当地时间6月22日,英国首相斯塔默在唐宁街10号宣布辞职。当地媒体称,首相在宣布消息时哽咽了,显然十分不舍。
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另一方面,尽管工党还未选出新的领袖,但已经在为安迪·伯纳姆上台做准备。
原因很简单,伯纳姆本就是下任党首的热门人选,当天又获得了主要竞争对手、前卫生大臣韦斯·斯特里廷的支持,拿下首相宝座,已是十拿九稳的事。
这里要介绍一下伯纳姆,此人出生于利物浦附近,政治生涯与北方紧密相连,为了捍卫英格兰北部的利益,他在任职曼彻斯特市长期间硬杠了多任首相,被媒体捧为“北境之王”。
与现任首相斯塔默相比,伯纳姆的政治技巧和沟通能力更强,在政治光谱上更偏左,他自称“亲商的社会主义者”,是工党“软左翼”的领军人物,他上台后,英国或将“急速左转”。
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伯纳姆的政治理念以“伯纳姆思想”、“曼彻斯特主义”为核心,主张通过权力下放和公共服务国有化来重塑英国。其主要政见有三:
一是让政府主导经济与工业化政策,推动英格兰北部的再工业化,规划发展产业园区,打破“财富只惠及顶层”的惯例,建立一个“为所有人服务”的经济;
二是将能源、水务、交通、住房等公共服务重新国有化,降低民众的生活负担,用大规模举债的方式搞基础建设、建造福利房,并以此拉动经济;
三是简化事务流程,把权力下放给基层政府和地方社区,让社区干部拥有对住房、公用事业、交通和教育等事务的直接控制权。
您一定看出来了,所谓的“曼彻斯特主义”与东大政策高度相似,很难说有没有参考学习过。
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尽管伯纳姆整体政见偏左,但在移民这个火药桶议题上,他现在的公开主张却相当保守、甚至可以说是强硬。
他支持紧缩政策,认为净移民数量“需要进一步下降”,要求限制合法移民、打击非法入境;他支持延长移民申请永久居留的等待时间,并将难民政策从“永久安置”转为“临时庇护”;他还主张更广泛地使用拘留中心,快速处理并遣返那些没有合法庇护申请依据的人。
顺带一提,在补选期间,为了争取选票,伯纳姆放弃了此前长期主张的、要求废除移民福利禁令的立场,可见其身段柔软。
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有分析人士指出,虽然伯纳姆现在人气高,但想成事并不容易,因为投资基建和建造福利房都是很花钱的事,而英国5月的政府借款已高达233亿英镑,新财年头两个月的借款比去年同期高出90亿英镑。在如此严峻的财政状况下,大规模举债相当困难,届时很可能要加税。
事实上,伯纳姆即将上台的消息已引发英国国债抛售,收益率大幅上涨。为了稳住市场,他已被迫表态将遵守现有的财政规则,并承诺不提高所得税、国民保险或增值税。但这么一来,钱从哪来又是个问题,除非他不打算兑现承诺。
加上工党内部也不是铁板一块,放弃竞争党首的斯特里廷是中间偏右派,主张减税和放松监管,原本呼声也很高,他肯退一步支持伯纳姆,必然是得到了某种承诺,届时如何平衡党内不同派系的声音,也会让伯纳姆头疼。
可能有人会问,伯纳姆自称“亲商的社会主义者”,他上任后,是否会推动中英关系发展呢?
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作为大曼彻斯特市长,伯纳姆曾热衷于吸引中国资金投入曼彻斯特,但首相和市长是不同层级,战略考量存在本质区别。
有分析指出, 作为工党左翼的代表人物,伯纳姆在价值观议题上面临来自党内的压力,这可能使他在对华表态上比斯塔默更强硬,英国目前推行的务实对华政策可能“细微调整”或“部分逆转”,但更可能萧规曹随、闷声发大财。
此外,随着中美竞争的加剧,英国面临的选择空间正在收窄。伯纳姆需要在“不选边站”的理想与“被迫选边”的现实之间艰难平衡,而英国的外交政策也将迎来风格与重心的双重转变——从斯塔默的“可靠中间派国际主义”,转向伯纳姆的“实用主义国内优先”。
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