江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
深山雪夜，32岁的护林员陈旭被一只450斤重的东北虎盯上了。
六天六夜，无论他走到哪里，那双幽绿的眼睛始终跟在身后。
所有人都说他疯了，山里根本不可能有老虎。可那一串串深深的脚印，那一声声震耳欲聋的虎啸，都在提醒他——死亡正在逼近。
第六天黎明，走投无路的陈旭拔出了柴刀。他知道自己不是对手，但他不能坐以待毙。
就在老虎一步步逼近时，陈旭突然看清了它颈部的东西。
那一刻，这个铁骨铮铮的汉子直接跪在雪地里，嚎啕大哭。
老虎为什么要跟踪他六天？它的脖子上到底有什么？
而这一切，都要从三年前老站长救下的那只受伤母虎说起……
雪下得很大。
陈旭裹紧身上那件洗得发白的军绿色棉袄，深一脚浅一脚地在林子里走着。
手里的强光电筒照出去，白茫茫一片，除了雪还是雪。
他已经在这片林子里待了快三年，对这里的一草一木都熟得不能再熟，可今晚不知道为什么，总觉得心里发慌。
脚底下踩着的积雪发出咯吱咯吱的声音，在寂静的夜里听起来格外刺耳。
陈旭停下脚步，弯腰检查地上的痕迹。
这一看，他整个人都僵住了。
雪地上，一串巨大的梅花印从树林深处一直延伸过来，每一个脚印都比他的手掌还大。
陈旭的呼吸急促起来。
他在这行干了这么多年，什么野兽的脚印没见过，可眼前这个，绝对是老虎的！
而且从脚印的大小和深度来判断，这家伙的体重至少得有四百五十斤。
“不可能啊。”陈旭喃喃自语，声音在雪夜里显得特别无力。
这片林子已经十几年没出现过老虎了，林业局的人三天两头往外说，这里的老虎早就绝迹了。
他正想拿出对讲机汇报，突然，身后传来一声沉重的呼吸。
那声音低沉浑厚，就像有人在他耳边吹气。
陈旭的后背瞬间被冷汗浸透。
他僵硬地转过头，手里的电筒光柱扫过去，照到了二十米外的一棵大树。
树后，两只幽绿的眼睛正直勾勾地盯着他。
那眼神冰冷得像刀子，带着一种让人从骨子里发怵的压迫感。
陈旭握紧手里的强光电筒，手指因为用力过度而发白。
他知道，在这个距离，老虎只需要三秒就能扑到他跟前。
而他，连逃跑的机会都没有。
时间好像静止了，陈旭能清楚地听见自己剧烈的心跳声，咚咚咚，像是在敲鼓。
他强迫自己冷静下来，缓缓往后退，电筒的光一直对着那双眼睛。
老虎没动，只是低吼了一声。
那吼声震得陈旭耳膜发疼，腿都开始打颤。
就在他以为自己今天要交代在这儿的时候，那只老虎竟然转身了。
它庞大的身影消失在密林深处，只留下一串深深的脚印。
陈旭瘫坐在雪地上，大口大口地喘着粗气。
过了好一会儿，他才颤抖着爬起来，头也不回地往护林站跑。
回到站里的时候，已经是凌晨两点。
老韩正窝在沙发上看电视，见他推门进来，吓了一跳。
“我去，你这是怎么了?脸色比死人还白。”老韩站起来，上下打量着他。
陈旭扶着门框，缓了好一阵才说:“老韩，我刚才在林子里遇到老虎了。”
老韩愣了一下，然后噗嗤一声笑了出来。
“你小子是不是想出名想疯了?”老韩一脸嘲讽，“这片林子我守了二十多年，别说老虎了，连个野猪都快绝种了。”
“我真的看见了！”陈旭急得嗓门都高了八度，“就在西边那片松林里，一只特别大的老虎，至少四百多斤！”
老韩摆摆手，不耐烦地说:“行了行了，你要是真看见了，拍个照不就行了?”
