个想到的就是李菊。

一边是已经走上正轨的新生活，一边是国家队的求助，李菊没犹豫太久，2003年2月，退役整整16个月后，她重新回到了国家队。复出的过程堪称痛苦，一年多没摸球拍，体能、手感、反应全线下滑，刚归队的时候连年轻小队员都打不过。她没找什么捷径，就是闷头死练，每天从最基础的动作开始恢复，体能训练直接翻倍加量，每天练得浑身湿透，旧伤复发也不肯停，硬生生把状态找了回来。

三个月后，李菊的状态真的回来了，打第47届世乒赛拿到了女单和女双四强，之后又在好几站公开赛上夺冠，复出一年多的时间里只输过一场外战。所有人都觉得她进雅典奥运会名单稳了，结果名单公布，上面没有她的名字。这件事到现在都没有清晰的解释，李菊本人也公开表达过不理解，但她没有纠结太久，带着这份遗憾回了江苏省队继续打比赛。

2005年第十届全运会，她率领江苏队拿下女团冠军，之后正式宣布退役，这一次是真正地离开了赛场。和同时期很多退役运动员的选择不同，她没去凑商演、综艺的热度，反而跑去上海交通大学读书，先读了人力资源管理本科，接着读了体育教育训练学硕士。

这些年她也做过不少乒乓球相关的工作，比如当过亚运会解说顾问，在家乡和杭州开乒乓球俱乐部做推广，但一直保持低曝光，刻意回避娱乐化的公开场合。2016年她选择回到南通，进入南通大学体育科学学院担任副院长，她是南通走出的所有奥运冠军里，唯一一个回到家乡高校任职的。

刚上任她干的第一件实事，就是推动学校成立乒乓球高水平运动队。2018年南通大学首次招收乒乓球高水平运动员，录取的5个学生全部是国家二级以上运动员。李菊经常亲自下场带训练，帮队员改动作、做规划，把自己十几年的职业经验一点点传递给年轻人。在她的参与下，学校的乒乓队、击剑队、田径队这几年在省级和全国大学生赛事里成绩都很不错，2023年11月，她被聘为南通大学体育科学学院名誉院长。

李菊的感情生活跟她的事业风格一模一样，不声张不着急，怎么舒服怎么来。同期的王楠很早就结婚，一直活跃在聚光灯下，是媒体长期追踪的热点。李菊完全是另一种节奏，直到2014年5月，38岁的她才在南通办了婚礼。她丈夫是圈外人，在北京做投资，不是什么知名企业家，婚礼也办得很简单，只请了亲友和当年的教练队友，本地媒体都只有零星报道。

婚后一年儿子出生，现在李菊的日常就是两地跑，丈夫在北京，她大部分时间留在南通工作，假期才回北京陪伴家人。关于家庭她几乎不对外透露任何信息，儿子的照片也从没公开过。现在很多人总喜欢把她和王楠放在一起比较，俩人选择了完全不同的人生，其实根本分不出高下，只是都选了最适合自己的路。

对李菊来说，当年那些奖牌早就收进柜子深处了。现在球馆里学生击球的脆响、每学期运动队拿回来的成绩单、假期回北京一家人坐下来吃一顿热饭，这些才构成了她生活的全部重心。没有轰轰烈烈，却踏实清醒，过得相当自洽，这样的人生何尝不是一种圆满。

参考资料：中国体育报 从奥运冠军到大学院长 李菊的别样人生