湖南
那是去年五月初八，宜嫁娶的好日子。我穿着大红嫁衣，盖着红盖头，被人扶着从婚车上下来。脚刚沾地，一股呛人的鞭炮味就直往鼻子里钻，噼里啪啦的声响震得我耳朵发麻。
我叫林秀芬，今年二十六，老家在皖北农村。新郎陈建军是我在杭州打工时认识的，处了两年对象，谈婚论嫁时，他妈一开口就要十八万八的彩礼，还得有三金一钻。我爸妈咬咬牙，把家里那两亩地的钱都贴上了，又东拼西凑借了八万，才把这门婚事撑下来。
按理说，给了这么多彩礼，婆家总该高看我一眼吧？
可我万万没想到，灾难，从我踏进陈家大门那一刻就开始了。
红盖头被人挑开的瞬间，我眯着眼适应了一下光线。堂屋里挤满了人，乌泱泱一片，全是看热闹的亲戚。婆婆王桂兰穿着一身枣红色的褂子，胸口别着朵大红花，脸上堆着笑，眼睛却跟刀子似的，从头到脚把我剜了一遍。
"新媳妇来啦！"她拖着长腔喊了一声，那声音听着热闹，可我浑身的汗毛都竖起来了。
司仪是村里请的老先生，戴着老花镜，捧着个红本本，开始念叨拜堂的规矩。一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜……我跟着建军磕完头，刚想起身，婆婆突然伸手把我按住了。
"芬啊，咱农村不比城里，规矩大。"她笑眯眯地说，"你刚进门，得给陈家的列祖列宗磕个头，给我跟你公公磕个头，再给在场的长辈一个一个磕过去。这是老辈子传下来的，不能省。"
我愣住了。建军在旁边脸色也变了，张嘴想说什么，被他妈一个眼神瞪了回去。
院子里铺的是水泥地，太阳已经升到头顶，晒得地皮发烫。我穿着租来的绣花鞋，膝盖底下垫了块薄薄的红布。
我咬咬牙，跪下了。
第一个头磕下去，额头碰到地面，"咚"的一声闷响。第二个，第三个……一开始我还能撑住，可磕到第十几个的时候，眼前就开始冒金星了。
婆婆站在旁边，一个一个地数着亲戚："这是你大伯，这是你二姑，这是你三舅奶奶……" 她念得不紧不慢，每念一个，我就得磕三个头。
亲戚有四十多个。
时间一分一秒地过去，我的膝盖早就跪麻了，火辣辣地疼。汗水顺着脸颊往下淌，把妆都冲花了，眼睫毛上挂着的睫毛膏混着汗水流进眼睛里，又涩又疼。我想抬手擦一下，婆婆又开口了："新媳妇磕头不能分神，这是对长辈不敬。"
我听见周围有人在窃窃私语。
"这王桂兰，是不是有点过了？"
"嘘——人家婆媳之间的事，咱别管。"
"我看就是故意的，听说彩礼给少了……"
少了？我爸妈把棺材本都掏空了！
我跪在那块红布上，眼泪一滴一滴砸在地上，洇出一个个深色的圆点。我抬眼瞟了一下建军，他低着头，攥着拳头，可一句话都不敢说。
那一刻，我心里有什么东西，"咔嚓"一声，碎了。
太阳从头顶慢慢往西斜，墙角的影子越拉越长。村里的大喇叭响了两轮戏曲，邻居家做晌午饭的炊烟都散了。我跪在那儿，已经整整四个小时了。
膝盖早就没了知觉，小腿肿得像两根萝卜，绣花鞋勒进肉里，鞋面被汗水浸得发黑。我嘴唇干裂，嗓子冒烟，连唾沫都咽不下去。
最后一个头磕完，我整个人往前一栽，差点扑倒在地上。
是我妈冲过来扶的我。她从娘家赶来送嫁，本来该在客桌上坐着，可看着我这个样子，她再也忍不住了。
"桂兰嫂子！"我妈的声音都在抖，"你这是干啥？磕头哪有磕四个小时的？你这是要我闺女的命啊！"
婆婆把脸一沉："亲家母这话说的，我们陈家的规矩就是这样。你闺女嫁过来，就得守我们的规矩。受不了？受不了趁早回娘家！"
我妈的眼泪当场就下来了。
我被搀进新房，一屁股坐在床上，膝盖一弯就疼得钻心。我掀开裙摆一看，两个膝盖青紫一片，红布都被磨破了，渗着血丝。
建军这才跟进来，蹲在我面前，吭哧了半天，才挤出一句："秀芬，我妈她……就是嘴硬心软，你别往心里去。"
我看着他，一个字都说不出来。
那天晚上，喜宴散了，宾客走了，鞭炮屑被风吹得满院子都是。我躺在床上，听着窗外的虫鸣，眼睛瞪着房梁，一夜没合眼。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，我收拾了几件衣服，把那身嫁衣叠得整整齐齐放在床头，又把三金摘下来搁在桌上。
我没跟任何人打招呼，一个人走出了陈家大门。
建军后来追到我娘家，跪在我爸妈面前哭。婆婆也来了，话里话外是"年轻人闹脾气"。我从屋里走出来，看着她，一字一句地说：
"妈，那四个小时，我这辈子都忘不了。这个婚，我离。永不原谅。"
如今离婚一年多了，我在县城开了家小服装店，日子过得清清静静。有时候夜里做梦，还能梦见那个滚烫的水泥地，梦见膝盖钻心的疼。
人这一辈子，吃苦受罪不怕，怕的是连最亲近的人，都把你当外人作践。
姐妹们，嫁人之前，一定要看清楚对方的家，更要看清楚那个男人——关键时刻，他护不护得住你。
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