陈旭这才想起来，赶紧掏出相机。
翻了半天，一张照片都没有。
刚才慌乱之中，他根本忘了按快门。
“看吧，我就说你是眼花了。”老韩重新坐回沙发上，瞥了他一眼，“最近工作压力太大，早点睡吧。”
陈旭站在那里，嘴巴张了张，最后什么都没说。
他知道，没有证据，说什么都没用。
可躺在床上，他怎么都睡不着。
那双绿幽幽的眼睛，那低沉的吼声，都像刻在脑子里一样，挥之不去。
窗外的风越刮越大，吹得窗户哐当哐当响。
陈旭翻来覆去，一直到天快亮才迷迷糊糊睡着。
第二天一大早，陈旭就被一阵吵闹声吵醒了。
他迷迷糊糊地走出房间，看见老韩正在院子里打电话，声音大得像吵架。
“钱科长，我说的都是真的，院子周围全是老虎的脚印！”老韩的声音里带着焦急。
陈旭心里一紧，快步走到院子里。
一看，他倒吸了一口凉气。
整个院子的雪地上，密密麻麻全是虎爪印。
从痕迹来看，这只老虎昨晚绕着护林站走了整整一圈。
有些脚印离窗户只有不到一米，看着让人头皮发麻。
老韩挂了电话，脸色难看得要命。
“陈旭，对不起，昨晚是我不对。”他的声音有点发抖，“你说的都是真的。”
陈旭没说话，蹲下身仔细查看那些脚印。
每一个脚印都深深地陷进雪里，边缘清晰，显然是新鲜的。
更让人心惊的是，这些脚印都对着护林站的门窗，就像在观察，在寻找什么。
“钱科长怎么说?”陈旭站起来，声音发紧。
老韩苦笑了一下:“他说我是不是压力太大产生幻觉了，还问我要不要先休个假。”
“什么?”陈旭气得直哆嗦，“这么明显的证据，他居然说是幻觉?”
老韩点了根烟，深深吸了一口:“现在是旅游旺季，要是传出有老虎的消息，这一年的收入全泡汤。”
他顿了顿，看着陈旭:“小陈，咱们都是拿死工资的，何必跟自己过不去?”
陈旭死死盯着老韩，半天才说出一句话:“老韩，你变了。”
老韩低下头，没再说话。
手里的烟燃了一半，烟灰掉在雪地上，很快就被风吹散了。
陈旭转身回屋，拿上相机和柴刀，头也不回地往林子里走。
既然上头不管，那他就自己找证据。
老韩在身后喊:“小陈，你别犯傻！”
陈旭没回头，脚步反而更快了。
他在雪地里走了快两个小时，终于在一处山坳找到了新的线索。
那是一头野猪的尸体，或者说，曾经是一头野猪。
现在它被撕成了好几块，内脏散落一地，雪地被染成了暗红色。
空气里弥漫着浓重的血腥味，混着野兽的气息，让人作呕。
陈旭捂着鼻子蹲下检查，从撕咬的伤口和爪痕来看，绝对是大型猫科动物干的。
而且从撕裂的痕迹判断，这只动物的咬合力惊人，一口就能咬断野猪的腿骨。
他正要拍照，突然感觉到一股强烈的注视感。
那种感觉就像被什么东西盯上了，浑身的汗毛都竖起来了。
陈旭慢慢抬起头，顺着感觉看过去。
五十米外的山坡上，那只巨虎正趴在雪地里，一动不动地看着他。
阳光照在它身上，金色的皮毛泛着光，看起来既威严又美丽。
那体型大得超乎想象，趴在那里就像一座小山。
陈旭手忙脚乱地举起相机，手指按在快门上。
咔嚓。
就在按下快门的那一瞬间，老虎站了起来。
它的体型大得超乎想象，站起来足有一米多高，浑身的肌肉在皮毛下起伏。
两只眼睛依然盯着陈旭，但奇怪的是，那眼神里并没有杀意。
反而有种说不出的悲凉。
老虎看了陈旭几秒钟，然后转身消失在树林里。
动作很缓慢，似乎有些吃力，一瘸一拐的。
陈旭瘫坐在雪地上，过了好一会儿才缓过神来。
他颤抖着打开相机，看着那张照片，心里终于踏实了一点。
有证据了。
照片里的老虎清晰可见，那庞大的身躯，那威严的气势，绝对做不了假。
回到护林站的时候，老韩正坐在门口抽烟。
看见陈旭，他赶紧站起来:“怎么样?”
