山东
在古人类学和演化生物学界，有个颠覆大众常识的发现：人类大脑，过去几千年里可能一直在缩水。
对比现代人和几千年前的老祖宗，很多人可能会觉得，咱们会造火箭、能算高数、整天勾心斗角 尔虞我诈，脑容量肯定比古人大，越大也就越聪明，进化嘛，肯定是越来越大咯。
结果，正好相反。
美国达特茅斯学院的古人类学团队，找了985个现代人和古人类的头骨标本，用了个叫“变革点分析”的方法（通过统计学找出数据序列里演化趋势发生突变的时间节点）。
分析得出，人类脑子是突然在距今约3000到5000年前这个时间段内开始缩小，少了差不多150立方厘米，相当于一个网球那么大。
图源 Frontiers论文配图
不过，也有研究说是1万年前开始缩小，学界对具体是3000年还是1万年，没有统一结论。
关于原因，也是众说纷纭。
不过有个假说挺有意思，叫“群体智慧”。
过去几千年人类开始搞大规模聚居、搞社会分工。
在这以前，是一个人啥都得会，打猎、生火、记路、识别有毒植物等。
每个人都是全能选手，脑子天天高速运转。
之后，农业发展起来，文字诞生了，社会分工来了，大家发现不用每个人都当全才了。
种地的只管种地，打铁的只管打铁，不会记路线没关系，有专门画地图的，还有做记录的。
这相当于个人把大脑里部分技能，交给社会了，知识被存到了社会网络和书本里，每个人不用啥都往脑子里装了。
而且，别忘了脑子是人体最耗能的硬件，只占体重2%，却要消耗掉全身20%的能量。
既然大家合伙，不用一个人扛下所有，那为了省点饭钱节能一点……演化系统：行了，把大脑缩一缩吧，省电
研究人员还拿蚂蚁打了个比方，社会结构越复杂的蚂蚁物种，单个蚂蚁的脑子反而越小。
图源 Frontiers论文截图
不过这个结论刚火没多久，就有专家指出之前的化石数据样本有问题，人类脑子根本没变小，全是统计误差。
还有个假说也挺有道理，叫“自我驯化”。
你看那些被人类驯化的动物，狗、羊、猪，脑子都比野生祖先小一圈，性格也变温顺了。
有学者认为，人类在演化过程中也是这样。
在石器时代，脾气好、擅长合作的个体比好斗的更容易活下来。
这些携带温顺基因的人代代繁衍，相应的，大脑发育相关的生理机制也发生变化，脑容量就这么被捎带着缩小了。
不过具体怎么回事，科学家们到现在都也没吵出结果。
退一万步说，就算脑子真变小了，也完全不用焦虑（焦虑也没用）。
你看人类这几千年，文明、科技、艺术、哲学，哪一样不是在突飞猛进？智商测试也显示人类越来越聪明了。
缩小的150cm³说不定是冗余精简呢
这样就更“省电”了～
你怎么看？
DeSilva JM, Traniello JFA, Claxton AG and Fannin LD (2021) When and Why Did Human Brains Decrease in Size? A New Change-Point Analysis and Insights From Brain Evolution in Ants. Front. Ecol. Evol. 9:742639. doi: 10.3389/fevo.2021.742639
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