陈旭把相机递给他，一句话没说。
老韩看着照片，脸色一点点变白。
他盯着屏幕看了好久，手都在发抖。
“我马上上报。”他说着就要去拿对讲机。
对讲机里很快传来声音，是林业局的局长。
“老韩，我警告你，别跟着陈旭胡闹。”局长的声音冰冷得像刀子，“现在是旅游旺季，要是传出有老虎的消息，今年的收入全泡汤，你们俩的饭碗也保不住。”
老韩握着对讲机的手在抖:“可是局长，这是真的，我们有照片。”
“照片?说不定是PS的呢。”局长冷笑一声，“我再说一遍，这事到此为止，谁要是再敢乱说，立马滚蛋。”
啪嗒一声，对讲机挂了。
老韩脸色铁青地放下对讲机，转头看着陈旭:“兄弟，咱们都是拿死工资的，上有老下有小，真惹火了局长，这饭碗就没了。”
陈旭看着老韩，突然觉得很陌生。
这还是那个当年跟他说“护林员就得护好这片林子”的老韩吗?
“我明白了。”陈旭转身回了自己房间。
关上门，他靠着墙慢慢滑坐在地上。
心里堵得难受。
他想起刚来这里的时候，老韩拍着胸脯说，咱们护林员虽然工资不高，但这份工作有意义。
可现在呢?
到了晚上，陈旭躺在床上怎么都睡不着。
窗外的月光照进来，在地板上投下一片银白。
他想起三年前，刚来这里报到的那天。
老站长拉着他的手，那双布满老茧的手特别有力。
“小陈啊，咱们护林员这个职业，护的不只是树，更是这山里所有的生灵。”老站长的眼睛特别亮，“只要咱们守好了，这片林子就能活下去。”
那时候的陈旭热血沸腾，发誓一定要像老站长一样，守好这片林子。
老站长是因为心脏病去世的，走得很突然。
那天陈旭正在山里巡逻，等赶回来的时候，人已经没了。
老站长临走前留下的最后一句话是:“小陈，这林子就交给你了。”
陈旭跪在老站长床前，哭得撕心裂肺。
他发誓，一定要守好这片林子，不辜负老站长的期望。
可现在呢?
凌晨三点，陈旭被一声低吼惊醒。
他一个激灵跳起来，冲到窗前。
月光下，那只巨虎就站在院子里，距离窗户不到十米。
它没有做出任何攻击的姿态，只是静静地站着，看着陈旭。
那眼神里的悲凉更浓了，就像一个受了天大委屈的人。
两分钟后，老虎转身离开，在雪地上留下一串深深的脚印。
陈旭看着那串脚印，突然明白了什么。
这只老虎不是来攻击他的。
它是来求助的。
第三天早上，林业局来了三个人。
领头的是局长的侄子马骏，大家都叫他小马。
这小子一进门就阴阳怪气的:“陈站长，听说你最近精神有点问题啊?看见老虎了?”
陈旭没理他，把相机里的照片调出来放在桌上。
小马看都不看，直接把相机拿起来，啪的一声摔在地上。
相机四分五裂，零件散落一地。
“我告诉你陈旭，这事到此为止。”小马指着陈旭的鼻子，“你要是再敢乱说，立马滚蛋，连工资都别想拿！”
陈旭气得浑身发抖:“你这是包庇！”
“包庇?”小马冷笑，“我看你是疯了，老韩，你给我看好他，别让他出去乱说话。”
老韩站在一旁，低着头不说话。
陈旭看着老韩，心里彻底凉了。
他没想到，连唯一的同事都不站在他这边。
小马临走前，还回头威胁:“陈旭，识相点，要不然你这工作别想干了。”
等小马他们走了，陈旭默默收拾东西。
老韩走过来，声音里带着愧疚:“小陈，我也是没办法，我儿子还等着我这份工资上大学呢。”
“我明白。”陈旭背起行囊，“你保重。”
他头也不回地往山里走去。
既然没人信他，那他就自己去找那只老虎，拍下更多的证据。
老韩站在门口，看着陈旭的背影，张了张嘴，最终什么都没说。
在深山里走了整整一天，陈旭的体力快到极限了。
天色渐渐暗下来，气温也越来越低。
傍晚时分，他发现不对劲了。
身后总有窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在跟着他。
回头看，什么都没有。
可那种被盯着的感觉越来越强烈，就像有一双眼睛一直在背后注视着他。
陈旭停下脚步，大吼一声:“出来！”
话音刚落，一百米外的树林里，那只巨虎慢慢走了出来。
它一瘸一拐的，明显受了伤。
右前爪抬得很高，不敢着地。
“你到底想干什么?”陈旭握紧手里的柴刀，声音在颤抖。
老虎停下脚步，发出一声长长的呜咽。
那声音凄厉得让人心酸，就像一个人在哭。
在寂静的山林里回荡，听得人心里发慌。
陈旭愣住了。
他从来没听过老虎发出这样的声音。
那不是威胁，不是咆哮，而是一种近乎哀求的悲鸣。
老虎看着陈旭，眼睛里竟然泛着泪光。
然后他转身往林子深处走去，走几步就回头看看陈旭，像是在等他跟上。
陈旭咬了咬牙，跟了过去。
心里有个声音在说，这只老虎需要他。
它在向他求救。
第四天夜里，陈旭在一个山洞里生火取暖。
火光在洞壁上投下跳动的影子，外面的风雪越来越大。
呼呼的风声像是鬼哭狼嚎，听着让人心里发毛。
他靠着石壁，闭上眼睛准备休息。
身上的衣服已经湿透了，冷得直打哆嗦。
突然，洞外传来激烈的打斗声。
陈旭猛地睁开眼，抓起柴刀冲到洞口。
眼前的场景让他倒吸一口凉气。
那只老虎正在和三只饿狼搏斗，虎吼震天，狼嚎刺耳。
老虎明明可以转身逃走，却死死守在洞口，不让狼群靠近半步。
它的身上已经多了好几道伤口，鲜血顺着皮毛往下淌。
一只狼趁机扑向它的侧面，锋利的牙齿咬在它的后腿上。
老虎怒吼一声，一爪子把那只狼拍飞了出去。
那只狼在空中划过一道弧线，重重摔在雪地上，再也没爬起来。
雪地被染红了，分不清是老虎的血还是狼的血。
另外两只狼见同伴被杀，更加凶狠地扑了上来。
老虎已经体力不支，动作明显慢了下来。
陈旭握紧柴刀，手心全是汗。
他想冲出去帮忙，可又知道自己根本帮不上。
一只狼趁老虎不备，从侧面扑向它的喉咙。
老虎拼尽全力一个转身，避开了要害，但肩膀被狠狠咬了一口。
它痛得嘶吼一声，反手一爪拍在那只狼的脑袋上。
狼发出一声惨叫，脑袋被拍得稀烂。
最后一只狼见势不妙，夹着尾巴逃进了林子。
十分钟后，狼群终于退了。
老虎浑身是伤，趴在雪地上大口喘着粗气。
胸口剧烈起伏，嘴里流出白沫。
陈旭走出洞口，老虎抬头看他，眼神里满是疲惫。
“你是在保护我?”陈旭的声音有些哽咽。
老虎低吼了一声，算是回应。
陈旭蹲下身，试探着靠近。
走到五米距离时，他终于看清楚了老虎的伤势。
右前爪被兽夹夹断了，伤口已经化脓，散发着恶臭。
白骨森森地露在外面，周围的肉都烂了。
更让人心疼的是，老虎的身上到处都是新旧伤痕，有些明显是人为造成的。
背上有一道长长的伤疤，像是被刀砍的。
腹部有几个圆形的疤痕，应该是被枪打的。
“是人伤的你?”陈旭的眼眶红了。
老虎又发出那种凄厉的呜咽声，眼泪顺着眼角流下来。
那眼泪在月光下闪着光，看得陈旭心里一阵阵发疼。
陈旭再也忍不住，掏出急救包。
老虎警惕地后退，陈旭蹲下身子，轻声说:“别怕，我帮你。”
也许是疼得实在受不了，老虎竟然真的停下来，任由陈旭给它清理伤口。
陈旭的手在颤抖，一边处理一边说:“对不起，是我们人类对不起你。”
清理伤口的时候，老虎疼得浑身发抖，但一声都没叫。
只是那双眼睛一直看着陈旭，眼神里满是信任。
处理完伤口，陈旭的衣服已经被汗水浸透了。
他瘫坐在雪地上，看着老虎一瘸一拐地走进密林。
心里又酸又痛。
这只老虎到底经历了什么，才会变成这样?
第五天清晨，陈旭被冻醒了。
火早就灭了，洞里冷得像冰窖。
他的手脚都冻僵了，嘴唇发紫。
他揉着冻僵的手，准备去找点柴火。
刚走到洞口，就看见那只老虎趴在外面，身上落了一层薄雪。
它守了一夜。
陈旭鼻子一酸，走过去。
老虎立刻站起来，用鼻子蹭了蹭他的手，然后转身往山里走。
走几步就回头看他，明显是在示意他跟上。
陈旭犹豫了一下，还是跟了过去。
这次老虎带他走了很远，足足三个小时。
山路越来越险，有些地方几乎是垂直的峭壁。
陈旭手脚并用地往上爬，好几次差点摔下去。
最后来到一处隐蔽的山谷，山谷里竟然有一个简易的铁笼子。
笼子有两米多高，三米多长，用粗钢筋焊成的。
周围散落着捕兽夹、麻醉枪，还有一些带血的铁链。
地上有大片的血迹，已经干了，呈暗褐色。
陈旭的心一下子沉到了谷底。
有人在这里捕猎。
而且从这些工具来看，专门针对的就是老虎。
他蹲下身仔细检查，发现铁笼子的角落里还有几根虎毛。
那些虎毛上沾着血，显然是老虎被关在这里时挣扎留下的。
他正要仔细查看，突然听见身后传来脚步声。
“陈旭，你还真是阴魂不散啊。”
陈旭猛地回头，看见小马带着两个人走了过来，脸上挂着狠毒的笑。
他们三个人手里都拿着家伙，一个拿着棒球棍，一个拿着砍刀。
小马手里拿的是一把猎枪，黑洞洞的枪口对着陈旭。
“是你！”陈旭气得浑身发抖。
小马掏出一根烟，慢慢点上:“没错，就是我，怎么样?惊不惊喜?”
他吐了口烟，眼神阴狠:“这片林子我经营了快五年了，每年能抓到一两只野生动物，卖到黑市上，收入比工资高多了。”
“犯法！”陈旭握紧柴刀。
“犯法?”小马冷笑，“一只老虎在黑市上能卖八十多万，你知道我一年工资才多少吗?三万块！”
他顿了顿，脸色越来越狰狞:“我辛辛苦苦干一年，还不如抓一只老虎赚得多，凭什么?”
“就凭这是犯法的！”陈旭咬牙切齿。
小马的脸色沉了下来，从腰间掏出一把刀:“识相点，跟我回去，以后闭上嘴，每个月给你加五千块。”
“做梦！”陈旭后退一步。
小马眼里闪过一丝杀意:“那就别怪我心狠了。”
他慢慢逼近，眼里闪着凶光。
身后两个人也围了上来，呈包围之势。
陈旭后退了一步，握紧柴刀，手心全是汗。
他知道，今天可能真的要出事了。
小马突然冲了上来，刀光一闪。
陈旭侧身躲过，柴刀挥出去，砍在小马的胳膊上。
小马惨叫一声，鲜血喷了出来。
另外两个人见状，举着家伙就扑了过来。
陈旭左躲右闪，但还是被棒球棍砸中了肩膀。
一阵剧痛袭来，他差点握不住柴刀。
就在小马逼到三米距离，准备一刀捅过来的时候，一道金色的影子突然从侧面扑了出来。
那只老虎像一道闪电，一掌把小马拍飞了五米远。
小马摔在地上，肩膀被撕开一道口子，鲜血直流。
他捂着肩膀在雪地里打滚，惨叫声震天动地。
另外两个人吓得魂飞魄散，掉头就跑。
老虎没去追，只是站在陈旭身边，发出低沉的吼声。
那吼声里带着愤怒，带着警告。
小马捂着肩膀爬起来，脸色惨白，怨毒地看着陈旭:“你等着，我不会放过你！”
说完也踉踉跄跄地逃进了林子。
陈旭靠着树干，腿都软了。
肩膀疼得要命，冷汗直流。
老虎走到他身边，用鼻子蹭了蹭他，像是在安慰。
陈旭伸手摸了摸老虎的脑袋，哽咽着说:“谢谢你，兄弟。”
老虎低吼了一声，眼神变得温柔起来。
这一刻，陈旭终于明白，为什么这只老虎会一直跟着他。
因为它知道，只有他能帮它。
只有他，还没有被金钱和利益蒙蔽双眼。
老虎在山谷里转了一圈，不停地发出悲鸣。
它走到铁笼子边上，用爪子扒拉着笼子，发出当当的声音。
陈旭看着它，心里一阵阵发酸。
这只老虎一定在这里受过很大的苦。
第六天，陈旭决定下山报警。
他要把小马那伙人抓起来，要保护好这片林子里的每一只动物。
可刚走了没多远，老虎突然变得焦躁不安起来。
它在陈旭面前不停地转圈，发出急促的叫声，眼神里满是焦急。
那叫声越来越凄厉，像是在哭泣。
陈旭心里咯噔一下:“出什么事了?”
老虎转身就跑，陈旭赶紧跟上。
这次它跑得很快，陈旭跟得气喘吁吁。
山路崎岖，有些地方积雪很深，一脚踩下去能没到膝盖。
走了将近两个小时，来到一处更隐蔽的山洞。
洞口有拖拽的血迹，触目惊心。
雪地上还有凌乱的脚印，显然有什么东西在这里挣扎过。
老虎冲进去，发出撕心裂肺的哀嚎。
那声音凄厉得让人心碎，在山谷里回荡，久久不散。
陈旭的手在抖，他有种不祥的预感。
他深吸一口气，打开手电筒，跟了进去。
借着手电筒的光，陈旭看见洞里躺着一只更大的老虎。
它一动不动，显然已经没了气息。
身上的皮毛已经没有光泽，眼睛半睁着，瞳孔放大。
旁边还有两只嗷嗷待哺的幼崽，正用小爪子扒拉着母虎，发出细小的叫声。
那叫声软糯糯的，带着哭腔，让人听了心里难受。
陈旭的心像被什么东西狠狠撞了一下。
他慢慢靠近那只死去的老虎，手电筒的光一点点往上移。
当光照到老虎的颈部时，陈旭整个人僵在原地。
他双腿一软，跪在了雪地里，浑身颤抖得像筛糠。
“不可能，不可能……”他嘴里喃喃自语，声音嘶哑。
